一层又一层的叠加情绪沉重又凝滞，家庭、自身的缺陷、工作中的所有经历……它们全都搅在一起，沉淀为淤泥般的泥沼。
可现在他遇见了一场不管不顾、视一切规矩和人情世故如无物的热带飓风。这场飓风三天两头在沿海地区晃荡，随机选择将一两片沼泽掀上天，完全不在意当事人的看法。
他感受到自己的手在发抖，于是更用力地死死地按在那张总是语出惊人的嘴上。
“你在说什么……东西！我没有那样的想法！”
“我还没荒唐到身受重伤也能时刻发情的地步，我只是觉得你不知羞耻……像最原始的野蛮生物一样！”
紧接着他的手心被什么细长的东西擦过。
那是灰翅从折叠、压缩状态释放出来的舌头。这一器官上带着丰富的感知元件，仔细地分辨出人类的气味、热度，甚至是身体的健康程度。
杜克像是被烫到一样，飞快地甩开自己的手掌，差点连带着失去支撑点的身体也摔向一边。可合拢的翅膀裹住他，既避免了流血事故，也断绝了逃离的可能性。
“你在流汗。”
武装种说，蛇信一样的舌头缓慢收回去。
“我尝到了一点点盐分的味道，还听见你的心跳又快又不规律，你因为这个话题而紧张？为什么？”
有力的手臂托着对方，那种认真又严肃的劲头又回来了，好像只要是这只虫想知道的答案就一定会得到。
强大笃定到令人难以逃避。
“我……被举报过两次。”
逃不走的男人慢慢松懈掉全身的力气。
他意识到对方不会礼节性地退让，只会更进一步地索取回应。
杜克太久没和人聊过自己。
可人活着总是需要交流的，只要没走到无力回天的那一步，哪怕是深陷泥潭的人也会本能地发出无意识的求救信号。
“我不能同父母说，他们会发疯……他们已经活在足够多的痛苦之中，无法再接受自己的儿子是个怪胎的事实。”
“当我发现这件事的时候很害怕，我将它藏在谁都看不见的地方很久，想让它一直埋到死亡到来的那一天。但是我从学生时代起最好的朋友关心我的状态，一再询问我为什么而烦恼……所以我同他透露了一点。”
“我只同他说过。”
“然后我收到了两次举报。”
蓝灰色的眼睛静静地睁着，同灰翅垂落的目光相对视。
“两次都是在我升职的关键时期，同样说辞的匿名举报信……全都指明我在现任岗位上关系混乱。可我从没做过那样的事情。我一直都更希望这个缺陷能够像疾病那样被治愈，别让周围的人感到恶心，也别给其他人添麻烦。”
哪怕到了这个年龄，他仍是孑然一身。
“面对审查和询问我说了谎……我不得不尽力证明自己‘不喜欢男人’这样一个谎言，不过它最终还是对我的职位调动产生了负面影响。”
“他大概没想到我从未告诉过第二个人，连我的父母都不知道。”
不久前第一次被灰翅抓在怀里的时候，人类甚至没意识到自己在哭。
因为在耻辱、恐惧、难以置信等一系列情绪之外……他太舒服了。压抑的、见不得光的、腐烂的本能因为对方强迫的举动而找到了宣泄口。
“看吧，无论过去多久你都没法变得正常。”
它们说。
“看吧，你还是这样一个烂人。”
它们叽叽喳喳。
“看吧，哪怕发生过那样的，和那样的事情……哪怕你在明晃晃的探照灯下度过了那几百个小时，所有人都看着被扒光了按在地上的你发出大声嘲笑，还是没能治好这项毛病。”
它们笑出声来。
可他确实很久、很久没有感受到类似的刺激。
重伤初愈的虚弱身体在一开始甚至给不出什么像样的反应，缓慢到似乎得了某种功能性障碍疾病，但这不妨碍他的双腿因为对方的动作而发抖。
变得迟钝的自尊心发出疯了一样的尖叫，可随即又被可笑的本能压到与世隔绝的最下层。
自愿与否显得不再重要，也没什么区别。
他的身体没能藏住谎言。
面对“舒服”的询问他难堪到想死，希望能够捂住耳朵再不去听任何声音，无论是对方探究的话语，还是自己发出的恶心哭声。别问了，别再问了。他在心底说，说了很多遍，直到最后筋疲力尽放弃挣扎。
走在分界线边缘的人摇摇晃晃，想要彻底掉下去。
但他没做到。
一双在事后慢慢抚摸着他头发的手抓住了他，像是抓住猎物那样。
眼下他同这莫名其妙的生物躺在一起，对方的手依然放在他的后颈处。
他听见萨瓦利德的询问。
那声音非常平静。
“还活着吗？”
“什……么？”
杜克没能立刻理解对方的意思。
于是武装种看着他，扩充了一下自己的问句。
“诬陷举报你的人，还活着吗？”
脑回路非同寻常的生物永远不觉得自己在说什么无法无天的事情。
“如果我把他的头颅放到你的面前，你会变得比现在现在更开心一些？”
对方是认真的。
男人意识到这件事。
这只灰翅从不开玩笑，一向说到做到。
“死了！已经死了！”
杜克手脚并用爬起来，试图打消这可怕的的想法，并立刻给自己的“朋友”安排了一个无痛葬礼。
同时他结结巴巴地为这份当事人本人都不知道的死亡增添一些细节，以求让它看起来更合理可信一点。
“执行……任务？对，执行任务时死了！”
萨瓦利德路过之处寸草不生，一片完整的泥潭都没能给他留下。
他微不足道的自尊心和煽风点火的本能全都偃旗息鼓、放弃了长此以往的争斗，蜷缩在内心深处安静如鸡。
深灰色的眼睛盯着他看了一会。
武装种最终点点头，又伸出手指捏一捏他的耳朵。
“那就很好。”