唐观复想了想，没有推辞外祖父的好意，入夜后与一众人骑马往徐泗两州交界处赶去，不巧，快马千里奔泗州而来的单骏刚好扑了个空。

临近下元节，留芳院里的阔叶乔木纷纷变黄落下，北风卷过，顿生萧瑟之感。

叶秋声在阶前摇椅上闭目轻晃，仰头沐浴着初冬的日光，听着百里今日带来的消息：陛下特设了顺天监，之前宫中的方士和修士们都归入顺天监管理，由国师神枢真人主持，并由国师举荐可登后位的天命之人，礼部予以协助。

另外，百里称自家公子去王府确认过了，前些日子留在天然峰的探子回禀，王截元已经被接回长安，但进了长安后接应的人用了障眼法，出现了好几辆看上去相差无几的马车，所以探子跟丢了，魏王不在府内，只能回禀了严长史。

百里走后，叶秋声缓缓睁开眼，闭目太久，双目被阳光刺得眼泪直流，明明是午后的日光，却觉得浑身发冷，如坠冰窟。

她想，她大约有些猜到王截元和陈枣要做什么了。

杜氏近日着实是有些忙碌，十月中旬，家中叶秋声姐妹两人要去扬天观参加道场法会，制花灯祈福，下旬，叶秋岳要参加朝廷的制科科举，选了丹青科。

再下个月自家小叔子叶立携妻女从越州返京，又不肯住在叶宅，之前写信托他们帮忙在京中租处宅子，只能在隔了一条街的长兴坊租了个三进宅子，这段时间还得过去盯着仆从清扫，置办家具物件。

偏偏丈夫叶秀云在户部也是忙得脚不沾地，连着两三日歇在城内也是常事，还得隔三差五遣人去给丈夫送换洗衣物和养生药丸。

因此杜氏也没有注意到叶秋声眼中渐浓的彷徨和翻涌着的痛色，随着扬天观灯会的临近，愈发沉寂不言。

扬天观灯会这日，裁红为叶秋声选了浅黄色长袖襦衫，外搭淡青色束胸曳地长裙，另外添了条暗青色绣花斗篷，挽了高髻，搭配了金雁衔桂双钗，雅致又不失贵气。

杜氏连连点头，只觉得自家女儿怎么看怎么俊俏标致，抬手为叶秋声裹了裹斗篷，又唤人取了手炉来，细细叮咛着：“信笺上只请了年轻的贵女小姐们，你和莺莺姐妹俩互相照应着，都别往僻静少人处去。”

杜氏见女儿垂眸点头，叹了口气，眼含担忧，语重心长道：“我遣人问过你父亲了，朝廷派去寻魏王的卫兵约莫这两日就能传消息回京，你再耐心等一等，别做傻事，啊。”

叶秋声自杜氏手中接过手炉，点了点头，沉默着上了马车，叶莺披着梨黄色斗篷，面有喜色，发髻上的步摇随着她的欢快心情轻轻摇曳，凑到叶秋声身边，憨笑着问道：“三姐姐，你会制作花灯吗？”

偏头看着一脸欢喜的叶莺，叶秋声摇了摇头，“我不会。但我猜，长公主也不会指望一群十指不沾阳春水的小姐们能做出什么美轮美奂的花灯来，多半就是在现成的花灯上题字绘彩吧。”

出了亲仁坊一路向西，过了朱雀大街进入兴化坊，扬天观中皆是女冠，高祖皇帝的幼女曾在此短暂修行过一段时间，所以也算得皇家庇佑，因此京中若是有哪户富贵人家的女儿想入道清修，得了家中父母或官府的准允，就可以在扬天观中皈依三清，安心修道。

扬天观中景致十分清雅，瘦石嶙峋，竹林簌簌，就算已经进入冬日时节，各殿前还有经霜未败的秋菊绽放，络绎不绝、各色彩衣的贵女小姐们，为这往日端庄肃穆的清净地添了色彩和活力。

正殿三清殿前的空地上已经有不少女冠在准备法事道场，在后院空地处确实摆满了现成的花灯，叶莺挽着叶秋声的手臂，看向自家姐姐，目露敬佩之色。

叶秋声同郭释打过招呼后，在众多贵女中扫了一眼，粗略地算了下，今日受邀的约二三十位，没有信阳长公主府的张岚，也没有濮阳长公主府的陶乐，所有母亲或父亲出自皇家宗族的小姐们，都不在今日受邀之列。

果然啊……

不多时，信阳长公主和国师神枢真人就一同出现在观内，众人行过礼后，跟随着长公主和国师在三清殿前静心祈福。

待祈福结束片刻，就被观内女冠引着到了后院。

长公主身边的女官步入中场朗声开口，大意就是，长公主奏请过陛下，特意请国师前来主持祈福仪式，因着黄淮水患，黎民受难，水官旸谷帝君掌管江河湖海万灵之事，借着下元节帝君解厄之辰，愿各位贵女小姐心怀慈悲，亲手制作花灯，入夜后花灯会设在观内道场中，举行消灾祈福仪式。

叶秋声的注意力却在长公主身侧的侍女身上，很快找到了目标陈萱，年岁与自己相仿，微微颔首，看不清她的神色，但长公主唐敏不管是举手投足，还是眼神示意，她都能准确地接上动作，察言观色，得心应手。

女官宣告完毕，长公主就起身往待客的会客厅去了，留下一众贵女在女冠和婢子的帮忙下，在花灯上或题字许愿，或构图描彩。