大树下，两位老人坐在一张破烂长椅上，腰背弯曲，穿深色外套，其中一人戴顶布帽子。两人年龄看起来比张老头还要大一些。

张彭云走过去问：“大爷，我们也想出力找灯儿，进山好找吗？”

戴帽子的大爷看他一眼，知道他们是住宿在李婶家的过路人，想着他们刚刚又帮了大虎，也没为难，叹气道，“要是在山上迷路，就难找了。以前有个老太在山上走丢过，全村找了五天五夜，也没找到。”

李珺希紧跟着问，“这位老太后来也没有找到吗？”

“有，”坐在旁边的老人拿起旱烟敲敲长椅，“有一家人上山摘野菜，一开始以为是头死掉的野猪，走进一看才发现就是之前走失的老太，她躺在草地里，人都冻僵了。”

大爷感概，“那个地方大家之前还去找过，就是没有看见人。我们老一辈的都知道，有时候山上会出现迷魂阵，人进去，就出不来了。”

几人对视，心里都不由地对名叫灯儿的小姑娘生起担忧。

“那个老太有没有可能是被动物袭击才去世的？”李珺希拐着弯问。要是这位老太是被砍头怪带走，那她应该身首异处，“她有没有缺胳膊少腿？”

“没有，是被冻死的。”戴帽子的老人神情不动，似乎对久远的事情已经麻木得没有任何情绪波动，“她是我家邻居，当年我上山看了。”

张彭云问，“村子里还有其他人走丢或者失踪吗？”

两个大爷想也没想，摇头，“除了灯儿和那位老太，就没有别人了。”

方明盯着这两个满脸皱纹牙都掉光的老人，觉得他们年纪大，可能会出现健忘情况，不死心地问，“你们确定？要不再想想？”

要是砍头怪袭击村民，村子里不可能没有失踪的村民。

没有戴帽子的老人不耐烦瞅他，“村里人失踪是大事，我们再老糊涂都记得！”

方明哦了声，挠挠脸颊讪笑道，“我就是问问嘛。”

老人瞪他，觉得这小年轻好没有礼貌。

“那……村子里出现过什么奇怪的事情吗？”李珺希望向那位戴布帽的老人。

“奇怪事情？哪种奇怪？”戴帽子老头疑惑，一双浑浊的眼睛含着水，怔怔地望向李珺希。

李珺希斟酌片刻，谨慎开口，“比如像您刚刚说的，有人莫名在山上失踪，找不到，或者有人突然疯了，或者……被砍了头？”

两位老人眼睛瞪大，神情惊恐，显然被吓着了。

他们胸膛剧烈起伏，其中一位老人颤抖着手指他们，半天说不出话。

戴帽子老人手中旱烟用力往空中一敲，作势要打在李珺希几人头上，吓得他们慌忙后退，那老人大骂，“我是看你们面善才跟你们说这些，没想到你们年纪轻轻，竟敢咒我们枯树村！

我们村子一直以来和谐安逸，什么时候出现过这种乱七八糟的事情！”

两位老人都气得不轻，眼看站起来就要轰人，李珺希几人赶忙道歉离开。

他们躲进李婶院子边的小路口上，方明惊魂未定拍拍胸口，“吓死了，年纪这么大我好怕他们一激动厥过去。”

张笑笑白他一眼，“小方总，少说两句吧。”

“从刚刚对话来看，这个村子里有砍头怪的事，村民好像都不知道。”秦管家看向李珺希。

“也许这个砍头怪是刚来的。”张彭云推测。

“嗯，有可能，但如果他一直存在，我们是不是可以这么推断。以前的村民也有被砍头的情况，其他人像李婶一样，看不见还被抹去记忆，所以也就不知道有砍头怪这件事情。”李珺希靠在墙边，望向树下那两位老人的侧影。

张笑笑想起方明的说法，“所以，我们能看见黄辉宏他们，是因为我们是砍头游戏里的玩家。而枯树村，是砍头怪设置的一个游戏场景。”

张彭云醍醐灌顶，“这么想，好像确实是这样。”

“但是，”李珺希神情严峻，“砍头怪为这个游戏设置了最终结果，那就是玩家永远都会被砍头。”

几人一时有些沉默。

“他为什么要砍我们头？”张笑笑看向大家。

方明呵呵冷笑了声，“变态呗，你看他把我们排成一列，按照顺序一个一个砍，心里不知道扭曲成啥样。”

秦管家听了一激灵，捂住自己脖子，“今晚上第一个被砍头的是我，然后是你。”

方明与秦管家对视，定格三秒后吓得慌忙摇头，似乎这样就能把脑海里血腥恐怖的画面销毁，“别说了，好可怕！”

问题太多，一时间想不明白，张彭云看眼手表，抬头望向众人，“别想了，现在我们最主要的是找到对付砍头怪的办法，避免被砍头。”

李珺希点头，“你说的对，现在的目标是活下来。”

张笑笑一顿，担忧道，“游戏制造者是砍头怪，我们有能力对付他吗？”

李珺希拍拍张笑笑肩膀，“不管怎么样，我们都得试试。”

“是啊，我们要自己寻求一线生机。”方明握起拳头，豪迈道，“小说里都是这么说的！”

李珺希忍俊不禁，她顿了顿，问，“张老头至今没有出现，我们要不再去找找他？”

几人没有异议，一起往村尾走。

坐落在枯树村末尾的小房子，在白天看更加破败，屋檐用茅草潦草铺成，房屋外墙一部分已经掉落，露出内里的灰砖。

他们在外面叫了几声，发现没人应答，大着胆子跨过栅栏进入院中。

院子一角堆满乱七八糟的杂物，仔细看去，什么破了的大缸，断了一截的锄头，满是灰尘的铁盆，大片油布等，还有很多看不出原来面貌的物件。