在屋外两人的谈话听不真切，但凭借听到的零星话语，以及方才看到的屋内情形，那堂倌确信自己掌握了事态。

形势如此严峻，须得及时告知大人才行。他急匆匆地穿过大堂，绕到后方暗处的楼梯，直往上跑。

屋外的守卫见状拦下他，可一听事关宁小姐，当即将门打开。

“我已派人在各处城门搜查，暂未发现……”

唐晋的禀报声被破门而入的堂倌打断，萧衍还没来得及斥他未经通报擅闯，就听到他上气不接下气地急道：“大事不好了，大人，宁小姐来了。”

萧衍闻言有些不自在地移开视线，装作随意地问道：”她来找我做什么？”

“不是不是，她、她是来找孟烨堂孟公子的，”那人满脸愁容，“像是来商量亲事的。”

“亲事？”萧衍瞬间皱紧眉，他还不至于蠢到相信这种话，很快神色镇定地回道，“不可能。”

“是真的，小人亲眼看到孟公子拉着宁小姐的手，说是要以全部身家做嫁妆，入赘到宁家。宁小姐还夸孟公子，身材高挑、相貌英俊……”

萧衍一口茶水差点要呛出来，猛咳了几声后没作回应。唐晋斜眼偷瞧他的神色，只见萧衍面有愠色，捏紧茶盏低声喃喃道：“这宁景荣何时患的眼疾？”

“现下两人还在二楼雅间，大人要不要……”

“不要，”萧衍出乎意料地一口回绝，“以后关于宁景荣的事不用同我说。”

跑堂闻言满脸疑惑，不知两人之间发生了什么，出了这么大的事，萧大人竟然会忍气吞声。他兀自揣测萧衍的心思，看他脸上的不悦，难道是被宁小姐厌弃了，见她转头找了个不如自己的人，这是恼羞成怒了？

跑堂这般想着眼里不自觉带上了些怜悯，“恼羞成怒”的萧衍心里更是窝火，他闭了闭眼压下情绪，冷声道：“下去，别来烦我。”

堂倌闻见火药味连忙低头，麻溜地应声跑开了。

唐晋斜觑的眼还没来得及收回来就冷不丁地撞上了萧衍的视线。

”怎么？你觉得我应该去找她？”

唐晋垂眸站好，摇了摇头，不敢说话。

……

又矮又丑又老。

从没有人敢这样评价他，孟烨堂咬牙切齿敢怒不敢言，宁景荣却早已云淡风轻地揭过，“废话少说，我今日来是想问你关于孙大人的事。”

宁景荣到底是低估了孟烨堂的自愈能力，转眼他又恢复了往日吊儿郎当的模样，“几日不见，宁小姐性子还是这么急，一来就说正事也太没意思了。”

“孙大人失踪的事孟公子应当有所耳闻，你这般不紧不慢，可是早就知道他的下落？”

孟烨堂神色正经起来，笑道：“宁小姐不必如此试探，我可以坦诚地告诉你，此事不是我们做的。阁老办事从来不会如此大张旗鼓惹人注目。”

宁景荣将信将疑地看着他，孟烨堂神情坦荡不似作伪，“谢党的人出了事，最先被怀疑的就是殿阁一派，你们不打算采取行动吗？”

“孙大人前脚与谢铮割席，后脚就有人闯入尚书府将人劫走，你说谁更有嫌疑？”

宁景荣确实没考虑到这点，她思忖片刻，既是来找孟烨堂合作的，总要拿出些诚意。

“此事或许并不是谢铮安排的。”

“你怎么知道？”孟烨堂虽是这样问了，但却没有露出意外的神色，反倒突然朝她凑近，勾唇笑问，“是谢淮凌告诉你的？”

宁景荣怔愣一瞬，很快反应过来，孟烨堂跟在薛敬宜身边知道此事也不奇怪，“你们早就知道此事不是谢铮做的？”

“原来你问的是这个，”宁景荣没有表现出他想象中惊慌失措的样子，孟烨堂有些失望，但还是回道，“阁老与他同朝为官这么些年，仅凭他在朝会上的一个神情就能将他做的那些小动作猜到七八分。”

“既然如此，这对你们来说不是极好的机会吗？若是能先一步找到孙大人，将人拉拢过来，不愁手上没有谢铮的罪证。”

“阁老真是料事如神，”孟烨堂折扇轻摇，不禁感叹道，“他早就猜到你会这么说，也猜到你会来找我们合作。我们手上确实有些线索，不过，阁老吩咐了，要先老实交代你与谢淮凌的关系才能告诉你。”

宁景荣直觉薛首辅不会有这闲功夫探听她和萧衍的关系，这话定是孟烨堂自己想知道所以拿阁老名头胡诌的。若是换作以前，宁景荣是懒得同他费心解释的，但现在不一样了，她没什么好隐瞒的，实话实说道：“我和他没有关系。”

孟烨堂眯着眼，满脸的不信任。

“宁家与谢铮不共戴天，你是在怀疑我找他复仇的决心？”

孟烨堂闻言细细揣摩片刻，像是突然想通了，取了个杯盏斟满酒递给宁景荣，笑道：“弃暗投明实乃明智之举。”

宁景荣低头看着杯中清透的酒液，想起了今晨萧衍递来的那杯热茶，她伸手接过，毫不犹豫地一口饮尽。