他勉力撑着单薄的锦被，挣扎下床，双脚刚沾地，便只觉四肢百骸酸软虚浮，绵软得提不起半分力气，浑身气力仿佛尽数被抽干，连抬手抬足都甚是艰难。

唤来近身宫人细细问询，方才知晓此番京中大旱，灾情严峻至极。举国上下物资匮乏，皇城之中亦厉行节俭，紧缩用度。他昏迷卧榻的数日里，宫中未曾动用半分名贵参汤药膳为他固本培元，日日仅有清薄米汤入腹，勉强维系性命而已。也正因连日清养无补，他醒后才会这般虚弱乏力，身形飘摇。

稍稍舒展筋骨，活动开僵滞酸痛的血脉，景曜便无心再居深宫静养。

他褪去寝中软袍，换了一身素色常服，只点了扶砚、执戟二人随侍身侧，便携二人出了宫门，欲亲观城中灾情。

此地本是帝都皇城腹地，往日车水马龙，商贾云集，十里长街烟火繁盛、人声鼎沸，是京中最热闹繁华的地界。可如今入目皆是萧瑟死寂，宽阔街市空空荡荡，杳无人迹。沿街所有商铺尽皆重门深锁，门板紧闭，不少铺面门前还垒着厚重石墩、木桩封堵门户，处处透着一派萧条死寂的末世光景。

凉风卷着街边尘土掠过空巷，落得满地苍凉。景曜负手立在长街中央，眼眸扫过满目疮痍的街景，神色沉静无波，片刻后微微颔首，淡声道：“执戟，你来说。”

执戟虽名执戟，却生得眉目清隽，自带一身温雅书生气质。

闻言他即刻上前一步，垂首躬身，语态恭谨沉稳，缓缓禀道：“殿下一月前离宫出访，彼时天下各州府方才陆续递上奏疏，禀报各地旱情初现。陛下见状忧心忡忡，日夜悬心国事，日日坐镇御书房批阅灾情奏折，往往操劳至三更天方才歇息，片刻不敢懈怠。可谁料数日后，宫外忽然来了一位云游道人，自称身怀通天术法，能解天下大旱之厄。陛下久困灾情，求策无门，闻言大喜过望，当即下旨将那道人迎入宫中礼遇。可自那道人入宫之后，陛下便骤然闭门禁足，不再临朝理事，亦不见任何朝臣，后续诸事，殿下苏醒前便已无从听闻。”

景曜眸子暗了暗沉声追问：“我昏迷这几日，朝中局势如何？”

执戟垂眸凝望着脚下地面，继续细说原委：“殿下昏迷不醒的这些时日，朝中无主理政，只得由皇后娘娘与景玥公主临朝暂代庶务，稳住朝堂大局。可天不遂人愿，仿佛一夜之间天降灾厄，本就严峻的旱情陡然加剧，各州土地龟裂蔓延，草木尽数枯死。短短数日，京畿周遭已是赤地千里、寸草不生，生灵苦不堪言。按理来说，天下官仓、常平仓储备充足，存粮充盈，即便全境大旱，亦足够支撑天下黎民三月有余，断不会落到如今绝境。可偏偏横生变故……”

景曜本就心思缜密，早已听出此事处处透着诡异反常，闻言眉峰紧蹙，神色愈发严肃。

执戟深吸一口气，道出其中关键症结：“无人知晓来路出处的一支妖兵，骤然现身各州地界，四处流窜作乱。他们悍然围剿边陲城池，攻破各州城门，屠戮无辜百姓，每到一处，便将当地官仓、民间屯粮洗劫一空，颗粒不留。那些侥幸从兵祸、旱灾中逃得性命的百姓，家园尽毁、存粮被掠，如今已是无粮可食无物可果腹，到最后连山间草根、地底树皮都挖掘殆尽，再无半点充饥之物。走投无路之下，四方流民只能扶老携幼，千里奔赴皇城，只求朝廷开仓赈济，觅一线生机。更诡异的是，这群妖兵四处肆虐州府郡县，尽数侵扰皇城周遭百里城池，却始终未曾逼近皇城半步，仿佛刻意规避帝都。”

执戟话音刚落，一旁的扶砚便按捺不住接话，语气带着几分笃定：“这有何难解？皇城乃是天子居所，陛下身负真龙气运，有真龙龙脉庇佑，妖邪自然不敢近身作乱。”

景曜闻言，心中却全然不以为然。

他抬眸望向厚重巍峨的皇城城门，紧闭的朱红城门隔绝了内外天地，可城门缝隙之中，依旧断断续续飘入城外流民微弱却凄厉的哀求哭嚎。那声声呜咽不算震天动地，却字字泣血、声声悲戚，听得人心头一紧。

厚重的城门微微震颤，发出沉闷的吱呀声响，那是城外筋疲力尽的流民，拼尽最后一丝气力，用枯瘦的手掌一遍遍拍打着城门，渴望城内之人开门施救。