“世子爷......”忽见有人在场，立时噤了声。

瞧见方世德欲言又止，徐威远当即放下了酒盅。故作揉了揉额角，“今儿不胜酒力，恐晚归又要遭一顿打。”

撩袍起身，踉跄两步。方世德赶忙上去搀扶。

“我先走一步。”

“诶诶，徐世子这便要走啊。”“这酒都没喝尽兴呐。”

众人纷纷起身挽留。

一人头戴白玉冠，宝相花缎圆领敞开，醉眼迷离，扒开身旁舞姬，东倒西歪地扑向徐威远。

“徐世子你，你莫走啊……”

那人模样稚嫩，脸颊绯红，一付情真意切挽留之势，像极了不舍情郎离去。

险些令徐威远破了功。他佯装头晕，脚步虚点后撤，不经意身形倾斜，堪堪躲开那人的扑袭。

方世德眼疾手快，顺势扶住了徐威远，以防他摔倒。

“齐十一郎，……我，我不走，你要替我挨打吗？”

听闻要挨打，齐恒的酒顿时醒了五分。头不晕眼不花，脚跟也能站稳了。

“……呵呵呵。”一味痴痴得傻笑。

徐威远斜靠于方世德肩膀上，满嘴酒气，大手挥舞。

“今儿这酒钱算我账上，可好？”

“好好好，徐世子豪气。”“谢谢徐世子。”

在座诸人皆知镇国公徐汉荣对徐威远颇为严厉，这般着急寻人，定是有要事。万一晚归，恐惹恼镇国公上门拿人，彼时鸡飞狗跳，拆房卸瓦。

醉酒醺醺，方世德搀扶徐威远迷迷糊糊地登上马车。

车帘落下瞬间，徐威远睁开眼眸，耳清目明。

“何事？”嗓音低沉。

“国公爷奉诏入宫。现下宫门已落了锁，仍不见国公爷回府。”

方世德生怕讲错了话，斟字酌句。

徐威远一脚踹上方世德腿肚。方世德无处躲闪，硬生生挨上一脚。

“吞吞吐吐。为何这时来报？”

方世德悄悄搓了搓腿肚，深知徐威远性子急，决不得冒然火上浇油。“原本国公爷以为官家寻他叙话，便和传旨内侍一同入了宫。”

“左等右等，都不见国公爷回来，卑职便先去东华门问了问。皇城司亲从官讲并未见国公爷出宫门。”

“去东华门。”徐威远当即下令。

“世子爷这时万不可去宫门。”方世德破天荒抗令僭越，旋即朝车外朗声道，“先回府。”

宫门已落锁，这时去宫门外，恐遭御史台谏官弹劾徐威远深夜闯宫之罪，雪上加霜。

哒哒马蹄声陡然加快，马车咕咕朝镇国公府驶去。

徐威远沉着脸，掠过管事徐忠，疾步走入书房。

徐忠和方世德前后脚紧跟，同时围向书桌。

徐威远坐于圈椅上，抬眸看着二人。“谁先讲？”

方才徐忠闻见徐威远身上有酒气和脂粉香，眼角微红，知道他又去了樊楼吃花酒。要是被徐汉荣知道，少不了又要挨一顿鞭子。

他拧了拧眉头，躬身道：“老奴先讲吧。”

方世德一瞬不瞬地注视着徐忠，左手紧握住腰间刀柄。

“今日宫中王内侍来传旨宣国公爷入宫。往日王内侍都是乐呵呵，今日不同往日，老奴请他喝茶稍等国公爷更衣，他竟也谢绝，言说公务在身。”

这般不寻常，徐威远心中已明晰大概。王内侍一反常态，恐宫中生了变故。

“你呢？在外结结巴巴，现下讲清楚。”徐威远看向方世德言道。

“卑职去宫门外守候一炷香，终于寻得机会和亲从官讲上了话。许是瞧着之前和世子爷您有点交情，亲从官讲国公爷一入了宫，便被请去了长乐宫。”

长乐宫乃官家寝殿，这般作法难道是将人软禁于长乐宫？官家决不会莫名软禁徐汉荣，定是发生了什么大事。

“今日城中发生何事？”

今日事发突然，方世德尚来不及打探消息。唯有一事蹊跷。

“之前卑职于宫门外等候，听旁人讲今日申时刚过，本是各部下值时辰，这时京兆府府院急吼吼地送来了一份奏疏。”他默了默，“近日伏虎山上发生了灭村案，或许......和这案有关。”

“京兆府。”徐威远一字一句道，指尖敲击圈椅扶手。“京兆府尹况立之这人犹如铁桶，油盐不进。要不是他这般铁面作派，恐也坐不稳这府尹之位。”

“速去打听今日伏虎山上是否有发现什么线索证物？及时回报。”

“喏。”

方世德抱拳得令，转身离开。

徐忠立于原地，惴惴不安。“世子爷，您说国公爷留宿宫中，不会有事吧？近日天热，国公爷食欲不佳，总是和老奴讲曾经于边塞吃个馍就能跑上一天，如今不必奔袭抗敌，少食亦不碍事。”

“父亲是忧心边关战事。现下边关有关叔叔把守，应是无碍。不过，现已入夏，正是夏人粮草充沛之时，唯恐对方以持久战拖垮我军战线，若我军将士再缺食少粮......”

越讲越令徐威远深觉有不祥之兆暗流涌动。

“大事不好。”猛地一拳砸向书桌，咚一声惊得徐忠耸肩。

徐忠不懂兵法，只知徐威远和徐汉荣都提及军粮，都同时如临大敌，心急如焚。

方世德离府查探，便是一夜不归。

徐忠曾几番劝徐威远回雅苑，稍作休息。但徐威远固执地守在书房，等待方世德回府。

枯坐一夜，书房外传来噔噔脚步声。

“世子爷。”

方世德边跑边喊道，“查到了，查到了。”

“讲。”徐威远沉声道，嗓音稍有沙哑。

方世德立于堂下，大力喘息两口，待气息稍稳，回禀道：“昨日去伏虎山搜查不只有京兆府府院，更有一队左金吾卫。京兆府是打探不了，卑职便赶去了左金吾卫署。”

“听闻京兆府府院从一堆灰烬中捡到了一块令牌。”

“是何模样？”

“已经被烧得焦黑，看不清楚。当时便装袋匆匆送回了京兆府。”

徐威远不言。况立之紧赶慢赶，赶在通政司下值之时上呈奏疏，或许和这块令牌有莫大关系。

“再带两人，现在和我一同去伏虎山看看。”

徐威远立时起身，迈步朝外走。方世德先行一步去点人，牵马。

徐忠匆忙追上去，徐汉荣已被困于宫中，徐威远不能再有事。他边走边道：“世子爷您要去哪儿啊？吃了早食再走吧。”

“不了，忠叔。”徐威远脚步微顿，“这几日，劳烦忠叔看好国公府。”

徐忠怔愣，“老奴定会守护好国公府。”

掠过徐忠，徐威远迈步跨过门槛。翻身上马，旋即勒马扬鞭，马踏奔驰。

徐忠追上去两三步，遥望那旭日朝阳下驰骋英姿，仿佛看见了三十年前的徐汉荣，为平乱世硝烟，不畏生死，一往无前。