下人们手脚麻利，片刻便将饭食摆上，一碗白粥，配着几碟简单的小菜。

沈怀临眉心蹙起，眼底瞬间凝成一片寒雾。

他抬手重重拍在桌上，瓷碗轻颤，“好大的胆子，竟然连王妃都敢苛待！”

两个下人被吓得脸色煞白，扑通一声跪在地上，磕着头连连求饶：“王爷饶命！奴才们万万不敢！实在是……实在是王妃身子弱，大夫吩咐饮食清淡，奴才们只是照吩咐做事，绝无苛待之意！求王爷明察！”

“王爷，我病着，食欲不佳，晚膳更是不敢用太多，这才知吩咐他们备些简单的饭食。”谢清御轻咳了两声，看向沈怀临，眼中流露出几分疑惑。

自从来了禹州，他的身子一日不如一日，根本吃不下多少东西，晚上也都是用些粥。沈怀临也不是没有和他一起用过饭，却从没有关注过这些细枝末节。

他身边带的人不多，自然不能像在京都那般处处妥当，别院里的下人在此处经营多年，个个都是老油条，自是有偷懒耍滑的法子。

这些日子他身子越发的沉，平时更是连房门都出不去，偏生沈怀临对他也日渐疏淡，别说温言关切，连面都难得一见。

底下人惯会见人下菜碟，这种境遇，不指着他们做事有多用心，不背地里踩上一脚就算好的了。

沈怀临薄唇轻抿，冷冷地扫过地上跪着的两人，还真是两个刁奴，送过来的饭食简陋不说，堪堪有一丝热气。明明是自个儿的过错，却还要攀污王妃，真真是该死！

他眼底凝成的寒雾疯涌，聚起毫不掩饰的杀意，“王妃体恤，倒是纵出了你们这些蹬鼻子上脸的东西。既然不会服侍，那也不必留了。”

“来人，将这两个奴才，拉下去，杖毙！”

两个下人吓得魂飞魄散，连哭号求饶声都发不出，被侍卫硬生生地拽了出去。

沈怀临目光未动，声音沉了沉：“拉到前院去行刑，别脏了王妃的院子，但凡手里没活儿的都去观刑，往后谁再敢轻慢主子，这就是下场！”

屋里屋外伺候的下人均低头应是，吓得连大气都不敢喘，生怕哪儿惹王爷不快，落得一个杖毙的下场。

“乐川，吩咐厨房，重新送些滋养清淡的饭食过来。”沈怀临面色冷素，指节随意的轻敲着桌面，笃笃的声响，让一屋子人噤若寒蝉，“今日当值的厨役，下值后每人领四十板子，罚三个月的月银，若是再有下次，直接发卖出去。”

乐川领了吩咐出去，祁嬷嬷朝着素雪、素月，使了个眼色，一起退了出去。

“嬷嬷，王爷素日从不操心公子的饮食起居，怎么今天发这么大的火？”素月实在是想不明白，怎么今日的王爷像是变了一个人。

“莫不是，王爷又想算计公子什么······”

“别胡说。”祁嬷嬷轻轻地敲了一下她的额头，“小心被别人听了去。”

祁嬷嬷也有些拿不准，实在是王爷前后差别太大，同一个人怎么会有这么大的变化。

可公子带来的银子，早已用作赈灾之用，如今禹州的差事也已经完了，有了这次的功绩，想来王爷在朝堂上也能轻松些，她实在是想不通公子身上还有什么可图。

素雪还是不敢轻信王爷，可也猜不出王爷为何会突然转变了态度，“嬷嬷，不管王爷是什么心思，如今要紧的还是看顾好公子，一切等回到京都再做打算，届时有国公爷和夫人给公子做主，便是王爷有什么谋算也不怕了。”

沈怀临耳力不错，别院的房子不似王府宽阔，三人又并未走远，即压低了声音，这些话还是清晰地落入了耳中。

他喉间溢出一声轻笑，无奈地摇了摇头，这三人还真是忠心护主。

谢清御自然也听见了，端着茶盏的手顿了顿，温热的茶水，来回碰撞杯壁，晃出浅浅涟漪，“王爷，我身子不好，祁嬷嬷她们都是担心我，并无恶意，还请王爷不要介怀。”

难得见小公子脸上浮起一丝尬色，沈怀临指尖抵着唇角，眼角的笑意里藏着几分促狭，“在王妃心里，我就是这么心胸狭隘的人吗？”

“王爷，我······”谢清御没料到他会这般直白地打趣，怔了一瞬，还不待再开口，面前的男人已撑着桌面，探过身来。

冷杉混着沉水香的气息扑面而来，莫名让人心悸。

谢清御本能地后退，肩头紧紧贴合椅背，声音却是一贯的清越“王爷最是仁厚，京都无人不知。”

沈怀临自然知道这不是小公子的心里话，他原本是想哄着人逗趣儿的，如今瞧着人垂眸敛目的模样，只剩下心疼。

忍不住又把原身狠狠骂了一遍，明明是一个吃软饭的草包，靠着谢家，才能当上这个王爷，偏还不好好待人家，说他是畜生，都是辱没了牲畜

身前投下大片阴影，男人却久久没再开口，谢清御诧异，抬眸便撞进一幽深双的眸子，眼底碎光流转，漾着浓浓的怜惜。

沈怀临轻叹一声，抬手揉了揉他的头，“罢了，不逗你了。”