谢清御将账册递给沈怀临，清亮的眸子里满是怒气，“陈文和竟然敢贪墨筑堤款，致使堤溃水漫，水祸不断，无数百姓流离失所。”

“又是一个贪官，看来这禹州的官员之所以这么大胆，少不了陈文和的暗中授意，还真是一丘之貉！”沈怀临将账册扣在桌上，朝外唤了一声：“卫凛，多带点人，去把陈文和带过来。”

“是，属下这就去。”卫凛领了命令，刚出客栈，就碰见一大群人浩浩荡荡地过来，打头的正是暮春知府陈文和。

真是要瞌睡，就有人给递枕头。卫凛大手一挥，当即招呼人将陈文和绑了。

陈文和以为就是装装样子，做给那位贵人看的，乖乖地让人缚了，还没进客栈，就咧着嘴大声哭喊。那架势不像是来赔罪的，倒像是来哭丧的。

沈怀临皱眉捂上小公子的耳朵，默默地在心里又给陈文和记了一笔。

“聒噪！乐川，找人堵上他的嘴。” 陈文和进来的时候，就是五花大绑，被堵上嘴的样子。他这些年作威作福惯了，吃的是脑满肠肥，那模样要多滑稽有多滑稽。

肥硕的身子踉跄扑跪在地，涕泗横流地直摇头，嘴里含糊不清地呜咽。

沈怀临看得嫌弃，摆手让卫凛将他嘴里的布拿出来。

陈文和膝行几步，扯着嗓子辩解，“下官不知王爷大驾光临，没有约束好下属，这才得罪了王妃，王爷、王妃大人有大量，定是不会跟臣等计较的。”

“陈大人还真是生了一张巧嘴，可惜了，本王最是小气。”沈怀临抬手，狠狠将桌上的茶盏打落。

“哐当”一声，瓷片四溅。

“卫凛！”

“属下在。”

“既然陈大人不会说人话，那咱就帮帮他。拖出去，先打上二十大板，让陈大人清醒清醒！”

“王爷，您不能，下官可是·····”陈文和被硬生生拖了出去，跟着来的那些人面面相觑，对上王爷一张冷脸，愣是连一个字也不敢说。

他们都是地方官，暮春府离着京都路途遥遥，别说是王爷了，他们连个京官都没见过。陈知府有靠山，他们可什么都没有，这王爷连陈知府都敢打，他们要是求情，说不准也得挨板子。

陈文和的惨叫声，伴着板子落在皮肉上的声音，听得在场的人胆寒，恨不能地上有个逢，他们好钻进去，省得在这受摧残。

只有沈怀临一片闲情雅致，还有心思给小公子喂糕点。

“怀临。”谢清御唤了一声，碍于人多，不好驳他，只捏了他的手。

沈怀临以为小公子害怕，当下吩咐卫凛将陈文和的嘴堵上。

陈文和哪受过这样的锉磨，二十板子下去，险些要了他半条命，连跪姿都维持不住，趴在地上直喘粗气。

沈怀临神色淡淡，指尖轻叩桌案，一下一下，压得陈文连哀嚎都不敢大声，“陈大人可清醒了，会回话了吗，若是还糊涂着，本王不介意再让人给你醒醒神儿！”

“王爷赎罪，是·····是下官糊涂。下官御下不严，冲撞了王妃，下官这就给王妃赔罪。”陈文和小心地打量着沈怀临的脸色，忙补充道：“那些人敢冲撞王妃，死有余辜，还请王爷、王妃宽宥，下官以后一定约束好属下。”

“陈大人这不是会说人话吗，早这样不就好了，何必浪费本王的功夫。”沈怀临颇为嫌恶地瞥了陈文和一眼，“乐川，把赵姑娘带过来吧，咱们一件件地算。”

陈文和后院的女人不少，听到“赵姑娘”三个字，根本没想起是谁。

看陈文和一脸茫然，沈怀临也知道，这是早就把赵淑抛之脑后了，临时兴起的一个念头，就能断送人家姑娘的一生。即便他也是个男人，也曾流连花丛，也看不上陈文和这样下流没品的人。

“你不怕，如实说就好。”谢清御见赵淑抖得厉害，不忍地宽慰了两句。

“是，谢过王妃，奴记下了。”赵淑道过谢，看向陈文和的目光中有恨有惧，“奴要状告暮春府知府陈文和，陈文和身为朝廷命官，却贪赃枉法、陷害同僚、荒淫无度，根本不配为官。”

“奴本是都水使者赵仁之女，家父因不肯和陈文和同谋，贪墨筑堤款项，被陈文和冠以莫须有的罪名，判了流放之刑，奴亦被充为乐坊官妓。如今陈文和又想强纳奴入府，这桩桩件件，皆有账册和人证。”

“恳请王爷、王妃替奴及父亲做主，还我们一个公道。”赵淑声音抖得厉害，还是强撑着说完。

她父亲只是个六品官，一生勤勤恳恳，谨小慎微，始终谨守着做人的底线。来到暮春府后，对上官恭敬，对下属和善，从不曾与谁发生口角。

可出事后，没一人替他们奔走，即便是那些素日受过父亲恩情的人，也都避他们如蛇蝎，甚至连一句话，都不曾替他们说过。