临近年关，街上热闹的很，铺天盖地的年味漫开，各家府邸宴请也是往来不断。沈怀临被禁足，不能待客，倒是趁的他们府里越发冷清。

又修养了几日，沈怀临身上的伤总算是好的差不多了，只是结了一层厚厚的痂，痒的厉害，好在行动不那么受限了。

太子一事，因着有苏致远从中斡旋，最终高高拿起轻轻落下，乾昌帝不轻不重的训斥了两句，顺势揭了过去。

可苏致远就没那么好运了，忙完太子的事，还没来的喘口气，苏宝禄的事就闹了起来。

因着有沈怀临的推波助澜，苏宝禄闹市强抢民女一事，闹的人尽皆，又恰巧落到吴天生手里，即便是苏致远也不好运作。

不仅如此，以前受苏宝禄迫害过的人及其家人，也纷纷诉到官府，一桩桩恶行令人发指。一堂审讯下来，堂上的官员脸色难看到极致，围聚在外的百姓也是满心愤懑，恨不得冲上去撕了这个畜生。

大房夫妇听闻儿子被下了大狱，心急如焚，急冲冲的便追了过去，吴天生早就吩咐了典狱，任何人不能探视。

夫妇两吃了个闭门羹守，回来便在苏致远面前闹了起来，苏家老爷子也频频施压，苏致远可谓内外煎熬，进退皆是两难。

万般无奈之下，苏致远只能亲自进宫，乾昌帝何等精明，怎么可能做亏本的买卖。苏致远在宏政殿呆了两个多时辰，一脸颓败的走了出来。

最终，乾昌帝下旨免去了苏宝禄的死罪，改判为流放，永世不得返回京都。

此事闹得满城风雨，加之有靖远王的手笔，苏致远当也被扣上了治家不严，纵容亲恶的罪名。不仅被罚了一大笔银子，用来安抚一受害苦主，更被褫夺了观文殿大学士的封号。

此番看似罚的不重，未伤及根本，可与苏致远而言，无疑是最诛心的折辱，半生积累的清誉与威望，一朝扫地。

就这还没完，大房夫妇根本不领情，他们就这么一个儿子，一直视作命根子，平日宝贝疙瘩一样疼着。如今落得个流放的下场，他们怎么受得了，心中的恨懑难平，一股脑儿的全发泄在了苏致远身上。

苏家老爷子听闻噩耗，又惊又气，当场昏了过去。

苏致远连夜请了太医，太医细细诊了脉，又查看老爷子的状态。最终也是摇头叹气，急火攻心，气血逆乱，引发的中风，命虽是保住了，却也落下了难解的病根。半边身子都没了知觉，往后怕是只能躺在床上，再难起身。

经此一连串变故，苏家简直乱成了一锅粥。

苏致远一边要承受大房夫妇两的苛责怨怼，一边还得强撑着给亲爹侍疾，整个人被熬得憔悴不堪，焦头烂额。不过短短数日，整个人便苍老了好几岁。

听着卫凛的回禀，沈怀临才觉胸中郁闷疏解了不少。

苏致远害他挨了一顿狠打，如今苏致远落到这般境地，也算是两相抵消了。

总算出了这口气，他心里痛快了，连午膳都比平时用的多。

饭后便又钻进了小厨房，乾昌帝给的那六间铺子还空着，他还没腾出时间管，就挨了一顿重打。如今禁足在家，闲着也是闲着，正好经营起来。

其中一家铺子被他改成了糖肆，除了出售各式糖类，也出售果铺蜜饯。如今正在装修，赶在年前开业还能赚上一笔。

他研究过现在还没有白糖，虽有类似的沙糖，但产量极低，颜色也不够白，且只有岭南地区能做，每年产出的那点儿，基本也都进贡给了宫廷和权贵，而百姓们所食的还是砂糖或是红糖。

糖和盐、酒、茶不一样，官府并未垄断，私人可以自由种蔗、熬糖、开店售卖，只需缴纳商税和住税即可。

只是现在制糖原料多为甘蔗，京都地处北方，并不产甘蔗，因此制糖工坊大多集中在南方，制好的糖再通过水路运至北方。

因此，北方的糖价一直比南方要贵上不少。

沈怀临就是看准了这点，才决定开家糖肆。

北方没有甘蔗，可有甜菜啊。甜菜根含糖，且耐寒，种植广泛不说，价格也便宜。

有了原料，接下来就是制作。虽没制过糖，但基础的步骤还是知道的，无非是提纯、脱色和结晶，但具体怎么操作，还得钻研。

他使唤人买了不少甜菜，自己呆在小厨房里鼓捣，昨日制了一批，味道没问题，就是颜色差了些，想来是脱色用的器皿不对，今儿又让人买了几个大陶罐。

制糖需得先将甜菜洗净、切成薄片。活了两世，沈怀临都没进过厨房，切出来的片厚的不成样子，这活儿自然就落到了乐川身上。

主仆二人工明确，沈怀临执笔记录，乐川负责操作，两人在小厨房里忙的热火朝天。