大殿之上，吕雉端坐于御座，俯视群臣。项安则规规矩矩坐在她的身侧。

春桃的声音在大殿上响起：“传监察使韩青。”

众臣循声望去，韩青着一身玄色官袍，踏着晨光从殿外走来。此前，他们皆以为此女子到了河东三郡，若办不好赈灾一事，定会激起民愤，被流民所杀。谁也未曾料到，她不但未死，反而借此在朝中积累了威望。如此一来，太后想封她任何官职，他们皆没有反对的理由。

项声看到韩青时也是一脸震惊。那日她和季布离开京城时，他便派去了杀手，却未想到她竟能活着回来，还立下了如此功劳。

韩青跪地而拜：“臣女拜见陛下，太后。”

吕雉点点头：“起来吧。”

“谢陛下、太后。”韩青应声而起。

吕雉看向众臣，缓缓道：“韩卿此次赈灾有功，本宫以为，当论功行赏。就封她为御史中丞，各位爱卿以为如何？”

众臣面面相觑，御史中丞虽非三公九卿之列，却掌监察百官之责，位卑权重。太后此举，分明是要将此女安插进朝堂中枢。一时间，殿中静默无声。

韩青却未等众臣应声，再次跪拜道：“臣女谢陛下、太后隆恩。不过……”她顿了顿，抬眼看向御坐上的吕雉，“臣女尚有要事奏报太后。”

吕雉微微挑眉：“讲。”

韩青目光平静道：“臣女在河东赈灾期间，发现三郡账册与朝廷拨付钱粮数目严重不符。经查，所缺粮饷并非毁于灾荒，而是被地方官吏与朝中某些人暗中勾结，层层克扣，中饱私囊。”

此言一出，殿中顿时一片哗然。

韩青从袖中取出一卷帛书，双手举过头顶：“此乃臣女暗中查抄的账目明细，涉及人员、数目、往来书信，一应俱全。请陛下、太后过目。”

春桃上前接过，呈至御前。

吕雉展开帛书，扫了一眼，面色渐渐沉了下去。她抬眼，目光掠过殿中众臣，声音不辨喜怒：“韩卿辛苦了。此事，本宫自会彻查。”

项声闻言面色微变，指尖不自觉地攥紧了衣角。

吕雉将帛书缓缓合上，淡淡道：“今日朝会到此为止，众卿可以退下了，韩卿留步。”

众臣面面相觑，却不敢多言，纷纷行礼退去。项安起身欲走，却被吕雉一个眼神定在原地。

殿门缓缓关上，晨光被隔绝在外，偌大的朝堂忽然安静得只剩三人。

吕雉将帛书搁在案上，看向韩青，声音平静如常：“说吧，还有何事是不能当着朝臣的面说的。”

韩青回道：“回太后，臣女还查到，派去河东截杀臣女与季侯爷的刺客，并非地方势力所为，那批杀手训练有素，似是为阻挠赈灾所来。”

吕雉挑眉道：“哦？何以得见？”

韩青顿了顿，抬眼看向吕雉。

“回太后，臣女还查到，派去河东截杀臣女与季侯爷的刺客，并非地方势力所为。那批杀手训练有素，似是为阻挠赈灾而来。”

吕雉挑眉，指节轻叩御座扶手：“哦？何以见得？”

韩青从袖中取出一枚铜牌，双手呈上：“此乃臣女在刺客身上搜得之物。做工精细，非寻常江湖势力所能铸就。臣女曾暗中查访，此等铜牌出自京城匠作营。而能调动匠作营私制兵器的——”

她微微一顿，抬眼直视吕雉。

“——非宫中之人不可为。”

春桃上前接过铜牌，呈至吕雉面前。吕雉拿在手中端详片刻，指腹摩挲过铜牌边缘的纹路，面色看不出喜怒。

“宫中之人。”她缓缓重复了一遍这四个字，她早就料到朝中大臣肯定会派人阻挠赈灾一事，为防万一，她派周宴前去接应韩青和季布二人。据季布回京后交代，杀手出手狠辣，招招致命，此人究竟是何人？

项安坐在一旁，小嘴撅得老高，早已等得不耐烦了。他伸出小手拉了拉吕雉的衣角。母后答应过他，退朝之后便陪他一起玩，他这才在朝堂上坐得异常端正。如今早已过了退朝的时辰，这位大姐姐却还要在此对母后喋喋不休。

吕雉被他这么一拉，才从方才的思绪中回过神来，她低头看了项安一眼，心下明了，这孩子怕是等急了。

于是她对韩青道：“你且退下，今日之事，不得外传。”

韩青叩首：“臣女遵命。”

她起身退后几步，转身向殿外走去。晨光从殿门缝隙中挤进来，将她的影子拉得很长。

待殿门重新合上，殿中只剩母子二人。吕雉缓缓起身，走到项安面前，拉起他的小手，向御花园走去。自项羽薨逝之后，她一直忙于朝政之事，疏于陪同安儿，只有下朝的这个时辰，她才会抽出一个时辰，陪一会儿安儿。

项安方才撅着的嘴角这才舒展，跟在吕雉身后小跑着走出大殿。