次日清晨，墨朝歌从浅眠中醒来，前些日子为夙夜绘制护身符箓而消耗的灵力得到了充分的补充，看上去精神也好了不少。她推开厢房的木门，迈步来到院中，深吸了一口醉仙城清晨的新鲜空气，清凉的气息沁人心脾。

昨天......那些画本子里所描绘的故事在脑海中交替浮现。以前在山上的时候，她从未看过这类书籍，才子佳人、女帝权臣、花妖道士，乃至妖兽与凡人......从字里行间幻化为一个个鲜活的角色，他们不论性别、不论立场、不论种族，用他们的悲欢离合爱恨情仇，在她面前描绘出了一个个陌生却又充满着吸引力，却又同由一个“爱”字所构筑的世界。

她看到了故事里描绘的那些两情相悦，那些眼角眉梢上的情意，那些患难与共与身死相依。由文字所描摹的心动、思念、占有、牺牲，她都读懂了，对她而言似乎和了解一个新的术法原理一般，并没有太大的区别。可“理解”与“懂得”之间，似乎隔着一道轻薄而又坚实的壁障。

爱......

墨朝歌轻轻抚上自己的心口，这个字眼太过沉重也太过复杂。书里的那些情感或炽烈如火、或缠绵似水、有求而不得，亦有至死不渝。它们每一种都如此轮廓分明泾渭清晰。可那些故事，那些形态各异的情感模式，却无法完全套用到她和夙夜的相处方式之上。她们之间，是什么呢？

是并肩同行时的安心感？是分享秘密时的信任感？是危险发生时挡在前方的勇气，还是每个日日夜夜一杯平凡却又恰到好处的暖茶与无声的陪伴？她们彼此了解，她们珍惜着对方的存在，她们几乎无话不谈。可这难道不是挚友吗？最好的朋友之间，不也应有如这般的忠诚、理解与深厚的羁绊吗？

她开始假设开始推演，试图以她最熟悉的方式解开这个谜题。

倘若金铃儿的设想是错误的，夙夜对自己的好，真的只是如她最初认为的那样，源于一种纯粹且深厚的、超越寻常的友情？倘若她前日的愤怒与伤人的话语，也仅仅是因为最好的朋友与旁人过于亲近而生出的，到时候若是自己将这份独一无二的珍惜，错误的解读成了更隐秘的情感，一旦戳破了那层朦胧的窗户纸，会发生什么？

尴尬回避，渐行渐远，甚至......失去。

这个念头让墨朝歌心脏猛地一缩，一股冰冷的惧意悄然蔓延。她几乎无法想象，若这一切只是自己的一厢情愿，到时候迎来的是夙夜错愕或是避之不及的目光，她们之间将如何自处？那些朝夕相伴的温暖、心照不宣的默契、风雨同舟的信赖，是否会在那之后，被裹上一层无法剥离的隔阂，最终两人的关系消逝在刻意保持的距离中？

反之倘若金铃儿的设想是正确的，夙夜的确对她抱有那份未曾说出口的情感，拿自己呢？她扪心自问，对夙夜她是否也抱有同样的情感？墨朝歌指尖微微发紧，贴在衣襟上的掌心沁出了薄薄的汗水。她试着去想象，如果夙夜也想话本子里写的那样，轻轻执起她的手，对她说出那些藏了许久的话语，她会躲开吗？会像对待旁人一般客气却坚决地拉开距离吗？她脑海里浮现出夙夜平日里的眉眼，别人总说夙夜性格清冷不太好相处，可在她的印象里夙夜的眼底总是带着藏不住的温柔。如果夙夜那样对待她......墨朝歌发现她竟然半分厌恶和排斥都生不出来，反而心口那里，还隐隐泛起一丝说不清道不明的温度。这会是爱吗？

太复杂了。墨朝歌粗气眉头，这是一种比推演繁复的阵法、理解深奥的功法道藏更让她感到茫然无措的难题。情感无法用灵力丈量，无法用阵法推演，更无法像修炼一般，按着正确的道路前进，付出努力便能获得收获。正当她思绪如同一团乱麻一般纠缠不清时，石桌旁传来一声长长的叹息声，打断了她的沉思。

墨朝歌循声望去，只见金铃儿不知何时已坐在了那里。小姑娘单手托腮斜倚在石桌上，一双灵动的眼睛此刻却无神地望着天边飘过的云彩，小巧的眉头紧紧皱着，唇瓣微微嘟起，那张向来充满活力的脸上，此刻竟不知为何浮现出一种......生无可恋的感觉。这奇怪的景象成功地将墨朝歌从自己的思绪里拉了出来。