殿外行刑完毕，太监急忙换了身干净服饰进殿来报，见皇帝正在兴头上，想来也不愿听气事，太监只是遥遥相看，便离开了

在太监走后，皇帝随手一指，内务府总管恭身应道，快马加鞭地挪动小碎步跟着出去了

见状，顾沉霄的目光追随内务府总管，两条腿也不听使唤站了起来

皇帝误以为他是要献词，便问道：“国师，朕正想着今日怎么不见你献贺词，你便站起来了，看来是想好了，朕洗耳恭听”

皇帝眼眶深邃，闹剧和歌舞将他折腾得发红，嘴角向下，显然刚才内务府总管的去向正是皇帝懿旨

顾沉霄嚅嘴，声音缓沉：“圣寿如山随地久，恩光似日与天长”

他定神，拱手：“臣谨以此句，恭贺陛下万寿无疆，愿我大明朝国运昌隆，千秋永固”

满殿大臣纷纷抚掌称妙，使臣们虽然听不大懂两句诗的深意，但看皇帝喜笑颜开，也跟着端起酒盏随声附和

皇帝笑着摸胡子，看向顾沉霄：“不错，坐下吧”

顾沉霄淡笑：“多谢陛下缪赞”

他坐回位子，收起笑容，神思又再次抛到了九霄云外。

殿外夜色浓稠，内务府总管碎步极快地走过午门，鲜血染红天穹，八道坝弥漫着股生锈味

远远地便看到惨状，内务府总管都有些不忍直视了

蔺纤云伏在长凳上，大腿处的衣衫已被杖刑打得碎裂，血从裂开的布料缝隙里渗出来，顺着边缘淌流，滴在坝子上，汇成大滩深红

内务府总管走近时，蔺纤云一动不动，像是已经晕死过去了，嘴里叼着的帕子也落在地上，浸满鲜血

“康安公主”内务府总管轻言轻语

蔺纤云缓缓睁眼，额角汗液从睫毛处滴落

内务府总管见她还活着，有气息，放宽心站起来

观刑太监讨好地上前说明

方才杖刑完他也是想进殿禀报的，但想着今日乃陛下寿宴，可不能见血活染腥气，他便自作主张退了出来

眼下皇帝身边的红人，总管公公亲临现场，他便一五一十地禀告了全程

蔺纤云一声不吭，真乃女中豪杰

内务府总管嫌恶地翻白眼，捂住口鼻：“你们下手怎么这么重啊！”

皇帝的意思是真打，但也没喊打这么重，意思意思就行了

他劈头盖脸地痛骂：“用你们的猪眼看清楚，你们打的是公主，不是坨肉，真出事你们担得起责吗”

“这让我怎么跟皇上交代？你们就等着掉脑袋吧！”

几名皂吏面面相觑，他们奉旨行刑，已经下手很轻了，只打了个皮开肉绽，其实内里筋骨没事，好好养伤连疤痕也不会留下

但此刻谁也不敢还嘴，毕竟内务府总管是皇帝身边的红人，品阶本就比他们要高

几人心里发虚，蔺纤云躺板子的那刻他们就知道下手的分量，连杖数都是跳着打的，到头来还得挨骂。

内务府总管骂完他们，又低三下四地凑到蔺纤云身边，听她要说什么

蔺纤云此刻眼神昏沉，喉咙里满是腥甜

“康安公主，您有话要说？”

蔺纤云声音断断续续，像从天边传来：“父皇他....他信守承诺了吗”

内务府总管询问：“您指什么”

“萍儿...”蔺纤云气若游丝

“父皇他...答应过本宫，放萍儿...一条生路”

内务府总管回想了遍皇帝的交代，过滤一遍脱口而出：“她啊，陛下令人将她押入天牢，等候发落”

蔺纤云耳鸣几分，刚才杖刑她才缓过来，没敢相信内务府总管说的话

皇帝言而无信。

蔺纤云皱着眉，嘴唇发白，内务府总管还是那副谄媚讨好的笑容，蔺纤云只觉得内心薄凉

她想了想，其实也对，皇帝能坐在那个位置，靠的不仅有手段，还有铁石心肠

信守承诺是规定君子的，但皇帝是天子

蔺纤云坦然地扬脸，微微张嘴，吐出滩血水

“公公，本宫想见...见一面萍儿...”

内务府总管早便料到她会如此，虽有些感念她们主仆情深但毕竟皇命难违，他也是按规矩行事，继续说：“您挨了杖刑，这段时间就好生休息，暂时不要出现在众人面前了”

蔺纤云怎么会听不懂其中的意思，果不其然下一秒内务府总管抽身走到没被她的血染指的另一边

“来人呐，奉陛下谕旨，将康安公主关入祠堂反省，任何人不得探视”