第021章：中元节

七月半，中元。

小河村的炊烟比往日晚了半个时辰，天光已大亮，家家户户的灶房才陆续传出锅碗瓢盆的轻响。

林石仓推开房门时，林石桥已经站在柴房门口抡着斧头劈柴了。

“二桥，这么早。”他一边说着，一边舒展了下肩背。

“大哥。”林石桥应了一声，斧头在空中划了个弧，“咔嚓”一声，碗口粗的木柴应声裂成两半，“阿丽说家里干柴不多了，我劈些备着。”

林石仓走到水缸边，舀了瓢凉水，就着灶房门口的石台洗漱。他抹了把脸，回头道：“那你多劈些，明日田里要动工开荒，怕是没空上山捡细柴了。”

“我也是这么想的。”林石桥直起身，用袖子擦了擦额角的汗珠，“这些硬木柴耐烧，劈够了能顶好些天。”夏日的早晨已有些闷热，他才劈了十几根，里衣的后背就洇湿了一小片。

兄弟俩正说着，堂屋的门“吱呀”一声开了条缝。两颗小脑袋从门后探出来，头发睡得蓬松，眼睛却亮晶晶的，像清晨草叶上的露珠。

林念念先钻出来，赤着脚跑到林石仓腿边，小手攥住他的裤脚，仰起脸：“爹爹，今日是去镇上吗？”昨日他可是听见了爹爹和二叔说话，说今日要去镇上买东西的。

林石仓低头看了自家小双儿一眼，只见五岁半的小人儿，头发睡得像个小鸟窝，脸颊还带着枕头压出的红印，一双杏眼却清亮得能照见人影。

林景行也跟了过来，挨着林念念站着，眼里是一样的期待：“大伯，爹爹，咱们什么啥时候去镇上？”

林石仓抬手往两小孩儿脸上各弹了几滴水，惹得他们边躲边笑，他心里一软，又弯腰用湿漉漉的手捏了捏自家小双儿的小脸：“去。吃了早饭就去。”

“噢！”两个孩子齐声欢呼，那点残存的睡意瞬间跑得无影无踪。

“小狼、景行，快进来穿鞋。”里屋传来马宁芳的喊声。

早饭是简单的稀饭就咸菜，何丽丽又热了几个昨日的杂粮馒头。一家人围坐在堂屋的小方桌旁，碗筷碰撞声和孩子们的叽喳声混在一起，寻常又温馨。

吃过早饭，马宁芳就提着个竹篮从柴房里出来。篮底垫着厚厚的干稻草，上面整整齐齐码着三十个鸡蛋。蛋壳是朴素的土黄色，大小均匀，在晨光下泛着温润的光泽。

“你们去镇上，正好把这些鸡蛋捎去卖了。”她把篮子往林石桥面前递。

林石桥正在调整背篓的肩带，见状没接：“娘，今日又不是逢场，带鸡蛋去得卖到什么时候？我们买了东西就回。”镇上逢六才赶场，庄户人家卖些零碎东西，都是赶场日去。平日里去，只能挑着担子沿街叫卖，很是耗工夫。

马宁芳却坚持：“我知道。可明日家里就要动工开荒了，一忙起来，哪还有空去赶场？你把这些鸡蛋带到前街杂货铺，给王老板就行。他那儿常年收，三文钱两个，价钱公道。”

听母亲这么说，林石桥这才接过篮子，点点头：“成，那就捎去。”这倒是省事了，只是价钱亏些。

林石仓已背好了空背篓，弯腰一把将林念念架到肩头。小人儿立刻咯咯笑起来，两只小手紧紧搂住爹爹的脖子，小腿兴奋地晃荡着，嘴里脆生生地喊：“镇上去咯！镇上去咯！”

林石桥也背上背篓，一手牵着林景行，一手拎着鸡蛋篮。何丽丽抱着还在揉眼睛的宝丫送到院门口，细细叮嘱：“路上慢些，看着点儿孩子。镇上人多，别让他们乱跑，尤其是铺子后头那些巷子......”

“晓得了，你就放心吧。”林石桥笑着应了，回头对兄长道，“哥，走了。”

四人出了院门，沿着村中土路往东走。清晨的风带着田野里禾苗的清香，路旁的狗尾巴草上挂着未晞的露水。林念念坐在爹爹肩头，视野一下子开阔了许多，他左顾右盼，小嘴不停地说着童稚的见闻。林景行被他爹牵着，仰头看着阿哥坐在高处的模样，眼里满是羡慕，他也想坐马马肩。

关阳镇最繁华的街道一共三条，呈“干”字结构。中间那个“十”字，东西向的是主街关阳街，南北向的是凤栖街。再往东去，靠近码头的，便是码头街了。这凤栖街的名字还有个不小的来历，因着本朝第一代关阳侯家的女儿入宫做了皇后，街道便得了这个寓意吉祥的名号。

不过世代居住在此的百姓，大多还沿用着老称呼。像马宁芳口中的“前街”，指的就是凤栖街；“主街”是关阳街；“后街”则是码头街。

今日虽不是赶场的日子，但正逢中元节，镇上比平日热闹了几分。街道两旁的铺子早早开了门，不少都在显眼处摆出了香烛纸钱、金银元宝、冥衣纸马等祭品。黄纸扎成的元宝堆成小山，彩纸糊的衣裳挂在竹竿上，在微风中轻轻摆动。空气里弥漫着线香特有的、略带辛辣的香气。

行人也比往常多了不少，多是附近村子的庄户人家。妇人挎着竹篮，篮里装着新摘的菜蔬；汉子扛着农具，脚步匆匆；也有像林家这样，带着孩子来采买祭品的人家。市井的喧哗声中，隐隐透着一股肃穆的气息，那是生者对亡灵的惦念，化作了这一日的烟火与纸灰。

林石仓兄弟先去了前街的杂货铺。

铺子门面不大，货架却摆得满满当当。从针头线脑、油盐酱醋，到农具种子、香烛纸钱，应有尽有。

杂货铺的王老板是个精瘦的中年人，此刻正趴在柜台上，就着窗口的光线拨弄算盘。听见脚步声，他抬起头，脸上立刻堆起笑容：“哟，林兄弟！有些日子没见了，今儿要点什么？”目光一转，落到被林石仓兄弟牵着的两个小孩身上，笑容更深了，“小狼和景行也来啦！正巧，前日码头刚到了一批时新的纸鸢和耍货，样式新颖、颜色鲜亮，要不要看看？”这位林兄弟疼小双儿是出了名的，但凡带小双儿来镇上，多少总要买点新鲜玩意儿。上月里那五两银钱一对儿的兔子，这位都眼不眨一下就给掏了银子。

林石桥将手里的鸡蛋篮放到柜台上：“王老板，带了点鸡蛋来。”

“我看看。”王老板麻利地接过篮子，掀开盖布，手指飞快地点数起来，“一五、二十、三十......整三十个。老价钱，三文两个。”他一边说，一边将鸡蛋小心地捡到铺子角落的蛋筐里，又回头问道，“中元节的香烛纸钱可要备些？”