第023章：动土前

一路进了大河村地界，日头已升到中天，热辣辣地照着土路。林石仓没有像往常那样从村子外头绕过去，而是将林念念从肩头放下，牵着他的小手，拐进了村里。他要去李木匠家，定一个板车，还要把犁辕、犁箭、犁梢这些江东犁的木构件定下来。

大河村比小河村富裕些，青砖瓦房明显多了几座，院墙也砌得齐整。

李木匠家在村东头，三间青瓦房，带个宽敞的院子，门口堆着不少粗细不一的木料。院门是厚实的榆木板做的，上头挂着把黄铜锁。

林石仓上前叩了叩门环，等了片刻，里头无人应答。

这时，隔壁院门“吱呀”一声开了。一个头发花白、穿着蓝布褂子的老婆婆探出身，眯着眼打量了他们一番，目光在林石仓背上的背篓和两个孩子身上停了停。

“找李木匠啊？”老婆婆嗓音有些沙哑，“他去小溪村拉木料了，一早就走的，得后晌才回哩。你们明儿再来找吧！”

林石仓心下有些遗憾，但也没法子，只得道了谢，往回去了。

四人折返出村，重新踏上了回小河村的土路。日头越发毒了，路面被晒得发白，热气蒸腾上来，烤得脚底板发烫。林念念走了一会儿便又有些蔫了，小手紧紧攥着爹爹的食指，步子渐渐慢下来。林石仓见状，又弯腰将他架到肩头。视野一高，孩子立刻又精神起来，小手搂着爹爹的脖子，小脑袋转来转去。

又走了约莫两刻钟，远远瞧见了小河村村口那棵老榕树。树下聚着几个纳凉的老人，见他们回来，笑着打了招呼。

大刘兄弟就住在村口不远，三间黄泥土坯房，屋顶铺着茅草，带个不大的院子，篱笆扎得密实。

林石仓将林念念放下，让他跟着二叔，自己站在院门外喊了一声：“大刘兄弟在吗？”

“在的！”里头应着声，很快传来脚步声。院门拉开，一个三十岁上下的健壮汉子探出身来。汉子方脸阔口，皮肤晒成古铜色，赤着上身，只穿了条及膝的粗布裤，胳膊和胸口的肌肉鼓胀结实，汗珠子顺着沟壑往下淌，一看就是常年干重活的人。他肩上搭着条灰扑扑的汗巾，正抬手擦着脖颈的汗。

这汉子便是村里人口中的“大刘兄弟”。

其实他大名叫刘大壮，之所以大家都这么叫，是因为庄户人家不会起名字的比比皆是，村里同名同姓的也不老少。光小河村，叫“刘大壮”的就有三个。为了方便区分，大家便按年纪或排行，给取了别名。

“大仓兄弟啊，什么事？”刘大壮咧开嘴笑，一口牙在他古铜色肌肤的映衬下显得格外白亮。

“就是前儿跟你说的那事。”林石仓开门见山，“明日我们就动工，你们三兄弟可来得了？”

“来得了！”刘大壮答得爽亮，“明儿我们一早准到，绝不耽误工夫。”他稍顿了顿，黝黑的脸上露出庄稼人谈活计时那种实在又有些不好意思的神气，“家伙事儿我们都自备，就是这午饭......”

“午饭自然管。”林石仓没等他说完便接上话，语气笃定，“荤素都有，干粮管饱，这是早先说定的规矩。”他略停，又补了一句：“动土定在未时三刻。你们若是想来看看敬土地，那辰时过来也成。”

刘大壮听了，脸上那点腼腆立刻化开，咧嘴笑了，眼角的皱纹深了些：“成！有你这话，我们一准儿好好干，绝不藏力气！”

两人又站着说了两句明日要带的工具，林石仓正要告辞，忽然想起一事。他拍了拍自己的额头：“瞧我这记性！对了，我今儿去大河村找你岳丈李木匠，他不在。你得空帮我递个话，我要定一辆板车，还要一副江东犁的木件，就照着中等犁的尺寸做。”

刘大壮眼睛一亮：“就你前儿牵回来那头牛啊？”村里添头大牲口可是大事，早就传开了，他自然也听说了，“不过......这会儿现做犁，选料、晾干、制作，最快也得半月功夫。你们这开荒，怕是赶不上用新犁。”

“不妨事。”林石仓早有打算，语气沉稳，“我先跟我堂三叔家借一副旧犁用着。犁的木件不着急，只要在秋收前做好，能赶上秋后翻地就成。只是这板车要先做，下月里能用最好。”

“那成。”刘大壮点点头，觉得在理，“对了，明儿我先去看看你那牛，估摸下具体高矮大小，也好跟我岳丈说得更准些。”

“行，明儿你来看了再说。”

要交代的事情都交代完了，林石仓这才告辞，带着弟弟和孩子继续往家走。

路过村子中间时，他先从背篓里拿出早先用荷叶包好的一刀五花肉，提在手里，去了七叔公家。

七叔公刚吃了午饭，正搬了把竹椅坐在院里的柿子树下纳凉。见林石仓来，老人脸上露出笑意，招呼他：“石仓啊，进来坐，喝碗茶。”

“不坐了，七叔公，家里还等着吃晌午呢！”林石仓站在院门口，将手里的肉递过去，语气诚恳的道，“这点肉七叔公留着尝尝，这次开荒的事，多亏七叔公费心。”写呈文、提点衙门里的门道、帮着在族里说话，这些情分他都记在心里。

七叔公摆摆手，佯怒道：“你这孩子，跟我还来这个！拿回去拿回去，家里不缺这口。”

林石仓却坚持，将肉轻轻放在院中的石凳上：“七叔公就收下吧，一点心意，不然侄孙下回可不敢再来麻烦七叔公了。”

老人看着他真挚的眼神，知道推辞不过，这才叹了口气，笑着摇摇头：“行，我收下了。你们年轻人有这份心，是好事。”之后林石仓又和七叔公说了明日辰时正敬土地的事情，邀请七叔公来观礼，这才辞了出来。