御花园内灯火辉煌，丝竹管弦之声不绝于耳。江南盐案顺利结案，皇帝没了件烦心事，心情不错，为所行钦差队伍设立接风宴。

因在盐政案中表现出色，皇帝在夸钦差使臣时，也随口点了宫棹几句。

百官与皇亲国戚觥筹交错，在听到皇帝对宫棹的赞赏时，气氛看似融洽，暗地里却开始交换眼神。

哪怕只是三言两语草草带过，皇帝的目光并没有在他身上停留，可多亏他，不少官员现在还要夹着尾巴做人。

宫珩坐在离皇帝最近的位置，闻言，嘴角几不可察地向下撇了撇，从喉咙里不屑地哼出一声，一杯酒狠狠灌了进去。

就因为这个好四弟，平日里对他只有口头教育的父皇第一次动怒，甚至拿他这边的人开刀。

这些日，他没少受宫泽的阴阳怪气。

他身侧的几位近臣，交换着心照不宣的眼神。

趁着皇帝离席，太子太保之子常宇带着同样几位依附太子的官员之子，将宫棹堵在了通往宫外马车的回廊拐角处。

“哟，我当是谁，原来是咱们新晋的‘盐政监理’四殿下啊！怎么，接风宴刚散，就一个人孤零零地走了？也没见哪位大人围着道贺啊？”一个油滑的声音响起。

“四殿下真是好手段啊，”常宇皮笑肉不笑，言语间满是讥讽，“这才去江南几日，就立下如此‘大功’，连陛下都对你另眼相看。只是有时候步子迈得太快，当心摔跟头。”

内阁首辅之子：“是啊，盐务水深，殿下可别被某些‘功劳’冲昏了头，忘了自己的身份。”

太仆寺少卿之子：“听说殿下在江南，与那些盐商，江湖人士走得颇近？这要是传出去，怕是有损皇家清誉吧？”

几人你一言我一语，他们身份虽不如皇子尊贵，但皆是太子一党核心官员的子嗣，平日跋扈惯了，故意来寻晦气。

宫棹被几人围在中间，面色平静，不用想都知道这是太子的授意。他停下脚步，淡淡扫过这几张满是恶意与轻浮的脸。

突然几人身后传来一声咳嗽，带着一种刻意拿捏又高高在上的温和：“你们几人在此喧哗什么？真是成何体统！”

来人是七皇子。

他慢慢走近，目光先是不悦地扫过那几个朝臣之子，最后落在宫棹身上，脸上露出恰到好处的抱怨：“四哥也是，他们年轻不懂事，言语无状，你身为皇子，又刚立了功，怎的也不约束两句？”

不等宫棹反应，他笑容加深：“不过话说回来，四哥此次江南之行，着实令弟弟佩服。听说那‘票盐法’试行，千头万绪艰难得很。四哥甘之如饴，任劳任怨，真是我辈楷模。只是……”

他拖长了语调，似在斟酌，“只是四哥如今身份不同，是奉旨办差的皇子，有些地方还是要注意些体统，莫要过于随性，平白惹人议论，倒叫父皇为难。”

宫棹抬起头，直视七皇子那双含着虚伪笑意的眼睛，他刚要开口，余光忽然瞥见不远处，另一条通廊的月洞门下，一道淡蓝的身影静静伫立。

谢雪谙不知在那里站了多久，廊下宫灯的光晕温柔地笼罩着他，却照不清他面上的神情。只能感受到那道目光，平静无波，隔着一片昏暗的花木，遥遥地落在这里，像是在观察一场事不关己的闹剧。

宫棹的心猛地一紧，电光石火间，到了嘴边的话硬生生咽了回去，心底泛出莫名其妙的痒意。

他脸上的冷淡迅速敛去，垂下眼帘，肩膀几不可察地松垮了些，低声道：“七弟说的是，是本王考虑不周。”

七皇子见他突然服软，眼中闪过一丝意外，随即被更深的得意取代。

常宇听完，忙不迭附和：“七殿下所言在理，四殿下怕不是深宫里头待久了，最基本的皇家体统都忘光了吧？”

七殿下不掩笑意，正要再说两句，一道清冷平和的嗓音打断这人多势众的喧闹。

“常公子。”

众人一惊，循声望去，只见谢雪谙不知何时走了过来。他没有看宫棹，视线径直落在常宇身上，脸上甚至还带着一丝若有若无的浅笑。

常宇心头一跳，面上却强作镇定，拱手道：“国师大人有何指教？”

谢雪谙停下脚步，询问道：“常公子印堂隐隐发黑，双目赤红未退，言语间更是戾气横生，可是近日府上风水有碍？”

此话一出，周围顷刻间安静了下来。常宇的笑容僵在脸上，手指悄然收紧。

这故弄玄虚的胡话，任谁听了都觉得对方是不是没事找事。可当说这话的人是当朝国师，那就要掂量着来了。

从小娇生惯养的少爷被落了面子，他想反驳，可对方太得圣宠，忍得胸口急剧起伏也只能闭嘴。

“夜已深，诸位在此高谈阔论，惊扰圣驾安歇，恐非为臣为子之道。”