冬阳煦暖，四皇子府内，下人们进出的脚步都似乎比往日轻快了些，打扫门庭也格外卖力。

檐下新挂的赤绢宫灯在冬日的阳光下，透着几分不同于别家的亮色。

宫棹已换好吉服，玄衣锦袍，玉带革履，衬得他身形愈发挺拔，眉目间的青涩进一步褪去，沉淀出一股内敛的英气。

他站在书房窗前，看着庭中梅树将开未开的红苞，想着某个清冷矜贵的身影在做什么，静候入宫的时辰。

“殿下，”福顺公公弓着身，脸上带着掩不住的笑纹疾步而来，手里捧着一叠拜帖，“户部清吏司的王郎中、工部都水清吏司的赵主事、还有督察院的周御史与赵御史、光禄寺的张少卿……几位大人递了门贴，说是年前循例给殿下请安，贺殿下新晋之喜。人都在门房候着呢，您看……”

宫棹闻言，微微一怔。循例请安？这可闻所未闻。别说往年了，前几个月府邸建好那阵，都没见有人登门拜访过，这会倒是想起来新晋之喜了。

一股陌生的感觉混合着难以言喻的舒畅，悄然从心底泛起。就像在冰天雪地里行走了太久，突然进了一间生着炭火的屋子，那暖意包裹了四肢百骸，让人不由自主地惬意，甚至涌上丝丝愉悦。

“请到前厅奉茶，本王稍后便到。”宫棹定了定神，吩咐道。

“是。”福顺公公欢喜地去了。

宫棹对镜整理了一下衣冠，目光沉静，心跳却比平时快了些许。

他来到前厅，几位官员见他进来，立刻起身，整齐地躬身行礼：“下官等，参见四皇子殿下，恭贺殿下晋封之喜，祝殿下新春吉祥。”

姿态恭谨，笑容热络，却又保持着恰到好处的距离，并非谄媚，又是明确的示好。

他们恭维着宫棹在江南的劳苦功高，赞叹陛下对殿下的信重，话里话外，无不表示着愿意保持更深一步的联系。

宫棹含笑应对，言辞温和。他听着这些曾经根本不会注意到他的官员，此刻用谨慎而客气的语气与他交谈，心中生起的异样无声发酵。

他得体地送走了几位官员，站在府门前，冬日傍晚的冷风一吹，整个人慢慢回过神来。

“殿下，时辰差不多了，该入宫了。”福顺公公低声提醒。

宫棹深吸了一口气，将那复杂的心绪压了压，转身登上马车。车帘落下，将外界隔绝，车厢内温暖而安静，只有车轮碾过青石板路的辘辘声。宫棹靠在软垫上，闭上眼，他想他好像知道了，为何总有无数人对权利趋之若鹜。

忽而，一个身影倏地掠过心头，激起点点涟漪，也带来一丝清明。他睁开眼，眸中逐渐恢复平静。

马车驶入宫门，穿过重重朱墙，除夕皇室家宴的喧闹声与丝竹乐声隐隐传来。

宫棹整理好心绪，掀开车帘，迈步下车，向着那片灯火最盛处稳步走去。

而国师府内，朱门两侧的蟠螭铜灯早早燃起，火光透过薄纱灯罩，在雪地上晕开两团暖暖的橘红。

中庭的青砖地扫得不见一片残叶，太湖石叠成的假山旁，几株梅花开得正烈，冷香混着暖阁里溢出的酒肴气息，丝丝缕缕，浮在冰凉的夜里。

谢雪谙在屋里换好衣服，房门忽地被推开，宫棹带着一身寒气走了进来，一脸喜庆。仅仅是过了三四天，这人却像伤病全好了一样行动自如，再看不到一点萎靡的痕迹。

“雪谙。”宫棹叫了声，看见谢雪谙刚穿好外衣，便上前将狐裘披上，系好绑带，又将暖炉放到他手里。

“殿下回来了。”亮堂的灯火映在谢雪谙脸上，在眼角与眉梢荡开一层薄薄的光晕，将平日的轮廓悄然抹得柔和。

宫棹盯得入神，放在暖炉上没拿开的手顺势转到对方身后，将人抱住。他心满意足的叹了声，随后喃喃：“真不想回宫。”

谢雪谙失笑，“如今宫里还有几个人会对您摆脸色？”

“不想跟那群人虚与委蛇。”宫棹抱怨。与今早的登门拜访不同，宫里那些都是当面一套背后一套的笑面虎，个个都身份尊贵，就算不摆脸色，也不可能笑脸相迎。所以他趁着父皇离场，自己也一刻不留的走了。

“不说了。”宫棹蹭过对方锁骨，问道：“你还没吃？”

“嗯，”谢雪谙应道，“等人。”

“等人？”宫棹脱口而出，“等我啊？”

“嗯……”

谢雪谙的回应拖了点尾调，不似先前的干脆利落。宫棹抬起头，看见这人摆的一副为难模样，似是不忍他失望，勉为其难的哄了哄他，但嘴边分明是藏也不藏的笑意。

宫棹一下就明白自己自作多情了，他怪不好意思，又双手捧着对方的脸，故作生气道：“不等我是要等谁？”

那白皙精致的脸颊硬是被挤出点肉感，顶上双眼无辜的眨了下，宫棹被可爱到了，笑着在他唇上亲了亲。

“不说我也知道。”能让谢雪谙等的人本身也就没几个。

吴岫在宫里当差，宫宴没结束估计都抽不开身，而挐音此刻大抵还在宴请旧部。

这么想宫棹又心疼起来了，他从前不管喜不喜，宫里好歹都有许多人在，宴席从除夕开始摆，热闹喧嚣。可谢雪谙却要独自等上半宿，还未必能等到要来的人。

他凑过去亲了亲，“没事，以后我陪你过。”

谢雪谙挑起那人下巴挪远了点，打趣道：“殿下莫不是在占臣便宜？”

“才没有，我是在安慰你。”宫棹面上一阵羞赧，低低反驳，“又不是不能亲……”

谢雪谙状作了然的一点头，“既如此，倒是不好拂了殿下一片心意。不然请殿下陪臣吃顿年夜饭？”

“好。”宫棹笑着，毫不犹豫开口。

暖阁内热气缭绕，烘得人通体舒畅。宫棹在皇宫里吃了点，也不饿，便一边给谢雪谙布菜，一边有一口没一口的喝着酒。

“看来殿下今日心情不错。”谢雪谙开口。

“还好。”宫棹摸了摸鼻子，抬头撞进对方此刻仅存着他倒影的双眸，内心更加酸软。

“别看我了，多吃点。”他挑了鱼刺，又把虾壳剥干净，一股脑全夹到对方碗里，然后自己再端着杯，欣赏这人连吃饭都优雅的模样。

谢雪谙眼皮子都不撩，“若是喝醉，臣可抬不动殿下。”

“没事，”宫棹顿了顿，让自己语气尽量自然，却带着点醉翁之意不在酒的开口，“醉了就劳烦雪谙收留一晚。”

谢雪谙轻轻扫了他一眼，没说好，也没说不好。