次日清晨，崔府晨光和煦。

崔洵用完早膳，正坐在廊下喝茶翻书，就见崔璟带着一行人整整齐齐走来。

崔珩、周晅、林曦、苏幕全站在后头，俨然一副全员围观的吃瓜阵容。

苏幕还偷偷推了崔璟一把，嘴型示意他——快说！

崔洵看到他们这么大阵仗，多少有些疑惑。

“怎么了这是！”

崔璟无奈，只能上前一步，郑重开口：“父亲，孩儿有一事相告。我在外多年，有幸结识一位女子，情意相投，此生笃定。今日带她前来，拜见父亲。”

“你说什么……”

崔洵刚要开口发问，苏幕抢先一步上前，声音清亮：“国公！这位可是西域高昌故国的贵女，因故流落中原，她品性高洁、胆识过人，见识远超中原闺阁女子，和崔璟公子是患难相知、天作之合！”

沙三娘微微一怔，随即无奈轻笑。

崔璟侧首瞥了苏幕一眼，眼底满是哭笑不得，却也没有当场拆台，只是转向崔洵，放缓语气补充：“父亲，方才这话，是苏幕随口夸大了。不过，三娘确是久居西域，阅历广博，于我有救命之恩。”

苏幕被崔珩扯在一旁，小声嘟囔：“哎，这不是帮你铺垫一番的嘛！”

崔洵目光落在沙三娘身上，眉头皱起，细细打量着她。

“你……”

崔珩一本正经，睁着眼睛说瞎话：“确是身世清白，品行端方，门第不俗，配崔家足矣。”

周晅在旁干脆利落附和一声：“没错。”

林曦也淡淡点头：“气质风骨，绝非俗类。”

崔洵看看眼前几人一唱一和，又望向沙三娘，神色依旧审慎，缓声道：“既是如此，那便坐下来，好好说说你们在外的经历。”

崔洵看看眼前几人一唱一和，又望向沙三娘，神色依旧审慎，缓声道：“既是如此，那便坐下来，好好说说你们在外的经历。”

沙三娘从容敛衽落座，神色平静，语调不急不缓，娓娓道来。

“当年大漠偶遇崔璟，恰逢他身受重创，困在黄沙绝境。彼时沙暴将至，周遭连一处避风的石窝都难寻。我熟西域地貌，恰好寻得一处洞窟，便将他带去暂避。一路寻药取水，勉强吊着性命。”她言语拿捏得恰到好处，七分实情，三分润色。

苏幕坐在侧边，瞅准间隙立刻帮腔：“国公您听听！多少壮汉都埋在沙海。三娘那时全然不顾自身安危，若稍有迟疑，璟公子早已尸骨无存，这份救命的情义千金难换啊！”

崔洵凝神望着沙三娘：“竟是你救了璟儿。”

崔洵听完，对着沙三娘微微欠身，神色郑重：“多谢姑娘舍命救下璟儿，崔家欠你一份天大恩情。”

他顿了顿，又似有难言之隐，长长一叹，眉宇间藏着苦楚：“只是眼下境况窘迫，璟儿如今并无官职，名分悬而未定。你们的婚事，只能等我们将旧案递上去，待圣上下诏平反之后，方能正经筹办。这般耽搁，实在委屈了你。”

沙三娘浅浅一笑，神色坦荡从容：“国公不必多虑，我半点不觉得委屈。我所求从不是官位荣华，只要能同他相守便好。”

一旁苏幕连忙点头附和：“您看呐！三娘心胸这般开阔，哪里会计较这些俗物！”

崔璟侧头望向沙三娘，眼底漾开暖意，静静看着她。

崔洵望着二人，虽仍带着审视，却算是默认了二人之事。

府里气氛一时松弛下来，待其他人散去，崔洵独自留了崔珩、崔璟两兄弟在书房。

他神色郑重了许多，不再是方才唠唠叨叨的老父模样。

“你们近日回京，动静不小。”

崔洵抬眼，语声低沉，“可别让有心人利用了。”

崔珩眸光微敛，轻声应道：“孩儿知晓。”

崔洵眉头微蹙，语气里藏着隐忧，“我近日观朝堂风向，韦缙一派愈发活跃，四处笼络朝臣，势头只增不减。”

他看向两个儿子，缓缓道出心底顾虑：“我最怕的是，他早就知道，你们根本找不到真正的玉玺，早就设计好了套，就等你们钻了。”

崔洵轻叹一声，揉了揉眉心：“我也希望是我多虑。只是韦缙此人野心滔天，不得不防。”

崔璟沉默片刻，缓缓开口，声音平稳有度：“父亲无需过度忧心，纵使他藏有后手，我和清仲都在，必不会让他威胁了去。”

夜色再次落满崔府西院。