“女儿还以为，是因我们姐妹二人日后一同入宫，总要彼此照应，才……”
“却不想二姐此举，并非是为修补姐妹情谊。”
他顿了顿，换成了对许父的感激：
“若非父亲及时请来大夫，女儿怕是早已不在人世。”
“父亲又派了小厮婢女照看，厨房那些人，也不敢再像从前那般苛待我与姨娘了。”
“从前……女儿与姨娘，时常只能吃些冷饭残羹，如今能有安稳日子，全赖父亲照拂。”
许承裕听得心头发软，再看她这绝色容貌，越看越是满意：
“傻孩子，这都是为父该做的。”
“身子如今可好些了？”
越冬微微颔首，轻声道：“多谢父亲挂心，已是大好了。”
“只是大夫说女儿元气耗损，尚需再静养月余。”
一番对话下来，许承裕心中的念头愈发坚定：
此女性情纯善、温顺懂事，又有绝世容貌，正是最适合送入宫中、为家族谋利的人选。
至于许莹……
回去便让于氏严加管教，莫要再惹是生非，省得将来连累整个许家。
越冬垂着眼，掩去眸底一闪而过的讥诮。
他忽然抬眸望向许承裕，眼神依旧纯澈无害，语气也带着几分天真的茫然：
“父亲今日来看望怡儿，怡儿心中欢喜。只是女儿有一事不明……”
只见少女微微偏头，怯生生地开口：
“父亲说是已为女儿做主，那下毒害我之人，是按族规处置的吗？”
许承裕一怔：“你说什么？”
什么族规？
越冬垂眸，指尖轻轻点了点身旁摊开的书卷，轻声道：
“女儿这些日子刚巧无聊，便拿了族规来翻看。”
“上面写着，谋害同族嫡庶者，当以重罪论之……”
“女儿不知，那下毒之人，是已杖毙，还是……按家规上的剐刑办了？”
“剐刑二字，女儿不知何意，但似乎是族中最重的处罚，下毒未遂应当不至于此。”
他抬眼定定地看着许承裕：“所以女儿想问问父亲，那下毒害我之人，可有杖毙么？”
许承裕脸色骤然一变，伸手拿过那本古籍，翻到最前面。
封面赫然写着——许氏族规。
而立下这本族规的人是：许崇安。
这是他许氏祖上最为显赫时的一位祖先的名讳。
然而他为官多年，却从未认真翻过这本祖宗规矩。
他只知家族早已没落，自己也只能靠着些祖辈余荫才苟居五品，连早朝都不得入。
可规矩便是规矩。
这本族规，更是铁板钉钉的规矩。
在礼部的官员，更要比其他同僚都讲究许多。
然而此刻，他一个礼部郎中。
竟被自家庶女拿着族规，问得哑口无言。
一时之间，许承裕脸色青红交错，难堪至极。
越冬低下头，一副被他难看脸色吓住的模样，心底却早已笑开了。
真是天助他也，族规这把现成的刀，不用来捅这渣爹一刀，岂不浪费了祖宗的一番好意？
他倒要看看，这位许大人今日要如何收场。
许承裕这把年纪，不过混得个五品礼部郎中，还是新近才升的。
在普通举子眼里或许算得顺遂，可放在京中高门世家之中，便实在不够看了。
他连上朝面圣的资格都没有。
可少有人知，许家并非一直式微。
许家祖上曾出过正一品镇国将军，便是那名讳为许崇安的祖先。
当年带领军队退敌班师回朝后，更得了陛下亲赐的丹书铁券。
许家，是真正风光过的。
而为了家族的延续，越是显贵的家族，家规便越是森严。
然而后来几代都未曾再出过人才，许氏家族便逐渐式微。
到了许承裕这一代，更可以算是家道中落，规矩也因此渐渐松散。
如今子女们人手一册的族规，不过是例行发下，却未要求他们熟记于心，自是无一人会想着去翻阅一二。
这本册子，是越冬特意从原主兄长旧物中翻出来的。
跟许怡垫床角那本一模一样。
他翻得极快，神识一扫便将其中内容尽数获知。
族规之上，对内宅阴私、同族相害一条，写得异常严厉：
但凡涉及子弟性命安危之事，经手仆从一律重惩，其主使者纵是嫡支子孙，也要罚没月银、入祠堂思过。
这规矩，本是为震慑下人、稳固家族。
可落到此刻，不就成了他手里最锋利的一把刀。
许怡被下毒，已是触及族规底线。
越冬将书恰好翻到这一页置于桌上，又故作“天真”询问许父，等的就是这一刻。
许父被如此落了面子，自不会将气撒在他这个很有可能被陛下选上入宫的庶女身上。
那么会如何发泄这股憋屈又气愤的情绪呢？
他垂着头，一副怕受到责骂的模样，眼底却一片嘲讽神色。
许承裕脸色青红交错，半天说不出一句话。
却如越冬所想那般，不会冲他发火。
然而许承裕自诩最是体面持重，又极看重规矩名声，如今却被自家庶女拿着祖宗家法说得哑口无言，只觉得颜面尽失。
先前想轻描淡写揭过此事的念头，是半点也想不起来了。
“……为父知道了。”
许承裕深吸一口气，伸手想去抚她的发顶，被越冬退后一步，躲避开来。
他只得收回手，勉强维持着慈父模样：
“此事，为父定会按家规处置，给你一个公道。你安心休养便是。”
说罢，他几乎是匆匆离去。
那背影，简直就是落荒而逃。
越冬望着院门方向，唇角缓缓勾起一抹极淡的弧度。
他没料到的是，许承裕刚走，下毒之人竟是这般急不可耐，听说了许父在他院中待的时间有些长便坐不住了。
许承裕身边的一个婢女，受不住银钱诱惑，便将小院发生的一切，尽数报给了许莹。
系统告知越冬此事时，他只冷笑一声：“自寻死路罢了。”