日子像结了薄冰的湖面，静滑得映不出丝毫波澜。

那日饮下御赐龙井的清苦滋味早已被时间冲刷殆尽，入腹后更无半分异样，南宫月心中疑虑也渐渐消散，只道是自己杯弓蛇影过于多心，如此想着便将此事轻轻揭过不再挂怀。

时节悄然步入寒冬，天空开始稀稀疏疏地飘落细小雪花，琼碎玉屑般无声装点着肃穆的皇城街巷。

冬至佳节将至，依循旧制朝中大臣可得三日休憩之假，暂离案牍劳形。

下朝之时百官鱼贯而出，步伐较平日显见松快，互相揖让寒暄间也多谈了些烟火事。

“张大人，冬至日府上可有何安排？若有闲暇，寒舍略备薄酒……”

“李侍郎，听闻西郊香山的蜡梅已有早发之姿，凌寒独绽清极艳极，不知可有雅兴同往一观？”

“王御史，今年府里新制的腊肉香肠，是特意托人从蜀中捎来的老家秘方，风味独特，定要差人送些到府上，请您品鉴……”

交谈夹杂着笑意拱手在飘雪宫门外此起彼伏，南宫月沉默地行于其间，静若覆雪远山。

少有同僚问及他的假期，他便脚步稍缓疏淡道：

“并无甚特别安排，正好在府中偷闲歇息几日。”

他此言非虚，亦非全然托辞。

如今北境暂宁东南无波，能得这三日清闲，于他这般常年绷紧心弦的人而言，已是莫大的奢侈享受。

将军心中早有计较：

第一日，要在演武室内将新悟的几式剑招磨合纯熟；

第二日，就着暖炉点心，将那卷前朝兵家孤本仔细研读批注；

至于第三日……他想起董叔前几日便念叨着今年白菜长得水灵，莲芝姐也早早发好了面，嘴角便不自觉地牵起。

与府中上下一同热热闹闹地围坐一堂，吃上一-大盘皮薄馅足的白菜猪肉水饺，再佐以董叔自酿的米酒，于他而言便是人间至味足慰平生。

曾几何时在这般岁时节令里，他也曾与人兴致勃勃地相约，并辔纵马于城郊猎场，踏雪寻梅；或围坐雅致别院小炉旁，煮酒论剑，畅谈古今……

如今朝堂之上利益如蛛网交织，人心隔着肚皮叵测难量，在这权力漩涡中奢谈朋友二字，本就是天真的痴念。

往好了说是维系必要的人情往来，往重了说，一个不慎便是结党营私的苗头。

他深谙此道，亦不屑于此。

……白晔。

青年太监的脸毫无征兆地跳入将军脑海，但他旋即就自顾自地摇了摇头，将波澜抚平。

冬至佳节里自己这些外朝官员能得假喘息，宫里却正是事多繁杂之时，祭祀宴饮、各宫赏赐……哪一样都少不了内官监的操持。

白晔身为内官监掌印，此刻怕是比平日更忙碌，实乃分身乏术。

即便他偶有闲暇，自己难道真要不顾敏感将他拉出宫来？

一来，年轻人连日劳累，该让他好生歇息；二来……若是不慎被人窥见，无论于自己，还是于白晔，都将是掉脑袋的祸事，他不想也不愿因一己之私去牵累旁人。

渐渐绵密起来的雪花落在他绯色朝服的肩头，悄然染上点点银白。

将军步出宫门，亲随早已牵着乌啼等候在旁。

乌啼见到主人亲昵地打了个响鼻，喷-出团团白雾，前蹄轻快地在已积起一层薄绒的雪地上刨动。

南宫月唇角微扬，他上前用力拍了拍爱驹光滑结实的脖颈，随即利落轻盈地翻身上马。

他轻轻一抖缰绳，放松了力道，将军并不急着催马回府，任由通晓他心意的乌啼驮着他，踏着松软厚实起来的积雪在行人渐稀的皇城外围街道上小跑起来。

寒风拂面吹得他心胸一阔，眉宇间常年凝结的沉肃也被这纯净雪色洗涤出难得的雀跃。

马蹄踏雪，将军回到将军府时，门口那对石狮子已顶了层可爱的雪帽，瞧着就憨态可掬。

董叔闻声披着棉袍迎出，脸上笑纹舒展，从将军手中接过缰绳：

“将军可回来了，饺子早下锅了，就等着开席呢！”

暖意融融的府内早已是灯火通明，饭厅里热闹非凡，炭盆烧得正旺。

厨娘端上一-大盆刚出锅的白胖饺子，元宝似的挤挤挨挨，氤氲热气直冲房梁。

南宫月脱下沾雪的朝服外氅，用热水净了手脸，洗去一身寒气，便自然而然地与大家围坐一桌。

他夹起一个饱满的饺子，在盛着香醋的小碟里滚了滚后送入齿间。

薄而韧的面皮破开，白菜的清甜汁水混合着肥瘦相宜的猪肉鲜香溢满口腔，咀嚼着的将军看着围坐一圈的大家的笑脸，悄悄听着他们谈论府中琐事和街坊趣闻。

酒足饭饱，寒意尽驱，真真是通体舒泰。

南宫月又舒舒服服地泡了个热水澡，浸在温热的水中连日来的案牍劳形都随着蒸腾水汽丝丝缕缕地散去。

将军被热水浸得皮肤微红，觉得浑身筋骨松快，彻彻底底地放松下来。

他换上柔软贴身的素白寝衣，躺进早已被汤婆子烘得暖热蓬松的被衾中。

将军全心全意地期待着，明日睁开眼后就是整整三日无人打扰的完美假期。

……

将军茫然地望向帐顶模糊的承尘，一时竟分不清此刻是幻是真。

他迷惑地躺在榻上，胸腔里过快的心跳在万籁俱寂的夜里格外聒噪。

怎么回事？

将军第一时间警惕起来，脑中飞速过筛：