蒋国公把东西交给薛首辅之后，等了好几天，没有回音。他不急，也不催。

该做的事都做了，剩下的就看对方怎么接。

这天夜里，他刚在书房坐下，还没翻开书，小厮就急匆匆地跑进来。

“老爷，薛首辅来了，走的侧门，只带了一个随从。”

蒋国公手里的书顿了一下。他没有问“他来做什么”，想都不用想。

深夜登门，又不是走正门，意思再明白不过了。

“请进来。”他放下书，站起来整了整衣领，走到门口等着。

夜色浓得像泼了墨。廊下的灯笼昏昏黄黄，照出一小圈光亮。

薛首辅从暗处走过来，步子不快，身形半隐在阴影里，看不清脸色。

蒋国公侧身把人让进屋，顺手关上了门。小厮识趣地退到院子外面守着。

两个人在灯下面对面坐下。

薛首辅没有绕弯子，从袖子里取出一个信封，放在桌上，推到蒋国公面前。

“国公爷，这件事……就到此为止吧。”

蒋国公没有打开信封，看了一眼那个封皮，又抬起眼看着薛首辅。

“首辅的意思是？”

薛首辅往后靠了靠，手指搭在扶手边上，语气不急不慢：“查下去，牵扯太多。你我都不是能兜得住的人。与其把案子捅上去闹得不可开交，不如拿点实在的东西。”

他见蒋国公不说话，又补了一句：“军需的事，国公爷不是一直头疼吗？从今天起，你那边要什么，我这边给什么。兵器、粮草、马匹，你开口，我想办法。”

蒋国公的手指在椅子扶手上轻轻叩了一下。

他盯着薛首辅的脸，想从那双眼睛里看出点什么。薛首辅没有躲闪，也没有讨好，就那么平平地看回来。

屋里安静了好一会儿。灯花噼啪地响了一下，又没了声音。

“首辅说话算话？”蒋国公终于开了口。

“一言九鼎。”

蒋国公又沉默了片刻，终于还是点点头。

“那我就不留首辅了。”

薛首辅站起身来，拱了拱手，转身推门出去。

夜风呼地灌进来，吹得桌上的纸沙沙作响。蒋国公坐在椅子上，看着他走了两步，忽然开口说了一句：“首辅慢走。”

薛首辅脚步顿了一下，没有回头，消失在夜色里。

蒋国公独自在书房坐了很久。桌上那封信，他始终没有打开。

他铺开信纸，给蒋成晏写信。

笔蘸了墨，悬在纸上，顿了很久才落下去。

信写得很短，字迹比平时潦草。蒋国公把信纸折好，用火漆封了口，交给小厮送出去。

他站在窗前，看着那只信鸽扑棱棱飞上天，渐渐变成一个小黑点，消失在灰蒙蒙的天际。

蒋成晏还要过几日才能收到这封信。

而他回不回来，已经不是他自己能说了算的。

然而蒋成晏收到信的反应果然不出所料。

蒋成晏捏着信纸，目光从一个个字上扫过去。看到最后，他嘴角微微一扯，发出一声极轻的冷笑。

父亲安逸日子过久了，居然信了文官那些虚无缥缈的承诺。什么军需补给，什么要什么给什么。

翻脸不认账的事，他还见得少吗？

他把信纸折起来，没有再看第二遍。

心里没有愤怒，反而出奇地冷静。对方越是想压下去，说明戳得越准。

现在收手，陛下会怎么看？底下那些饿死的灾民，那些被吞的粮食，就这么算了？

他唤来初一。

初一推门进来，脚步很轻。

蒋成晏让他坐下，细致给他交代了他接下来要做的事情。

初一听着，神色渐渐凝重起来，他知道这件事非同小可，公子这次是铁了心要查到底。

“遵命。”初一抱了抱拳，没有多余的话，转身出去了。

门关上，屋里安静下来。

蒋成晏独自呆在房间，突然他感觉心里闷闷的，便伸手推开窗扇，想透透气。

却听到后院传来一阵笑声。

他偏头看过去，叶容容和苗苗正站在井边看小六耍宝。

小六挽着袖子，单手提起一整桶水，胳膊上的肌肉绷得紧紧的。

他故意晃了两下，水桶摇摇欲坠，引得苗苗捂着嘴惊呼，叶容容也忍不住拍手。

阳光落在叶容容脸上，她的眼睛弯成两道月牙，笑得格外好看。

蒋成晏看着那个笑容，胸口那团闷气忽然就散了。他嘴角微微扬起，推门走了出去。

“什么事这么高兴？”他问，声音不高不低。