后厨烛火昏黄，玄七将板来板去的活鱼按在砧板上，另一只手拿着菜刀，给了鱼脑袋一记刀背。鱼不怎么动了，他开始斯条慢理的解剖。

李厨子顶着个鸡窝头，揉着惺忪睡眼，打了个哈欠，站在一旁。看见玄七游刃有余的解剖手法，李厨子不由得点头笑道：“玄七大人颇有庖厨天赋啊！”

玄七冷着脸，没有回应，认真的抠鳃去胆，刮着鱼腹内黑膜，双手沾着水珠和淡粉色血腥。

李厨子又继续追捧道：“玄七大人杀鱼的手法游刃有余，不拖泥带水，厉害啊。”

玄七连眼都未抬一下，语气冷冷：“杀鱼，跟杀人一样。很难吗？”

“……”

饶是李厨子这么一个天性活泼、爱说爱笑的话痨性子，但遇上玄七这般冷心冷情的冰碴子，也不知道该怎么继续聊天了。

李厨子尬尴的脚趾抓地，心里暗戳戳诽谤：这位冰碴子大人，不仅没礼貌还不会聊天。

苍天呐，李厨子心里苦啊！

就在深夜寅时之初，他被一阵“咚咚咚”的粗暴砸门声吵醒，急急的披了件衣服去开门。

只见玄七着一身玄色侍卫服，冷着个冰碴子脸：“我就知道你没睡。现在，立刻马上，教我做松鼠桂鱼。”

李厨子：“？？？”

李厨子身为御膳房总管，白日忙于打理宫廷膳食，侍奉帝后皇子与一众贵主，大小事宜皆要亲自督查。入夜本应安歇，却被迫起身操劳，不得清闲！

李厨子现在的怨气比鬼还重，可他偏偏不敢在明面上对玄七流露出半分不满。

谁都知道玄七性子冷淡，不近人情，手段狠厉，是宫里出了名的煞神。

聪明的李厨子早就看明白了，这位生人勿近的冰碴子大人，唯独对九公主格外上心，八成是心悦九公主！

眼下九公主还未定驸马，却公然和玄七形影不离，更是破例允许他一介外男随意出入自己的寝殿，足以见得玄七如今有多受公主偏爱。

虽说玄七只是个侍卫统领，身份尚且配不上驸马之位，但做公主身边的近幸之人，那是绰绰有余。

靠着这份盛宠，谁又敢轻易去得罪他呢？

玄七已经处理好鱼，按照李厨子的点拨，他以细盐轻抹鱼身内外，将鱼身划了几道斜刀方便入味，酌加黄酒、姜丝去腥，又添少许葱白、古法蜜酿轻腌，静置片刻，逼出了鱼肉多余腥水。

玄七绷直身子坐在矮矮的小马扎上，往灶膛里丢进一截干木柴，火苗窜的更高，映得他眉眼都染上一层暖融融的橘色。

李厨子看了一眼灶火：“大人，这柴火够够的了，不必再添了。”

“哦。”玄七抬眼，“接下来做什么？”

“挂糊，热油，下鱼，烹饪。”

李厨子亲自示范，教玄七挂糊、热油，玄七学得极认真，平日里握惯了长剑、挥得动重兵刃的手，此刻捏着细长的铲勺，竟显得有些笨拙。

他仔细听着李厨子叮嘱油温火候，拿铲勺的指尖都在发力。

可习武之人的手，向来只懂杀伐凌厉，哪懂这灶台上的精细功夫。待油烧至六成热，他小心翼翼将挂好糊的鱼肉下入锅中，热油呲啦翻滚，溅起细小的油星，猝不及防落在他手背之上。

玄七皱眉，淡淡瞥了一眼自己的手背，白皙的手背浮起小片红，很快鼓起了两个小水泡。

李厨子强压着嘴角，没让自己笑出来，心底暗暗喜悦：哼！让你深更半夜催我起身做工，这下遭报应了吧。

但李厨子嘴上却是关切：“哎呀，玄七大人！您没事吧？”他假佯连忙就要上前查看。

玄七毫不在意地甩了甩手，面色依旧冷硬，沉声：“一点小伤，无妨，继续。”

热油滋滋作响，鱼肉受热开花蓬松，糊层炸至金黄酥脆，形成松鼠一样绽开的纹理。待炸至微黄捞出稍作静置，再升高油温复炸一遍，直炸得鱼身金黄酥脆，外壳硬朗，轻敲便有清脆声响。

炸好捞出沥去余油，玄七将鱼头摆好，鱼身完整盛入白瓷玉盘，形态栩栩如生。

玄七另起了小锅，添少许底油，下入佐料炒出香气，调入糖醋酱汁，文火熬至汤汁红亮浓稠，勾上薄芡。最后趁热将滚烫酱汁尽数淋在鱼身之上，汁水顺着花纹缓缓流淌，甜香混着油香四散开来。

李厨子看了一眼成色，满意的点点头：“很有天赋，做的不错。”

…………

手背的烫伤隐隐作痛，玄七回到朝曦阁，简单用凉水冲了冲，找了点药膏仔细涂抹了一番。

他本是习武之人，常年磕碰负伤早已习以为常，从前的他，是丝毫不在意自己身上添几道伤痕的，连药膏都懒得瞧上一眼。可如今他一心侍奉姜云舒，却莫名对自己的容貌和皮肤上心起来，连一点手背轻微烫伤，都担心日后会不会留下伤疤。

她曾夸过他的这双手生得很漂亮，骨节分明，修长干净。她很喜欢牵他的手把玩，会亲吻他左手手背上的小痣，还喜欢用指腹轻摩着他掌心因习武而留下的淡淡薄茧。

故而，他定要用心护好自己这双手，长久任由她亲昵把玩。

澄月轩内暖意融融，小厨房飘来的松鼠桂鱼鲜香裹着甜香，漫得满室都是。

姜云舒将写好的配方交给百叶，百叶转身离去。

姜云舒一抬眼，就见玄七端着餐盘走来，开始布菜。白玉银盘里松鼠桂鱼色泽鲜亮，配雪白蓬松香香米饭，一盅滋补小汤龙眼雪耳秋梨羹。

“殿下，请慢用。”玄七将餐盘放在矮几上。

姜云舒的目光落在了他的手背上，蹙了蹙眉，“你的手，受伤了？”

玄七把衣袖往下拉了拉，快速把手背到身后藏起来：“没有。”

姜云舒微挑眉毛，伸出一只纤手，指尖轻轻勾了勾。