数盏泼墨点茶顺着流觞曲水顺流而下，大多食客却不好动那兔毫盏，只有座位上身份最为尊贵的几位才敢取用一盏，小口咂摸品味。

龙凤团茶为御品贡茶，制作细节极其考究，繁复数十道工序严谨，故而产量稀少，谓之“金可有而茶不可得”。

贡茶上下分为十品，低品的京挺、的乳、白乳，亦只有近臣、阁老得赐，而皇甫璇拿出的茶饼，表面龙凤花纹用纯金镂刻而成，黄袋包装银丝水芽，银丝蜿蜒密龙，乃御前极品龙园胜雪！

郡公府早年得赐一饼龙凤团茶，品级远不及龙园胜雪，就被郡公爷奉若珍宝，不舍得品尝，每每有贵客登门，才拿出来与人传看，好生炫耀一通。

而大长公主摆宴，宫廷糕点、皇家贡品只道寻常，随手打发的赏赐足以羡煞旁人，这便是皇亲国戚与士族大夫的天壤之隔。

倘若她薛曼曼托生在嫡支，遗存皇室血脉，何愁不能嫁入当朝权贵，享尽靡衣玉食，酌金馔玉。

薛曼曼抬眸望向流水席对面的裴家三郎，眼底流露出对权势的无上向往。

裴家三郎裴桓少年成名，允文允武，拜师内阁首辅，登科入仕一路高升，他日出将入相尚有可期。

薛曼曼为花朝节悉心准备，吸引众人的目光，寄望于博取裴桓的青眼。

娇俏的少女眼含春水，托腮凝眸，细而曲折的柳叶眉好似发愁蹙着，红粉啼妆楚楚动人，垂坠的堕马髻落于偏头的一侧，拢发编缀丝绳，愈显娇懒可爱。

可惜的是，裴桓从头至尾没有注意到这边。

对席一众文客煮水烹茶，清谈论道。

华明志多年未能取士，驻京十载略有薄名，因其自称虞黔的弟子，攀识结交不少寒门及第的大员子弟，其中就包括裴家三郎。

“饮食，天理也，山珍海味，人欲也。夫妻，天理也，三妻四妾，人欲也。”

华明志引用《五经正义》的注义，影射皇室公主行事铺张奢靡。

薛书仪晓得华明志言下之意，见不惯他为沽名钓誉作践公主府的名声。

“上尊下卑。卑则不得以小观上。”

大长公主贵为千金之尊，吃穿用度彰显皇室体面，不当依常理循之。

“阿谀曲从，阿上罔下，无大臣辅政之义。”

华明志无情地嘲讽同窗阿谀媚主。

裴桓赶紧出面打圆场，毕竟薛书仪作为大长公主的孙辈，维护大长公主的名声无可厚非。

“夫孝，天之经也，地之义也，孝子之至，莫大乎尊亲。大尊尊亲，其次弗辱，其下能养。”

薛书仪却并不肯顺势接下台阶。

“天理、人欲对举而论，取自《礼记·乐记》：夫物之感人无穷，而人之好恶无节，则是物至而人化物也。人化物也者，灭天理而穷人欲者也。于是有悖逆诈伪之心，有淫泆作乱之事。”

“然则，《礼记·乐记》亦有言：先王之制礼乐，人为之节......射乡食飨，所以正交接也。”

“乡射、大射、乡饮酒及其他诸多宴客享食，为礼节制度，方可端正人际交往关系。”

“《礼记·乐记》亦言：合情饰貌者，礼乐之事也。礼义立，则贵贱等矣；乐文同，则上下和矣。”

“上下尊卑有定。上者合情饰貌，下者效之为逾制。贵贱不等，下者之人欲，不过是上者之天理。卑则不得以小观上。”

“天尊地卑，君臣定矣。卑高已陈，贵贱位矣。动静有常，小大殊矣。”

薛书仪以天地尊卑，否定了人欲、天理的一般标准，华明志无法反驳薛书仪的尊卑之论，只能攻讦薛书仪的用心。

“是以今科会试论国治，薛解元不论理、力、利，但言‘哲夫成城，哲妇倾城’，以悦君心。莫不也是敬于尊卑，方才如此不循正道。”

会试三甲的考卷依例张贴公示，薛书仪得名前三，文章亦在公示之列。

薛书仪行文“哲夫成城，哲妇倾城”，出自先秦《诗·大雅·瞻卬》，比喻男子多计谋能成就国事，而妇女多计谋则祸乱国家。

当今君上年少登基，长期受制于西宫，弱冠之年祈得戚太后还政，是以对外戚忌惮颇重，称朝后极力推崇儒术，强化礼教纲常，巩固男尊女卑。

科举一道，揣测问卷者的偏好，算是考生的寻常手段，但主考官评审标准不一，只要能贴近当今的政治倾向，总归能赚得个不赖的名次。

郡主府完全倚仗女人的裙带关系，薛书仪最厌恶人诬他攀龙附凤。

“牝鸡司晨，未有不乱者。夏亡以妹喜，商亡以妲己，周亡以褒姒。”

此言一出，坐于高位之上的大长公主殿下，视线扫了下来。

周遭的气氛顿时一凝，全场寂静。

一众的目光望向了薛书仪。

薛书仪此番言论，非但谴责了退朝西宫的戚太后，还一并指摘了宠眷正浓的茹贵妃。

冯世昌坐不住了，身为茹贵妃的外甥，冯世昌登时立身直言反驳：“君主好色不自持，何以怪乎女子。”

薛书仪的脸色更难看了。

都知道冯府是因与茹妃的姻亲关系官拜御史的，冯世昌这是在说天乐帝昏庸好色，任人唯亲吗？

薛曼曼没忍住噗嗤笑出声，这蠢人好生莽撞，竟胆敢把罪责直接安在君主头上了。