这厢玉扇与济原一径去了，仪贞走到议事厅门框前，放目望去，果见一堆人里里外外围成个圈儿，有男有女、有老有少，有砸东西的声音，还有女人小孩的哭声。仪贞越看越气，胸膛渐渐起伏愈速。

康行鸿在的时候，他们闹过么？他们敢闹么？

论起来，康行鸿比她好说话多了，偏偏他讲话就有效用。就因为他是个男人，就因为他姓康，就因为他顶着中书侍郎的名头。哪怕他老得要拄拐，只能坐着，他说话还是有用！而她呢？女人，外姓，寡妇。单个拎出来，都能被人吃得骨头不剩，而况她占了三样！

还有年轻，还有继室，还有娘家不得力……

仪贞叉着腰，气愤地踱了回去。她环着黑漆条案慢慢地绕圈，案上摊着许多账本子，无数个字在她眼前翻飞。仪贞心里乱纷纷的，像有一团麻绞着。

未久，康行余先回来禀报，把起因后果细细说了，玉扇和济原仍留在那儿安抚众人。

这厢康行余正说到玉扇如何恩威并施，劝服了两方人，千千又跑了进来。这遭千千不仅大口喘气，脸上更是红得厉害，仿佛还有泪：“太太！大小姐、大姑爷被他们抓了！被关起来了！”

仪贞噌的站起来：“什么！”

紧接着，又来了好几个小厮，连云苓和陈自祥也赶过来问。

千千抹泪道：“大小姐和大姑爷去劝架，本来已经劝住了，那些人也散了。因闹得不好看，打架闹事的不说，旁边人也受了牵连。好几个女人和孩子也无辜挨了打，衣裳都脏了。大小姐和姑爷衣服上也沾了汁，那女人就说带他们换件衣裳再过来。到了屋子前，不知从哪冒出来一堆人，反倒把大小姐和大姑爷围住了，又不知谁喊了一声‘扣住她们，不怕太太不减租’，就把人推推搡搡地关进了庄头看粮的仓库里，外头还派了人守着，不许我们靠近！”

仪贞只觉得眼前一阵阵发黑，耳朵里嗡嗡的。她瞪了康行余一眼，抬腿往外走，那康行远又不知从哪儿跑出来，哭丧着脸喊：“嫂嫂，不好了！出大事了啊！”

仪贞与他撞个正着，正愁一肚子火没处撒，仪贞扬起手，一个巴掌把康行远打得踉跄后退几步。仪贞指着他骂道：“你们两个本家叔叔，又是庄上的管事，侄女、侄女婿出了事，屁都不放一个！就知道先来我这哭！”她又道，“陈自祥！你先带十个家丁赶过去，要他们赶紧放人！”

陈自祥答应了一声，连忙领人过去。仪贞转过身来，瞪着康行余、康行远：“要是玉儿他们平安，这事好说。要是谁动了他们一根毫毛，你们两个也别想安生过去！带路！”

说罢，仪贞领着一堆人又乌泱泱地往粮仓去了。

却说这粮仓建在山脚，三面都是陡坡，青砖砌墙，灰瓦覆顶。此粮仓因距离庄子太远，素日里有些漏雨，故而荒废在此处。仓前有条不宽不窄的河，河水浑绿绿的，水面上漂着些枯叶和稻草，缓缓地往东流去。河对岸是一片收割过的、光秃秃的田地，只剩些短短的稻茬，在风中瑟缩。

此刻仓门大开，门口站着二十来个壮年汉子，有的光着膀子，有的披着短褐，手里各拿着扁担、锄头、木棍，皆横眉立目地守着。

粮仓里头，光线昏暗，只有高处两个巴掌大的气窗透进些光来，斜斜地照在地上。尘土在空中起伏，地上铺着厚厚的稻糠，发出一股陈年的霉味。四壁堆着些空粮囤、破簸箕、烂麻袋，墙角立着几把生锈的锄头和镰刀。靠北边的粮囤子底下，玉扇和济原被背对背地绑在一起。

玉扇的衣裳很是沾了些汁水，半边袖子都染了酱色，头发也散了，乱蓬蓬垂在脸庞。济原身上脏污少些，此刻正小心翼翼地扭动身子，想挣开绳子。

玉扇微微转过头，压低声音：“别挣了，越挣越紧。省些力气。他们不敢拿我们怎么样。”

济原也压着嗓子说：“总得想想办法，难不成任他们揉搓？”

看守她们的，是四五个力壮的妇人，个个膀大腰圆，穿着打补丁的蓝布衣裳，头上包着粗布巾。其中一个正是方才那嚼舌根的长脸妇人，这会子走到玉扇跟前：“我们也不想得罪您，可没法子，家里老小吃不饱饭，你们又不肯减租。你们康家人吃香喝辣，我们连口粥都喝不匀净，这不公平。”

玉扇扬起头：“那你们要怎样？”

长脸妇人冷笑道：“这也简单，只消徐太太给个准话，把各家的田按市价折成银子给我们，再给我们备好马车，送我们离开京都。我们拿着银子，到别处去置地过日子，你们俩自然平安。”

玉扇听了，恨声道：“这原是我家的地，你们租来的，还要我们给银子给你？好没道理的话！天底下哪有这样的事！”

长脸妇人冷哼一声：“您不同意，那就只好留在这跟我们一起吃苦头喽。”