“朝廷的恩典是朝廷的，康家的恩典是康家的。”仪贞声音又变得和和气气的，“朝廷蠲的赋，我自然要让你们沾些光。但不能白让。今年租子不减，也不涨，还按老规矩办。我这次过来，掏了我自己的体己银子，每家每户按田地分赏，权当是给大伙儿过年添个菜。康庄头，不要再提减租的话了。”说着，仪贞给云苓递去个眼风。

云苓走出去，低头吩咐了几句，未久，陈自祥领着十来个小厮，搬来十个大箩筐，筐里满满当当装着铜钱。

仪贞道：“等吃完了，你们几人给大家分下去。”

一番话说得又软又硬，几个佃农代表面面相觑。康行余连忙打圆场：“嫂夫人说得有理，这已经是天大的恩典了，我替乡亲们给嫂夫人道谢。”

仪贞这才露出笑脸：“好了，这事就算定下了。”

康行余等人对视一眼，正要叹气，仪贞忽然又开口：“不过，我也有一事与你们商议。”

待他们把头抬起来，仪贞点了玉扇：“请大小姐来说罢。”

玉扇点点头，开口道：“这几年收成不错，大家的粮租交得齐整，我与母亲都很开心，所以租子一直没涨。只是有一样，因大家交的都是本色粮，米啊麦啊，放在库里吃不完，难免要坏。有时时令不好，发霉生虫，白白损耗，这也不行。若说拿出去送礼，更是不可能了，哪有人送礼送米麦的，也拿不出手呀。因此，我与母亲商议过一遍，从今年起，大家把粮租折色成银钱来交租子。”

话落，底下立时一阵骚动。几个佃农代表你看看我，我看看你，脸上神色复杂。其中一个老农开了口：“大小姐，这……折色？咱们祖祖辈辈种地，交的都是本色粮，这忽然改成银子，咱们……咱们手头也没有这么多现钱呀！”

玉扇笑道：“没有现钱，当然是卖粮换钱了。”

另一个佃户也说：“太太，大小姐，咱们一年到头在地里刨食，粮食打下来交租子，剩下的够吃就不错了。这要是折了色，咱们还得先去卖粮换银子，这就比之前麻烦了……”

康行余坐在一旁，三角眼转了转，也不开口。康行远则快语道：“正是这话！交折色银，还要拿粮食去卖，这不脱裤子放屁多此一举么！”

仪贞望了他一眼：“你们说的我都晓得。所以这折色的事，不是逼着大家今年就办。我跟玉扇商议了，头一年先试试，愿意折色的就折，不愿意的还交本色，不勉强。等过两年大家都习惯了，再慢慢全改过来。还有一件——”

仪贞话音未落，千千突然跑过来，喘着粗气：“太太，不好了！外头几个佃户跟陈管家他们打起来了！”

仪贞等人无不一怔。

千千继续说：“打得不可开交呢！我们拉都拉不下脸，陈管家脸上都挂了彩了！”

云苓脸色煞白，哽咽望向仪贞：“太太，我……”

“你快领几个人过去看看！康行余，康行远，你们还不带人去拉住他们！”待他们匆匆出去了，仪贞喊住千千，“这是为什么事？怎么突然打起来了？”

千千气喘吁吁说：“据说是为了减租！我刚揪住个小姑娘问了，也不知他们从哪儿听说的，秦州那边有佃户要减租，主家不肯，闹起来了，伤了十几个人。报到衙门里，正好碰上今年朝廷明旨免赋，上头罚了主家，说佃户要求分润是应当的，最终还是减租了。这些佃户便约着效仿他们，也要咱们减租呢！”

仪贞一拍桌案，厉声道：“反了天了！还敢学着人家闹事，还要打人！一样的天，一样的地，一样的朝廷，人家减了，咱们就得减？那人家还有饿死的人呢，咱们也要跟着饿死不成！”她说着霍地站起来，脸色铁青，平日里的和气劲儿一扫而空。

玉扇和济原忙道：“母亲消消气。”

济原转头问千千：“千千，前面到底打成什么样了？谁先动的手？”

千千回道：“东边几个桌子上的人，喝了几杯酒，不知怎么就说起了减租的事，越说越气，拍桌子摔碗的。陈管家过去劝，他们不服，推搡起来，就动了手。陈管家脸上挨了一拳，鼻血都出来了。咱们几个小厮上去拉，也被推了几个跟头。”

仪贞心中千回百转，面上冷笑道：“好哇，吃着我康家的席面，砸着我康家的场子，倒有理了！”

玉扇挽住仪贞的手：“妈先消消火。我跟济原先去看一看，先把这事压下来。要是真出了事，闹到官府，反倒对咱们不好。”

这话正撞在仪贞心窝上。这是玉扇立威的好机会，待会儿仪贞唱个红脸，让玉扇扎扎实实给个章程出来，方为上策。