直到了熙园，二人再没讲一句话。马车停下，应菩寿径自下了车，也没等她。仪贞在车里默了会儿，她把那匣子打开，又看了眼红珊瑚耳坠。又红又润的两粒红珊瑚珠子，仿佛带着热气儿。仪贞想，红色总教人想起热烈、张扬、世俗这样的词，而行鸿送她的那对合浦珠，玉润浑圆、莹白如雪，却是另一番韵味，譬如纯洁，譬如雅淡，譬如平和。或许四十岁的行鸿，就是热烈张扬，又带着些世俗的，只是她不曾见过。好遗憾呐。

仪贞出来时，才发现应菩寿原来没走，沉着脸站在车外。他朝她递出右腕。

仪贞顿了下，将手搭上去，撑着他的腕子下了车。

这场戏听得仪贞兴致缺缺。应菩寿再没有与她说一句话，只是绷着下颌，目光一瞬不瞬地盯着台上，仿佛旁边没有她这个人。或许找他做替身，本身就是步臭棋。或许她就该继续拒绝他。

仪贞道了句更衣，自退出去了。她躲在熙园后院的梅树后头，半边身子倚在美人靠上，闷闷地坐着。

这时节虽还未落雪，但天已寒了，树上隐隐冒出花苞。

仪贞仰头望着这些瘦瘦的花苞，红珊瑚耳坠在掌心硌出小小的印子。

不知何时，应菩寿坐到了她旁边，也跟她一起看花苞。

戏台上唱腔婉转，飘飘荡荡地飞到了他们耳朵里，做了他们的陪衬。

仪贞伸出手，摊开手掌，露出那对红珊瑚耳坠来。她说：“从前都是我丈夫给我戴耳环。”

言下之意是，你若愿意做我丈夫的替身，便替我戴上它们。

应菩寿垂下眼睫，凝着这对耳环。

她等了几瞬，见他仍不说话，便要收回手掌。

应菩寿忙按住她的手，咬着唇，紧紧盯住她的眼睛：“容我再想想。”

“你已经想了一路了。”仪贞道，“机会是不等人的，我们俩再无可能，你已经错过了。”

应菩寿立时追上话：“我愿意。”他顿了顿，“我愿意代替兄长，陪在你身边。你满意了么？”

仪贞忽而觉得浑身发热，腔子涨得大大的，眼睛也涨得酸酸的。应菩寿已经掰开她的手掌，颤着手将那对耳环往她耳洞里戳。

他似乎怕弄疼了她，贴着她的脸侧，凑近她的耳朵，动作又慢又轻。

仪贞望着他近在咫尺的侧脸，望着他鲜红的耳尖，她的心湖仿佛起了浪，一浪高过一浪。没想到有一天她会跟应菩寿这般亲近！等他把耳环都给她戴上了，仪贞便捧住他的脸，仔仔细细地把他看了一遍。

她的指腹依次抚过他的眉毛、眼睛、鼻梁、嘴唇，有极像行鸿之处，也有与他不一样的地方。

应菩寿知道她在透过他的脸，看另一个男人，一个他分外尊崇、分外爱重的男人。他曾为了那个男人，将眼前的女人贬得一文不值。如今，他又为了讨好眼前的这个女人，自愿扮作那个男人。

再不甘心也得甘心，再不愿意也得愿意了。

他就那样任她捧着，任她看着，任她的手指在他脸上游走。他的睫毛垂下去，又抬起来，像两把小小的扇子，开开合合，扇得她掌心发痒。

他忽而眼神一定，望进她眼底：“兄长年轻时，我们俩眼睛倒是很像，嫂嫂、我母亲，就连德哥儿也说，我的眼睛几乎和他的一模一样。旁人都没我像。”她不知道三四十岁的康行鸿是什么样，但他记得。

原来是眼睛。仪贞想。

“后来他老了，眼皮变松，眼尾往下走，我同他也就不那么像了。”

原来如此。

仪贞轻缓且郑重地摸了摸他的眼睛，而后，低头吻上去。

应菩寿的心簌簌发颤，眼皮也簌簌发颤，声音却四平八稳的：“我们俩嘴唇也很像。”

仪贞继续要吻下去，瞥了一眼他的唇，她啪的一下推开他的脸：“你哄我！”

应菩寿低低笑起来。

仪贞有些气恼。

应菩寿道：“兄长年轻时就爱逗别人玩，你不知道吗？”

仪贞眯了眼，细细地审视起他的话。应菩寿面色诚挚，见仪贞这副表情，耸了耸肩：“如果你想要的是你以为的四十岁的兄长，那很对不住，我不认识那样的他。”说罢，他起身便走。

仪贞随着他的动作转动身子：“你去哪？”

“回去。今天的戏不好听。”

“那我呢？”

“你？”应菩寿顿住脚步，转回身，只见徐仪贞——不是那个能劈头盖脸刺他一顿的徐仪贞——微微蹙眉凝着他，她仿佛真的怕他丢下她。应菩寿心口一坠，才刚那点玩味好笑陡然间烟消云散。这是康行鸿才见过的徐仪贞，这是满心满眼里都是眼前人的徐仪贞，这是柔弱的、温婉的、行止得体的徐仪贞。这样的徐仪贞，康行鸿必定见过，越合必定也见过。而他，应菩寿，只有扮作他们，只有把他身上关于自己的一切悉数抹去，徒留下那个肖似康行鸿的壳子，才能窥见这样的徐仪贞。

他忽然觉得腔子里堵得慌。走上前，拉起仪贞的手，牵着她直往外走。

“我不去应府！”

他知道，现在他是康行鸿，怎可去应府？

“嗯，不去应府。”他闷声说。

“那我们去哪里？”

“宝儿楼嚒。”他颇有些自嘲地笑了下，“咱家。”

戏没听完，他们就一起回了宝儿楼。

仪贞和应菩寿一前一后走在芳园的小路上，十指仿佛连在一起。行到宝儿楼前，云苓背对着他们，正给楼前的两盆菊花浇水。

“云苓。”仪贞唤了她一声。

云苓转过身来，先是一怔，狐疑的目光在拉着手的仪贞和应菩寿之间来回徘徊，而后，她垂下眸，朝他们作礼。