“所以你到底是从哪里来的？为什么会孤身一人在这里狩猎？”

“也许你们无法相信，”接受了“穹”这个名字的女性猎手无奈地耸了耸肩，“我和我的马走丢了。我的马儿它有自己的想法，它是第一次看见如此丰茂的草地，大概好奇得很，趁我一个不注意撒开蹄子就往山里跑去了，我也拦不住它，只能任由它离我而去。”

“......”

这听起来就不像什么真话，椋和榆都是日常和马经常打交道的人，他们知道受过训练的马匹根本不可能如此随意行动——

除非是受到了极大的惊吓。

椋抬起头来，谨慎地问道：“你是遇到什么东西了吗？”

“是的，我遇到了一些奇特的怪物。”穹爽快地承认了，“但我的马并不是被那些东西吓跑的，虽然那些东西的确长相可怖，让人心生厌恶。”

“你是在哪里看到那些东西的，它们长什么样，数量有多少——”

“停一停，你的问题也太多了，你得让我一个一个地答。”穹伸手制止道，“首先，地点，是在两座山头以外的一片山洼处，我看见它们的时候，它们刚刚喝干了洼地里的湖水，周围的草木都枯了一大片，它们的样子——”

穹突然停顿了一下。她在火光中闪闪发亮的眼睛突然望向了椋的后背，这让椋本能地感到一丝不妙，他正想伸手拿刀，抱膝坐在篝火对面的穹突然迅速起身，闪电般地掏箭拉弓，双臂如同舒展的鸟翼，对准了椋背后的某个方向，然后松开了弓弦。

弓弦发出锐利的声响。

“它们的样子就在你们背后。”穹声音低沉，嘴角微微上翘，但笑意冰冷，“看来我想得没错，它们就是在追你们，已经追了很久了。”

“你说什么？”椋已经迅速站了起来，他身边的榆早就已经拉开了弓，但在转身的同时她发出短促的惊呼。

椋看向他的背后，在远处漆黑的山峦中间，有辨不清色彩的“狼群”立在那儿，它们的的爪牙仿佛冰霜凝成般苍白，它们眼睛里发出幽暗浑浊的绿光，腥臭的涎水顺着嘴角一滴一滴地下落，看得人一阵阵心悸。

椋知道它们其实并不是狼，只是为了在这个世界上存在，它们不得不为自己选择一个形态。

这是部落祖辈传下来的经验——在草原上，它们经常会以狼的形态出现，在天空中，它们通常以兀鹫的姿态出现，在山林中，它们总是以猿猴的面目出现，而在水中，它们则会变成巨蟒。然而，无论它们的形态如何变化，它们的本质都不曾变化过。

这些能够任意变化形态的怪物，是生活在这世界上所有人类的敌人。在更早以前的记录中，它们曾经毁灭过无数的人类部落，椋翻阅过无数代祭司的笔记，他知道人们祖辈以来靠着无数的鲜血和眼泪积累起了少许能够抵抗这些怪物的经验。

“我们完全没有察觉到！”榆一边利落地放箭，一边惊讶地喊道，“我们之前在山边绕了两天，只遇到了零星的‘狼’，它们为什么要跟着我们！”

“也许是因为我们那天讨论了要往南迁徙的事情——”椋突然说道，他瞥了眼自己的胞妹，又看了眼穹，似乎不打算说太多，“我们那天谈话的时候，就有一只‘狼’从树背后偷袭我们。”

“这太奇怪了，它们怎么会听得懂我们的话。”榆愤怒地又放了一箭，射下了一只冲过来的“狼”。

“狼”的数量并不少，粗粗一看至少有三十来只，它们在夜色的掩护下向着三个人的方向冲了过来，穹的箭每一发都能带走一个，因为她漆黑的箭在夜色中无法被“狼”发现，然而榆的箭矢并不能百发百中，因此很快有“狼”靠近了他们，苍白中闪耀着诡异光芒的爪子朝着他们扑了过来。

暗色的长剑从空中劈开，斩断了一只狼的脖颈。椋已经从他们身后的行李里取出了他的长剑，他挥剑的动作流畅果决，锋利的剑刃轻而易举地割开了三只“狼”的喉咙，显然他经常与这些伪装的“野兽”打交道，熟知它们的弱点。

“不错。我之前看你的长相还以为只是一个文弱的少年。”穹意味不明地赞叹了一句。

“他虽然比不上我，但还算是个战士，”榆在一边反驳道，“你不能因为他长得好看就歧视他！”

穹发出了爽朗的笑声。她利落地收起了长弓，从不知什么地方抽出了一把闪着银光的弯刀，加入了砍杀——这个距离下弓箭已经没什么用了。

椋并没有注意到两位女士在讨论什么，他正专注地和包围在他四周的“狼”周旋，直到穹突然出现在他身侧，他才意识到自己有了帮手。他惊讶地发现，穹挥刀的动作奇异地兼具了优雅与野蛮，她的每一击都直中要害，毫不拖泥带水。

椋本以为这个神秘奇怪的猎手只是一个猎手，然而看她现在的表现，显然她还是一个老练的战士。

就在他微微愣神的那一刻，他突然听到地面上传来窸窸窣窣的声音。椋猛得劈开一头“狼”，然后发现自己的脚下有一堆奇怪的虫子正在攒动。

是蝗虫。椋从那些虫子的翅膀上认出了它们。此刻，这些不知道从哪儿钻出来的蝗虫正聚集在他的脚面附近，不停地抖动着灰绿色的翅膀，发出细小得令人耳朵发痒的声响，它们焦躁不安地爬行着，越聚越多，似乎在等待什么。