“有别的口子？”顾迟问。

裴看向桥底更右边那一片更深的黑。

“有一条更脏的。”

顾迟眼角一跳：“还能比废药桥底更脏？”

裴居然真的点了点头。

“能。”他说，“药桥底下这一层，原先走药渣和废水。可再往右那一道，不走药，走的是——”

他顿了顿，声音更轻了些。

“旧炉灰。”

顾迟一时竟不知道该先说“顾怀竹果然什么都不挑”，还是该先问“你不会又想让我们从灰里爬”。可还没等他开口，裴已先低低咳了一声，继续道：

“那条路短，但不好走。最麻烦的是中间有一道炉风井，得有人先过去把下头那块铁板撑住，后面的人才不至于踩空。”

谢明夷立刻道：“我去。”

顾迟几乎同时开口：“不行。”

两人都顿了一下。

裴站在一旁，眼底那点极淡的疲意里竟难得掺进一丝看热闹似的意味，像是终于见着顾迟也会抢在谢明夷前头，把“不行”这两个字说得这么快。

谢明夷侧头看向顾迟。

“为什么不行？”

“因为灯和玉都在你身上。”顾迟道，“你若先去探炉风井，后头桥外那层太常旧吏一旦真顺着水面和风口认到灯气，第一眼就会先压你。”

“那你去？”

“我去。”

谢明夷看着他，眼神没变，语气却更低了一分：

“你手里还有铃、灯心和第三屏后那一层认过来的气。”

顾迟一噎。

裴看着这两个人一来一往，终于低低出了句声：

“都别争。”

顾迟和谢明夷同时看向他。

裴平静地看着前头那一片最淡的水光，轻轻道：

“我去。”

顾迟立刻皱眉：“你现在这样——”

“我现在这样，反而最合适。”裴道，“桥外若真是太常那一路的人，他们眼里真正值钱的，是照骨灯、双扣玉、顾迟和第三屏后今天刚刚动过的那口门。我先去撑风井，便算真折在那边，他们也未必能立刻认准是你们从承明底下出来了。”

这话太冷，也太实。

不是因为裴故意把自己说得多轻，而是眼下这局里，他确实是最不显、却也最该显一下的人。尤其在桥外太常旧吏可能先守着的时候。

顾迟脸色沉了下来。

“裴。”

裴偏头看了他一眼。

那一眼比平日更静，也更薄。像在他这里，这种“谁先去顶那最脏最窄的一步”本来就不算什么大事。他只是站在眼下这一步里，看谁去最稳，便自然把自己推了上去。

“你方才在废药桥底，不就已经先撞过一次了。”顾迟低声道，“现在还要再去？”

裴竟极轻地笑了一下。

“你现在倒会替我记账了。”

顾迟一顿。

裴目光在他脸上一停，低声道：

“阿迟，不是只有你会在门前停一下，想一想要不要往下走。我也会。”他说，“方才那一下我没继续，是因为还不知道你们会不会从承明底下出来。现在你们既然真到这儿了，我再去，便不是乱撞。”

这话一出，顾迟心里那点原本因他一句“我先撞过一次”而翻起来的急，竟真被压下去一点。

不是被说服了。

更像被提醒——裴不是一味拿命去填路的人。他只是比很多人都更会选，什么时候该自己先站出去。

谢明夷也静了片刻，随后才低低道：

“我跟你一起到风井口。”

裴刚要说什么，谢明夷却先一步看着他，语气平静：

“不是替你撑，只是替你看一眼下头那块铁板怎么落。你若真一个人去，后头顾迟不会稳。”

这句话太直。

顾迟一时竟没法反驳。

因为他知道，谢明夷说得一点没错。若真让裴一个人消失进那条更脏的旧炉灰道里，自己后头无论是跟，还是等，都不会稳。

裴听完，竟也没有立刻拒绝，只低低咳了一声，才道：

“行。但到风井口，你停。”

“好。”

事情便这么定了。

裴在前，谢明夷居中，顾迟最后。

三人贴着废药桥右壁那层最深的黑往里去，没走几步，桥下那一点浅水与外头守口子的太常旧吏便都被甩到了左后方。右边果然有一条更低更脏的口子，口外压着半塌的旧炉膛和满地灰渣，若不是裴熟门熟路地弯身拨开那层黑得发亮的灰壳，谁也不会想到这里头还能通人。

“味道重，屏气。”裴低声道。

顾迟刚要点头，一股比承明灰槽、废香房和灯道都更陈、更呛的味便先扑了出来。不是香灰，也不是药渣，更像许多年里旧炉里烧过的所有东西——灰、炭、湿木、香骨、药渣，最后一起压成的一口死气。顾迟只吸了半口，便忍不住皱了眉。

裴回头看了他一眼，眼底极浅地掠过一点近似笑的意。

“还行？”

顾迟低低道：

“顾怀竹当年是真不挑地方。”

裴听见这句，竟真的笑了一声。

“这一句，倒像他会说的。”