可他越是这般，姜禀昌就越是好奇得抓肝挠肺。眼看许靖川抿着嘴，便思量莫不是他外祖家的遗属？

可仔细想来，却又不很像。程虽说算不得顶稀罕的姓氏，可现今要员，确实也少有‘程’姓。

要么是更名改姓？

姜先生捋着胡须，许靖川暗道他的念头估计跑偏了去。可他也没有澄清的意思，只伸手在姜禀昌面前摆一摆，笑道：“先生在我对面坐许久，难道就是为了看着我写字？”

“自然不是。”姜禀昌回神，却也没真正死心：“只是……殿下若能给我个提示，我便可以还殿下一样本事。”

“那还是算了，我怎么能替他人做主意。”

出乎意料，许靖川竟一口回绝。姜禀昌眉心一跳，暗道这不知名姓的大人，在九殿下这边倒是情谊颇深。

而许靖川怕姜禀昌不死心，虽晓得这魂灵离体的缘分不会叫他知悉，可仍是安稳不下，于是又补充道：“先生还是不要再问，我虽很情愿长一门本事，可也不愿那人牵连进此地。先生若愿意教我，我自有自个的物什报偿。先生若是不愿，我也不敢责怪，咱们还是跟现今一样。”

他这会说话敞亮，也不因姜禀昌一而再、再而三的试探生恼。姜禀昌心知过犹不及，便暂且将此事搁下，只笑道：“殿下说哪里话，向来只有草民尽本分，哪里好叫殿下迁就呢？”

“我自不敢说迁就先生，好些事还要仰赖先生教训。只是此事我实在做不得主意，先生还是不要为难于我吧！”

许靖川说着，顺势拱拱手。姜禀昌由是知趣颔首，却又说起今日正事。

“殿下应当记得，不日便是陛下千秋？”

“自然记得。”

一道阴影从眼底划过，许靖川的半张脸融进暗色。他怎么不记得圣上千秋？那欢盛的宴席之后，可就是他自个的生辰了。

许靖川倒是不要什么大操大办，可因着皇上的寿宴规格更高，他自个又是遭父皇厌弃——往年生日倒跟盛宴之后的残羹冷饭似的。

姜禀昌将他这瞬间的神情看在眼底，却是将怜惜抬上额头。只是又心知九殿下不愿在人前露怯，于是故作不知，继续道：“太子办砸了差事，皇上指定不愿储君丢脸太久。陛下千秋，一样要祭祀天地。这一回，怕是要由太子主事。”

许靖川没吭声，姜禀昌又笑道：“虽说是礼仪，可太子治理，却也是为储君正统。我思量着，殿下若是愿意，我便向太子建议，若是可为，也叫殿下帮衬着打个下手。”

眼前的一双眉毛皱起，姜禀昌有些担忧许靖川不肯做这从属的事。可许靖川现今当真不计较这个，闻言只忧心皇帝。

“可我上头还有几位哥哥，便是四哥答应，父皇又怎么肯？”

“太子肯便成。”姜禀昌自信一笑，语调里却又带些无奈：“主事得宜，也是一项功绩。以太子的性情，必然不肯功劳旁落给其余皇子——反倒是殿下从来与东宫亲近，这会提出去，却也没那样扎眼睛。”

“你也说这是功绩，四哥又怎么肯分给旁人？”许靖川摇头，姜禀昌却也不解释，只摇头道：“事在人为。”

许靖川话里的意思便是应许，姜禀昌便不再追问。眼见着时辰不早，为免惹人怀疑，许靖川便先行离去，只有姜禀昌仍留在藏书阁里。

祭祀天地……

这四个字在许靖川的心里盘绕一圈，推说来却没个清晰痕迹。他不意父皇，对着他的寿辰自然也少些关心。可他又心知这是露脸的好事，若是能早早跟着四哥露脸，外面的臣子便也能多记住他这一号人。

说来林姑娘的舅家是在哪边任职？记得一位袭爵，另一个在工部。假若他这会已经是封王的皇子，便是真说起林大人，想来也不会太叫人起疑，他也能帮林姑娘更多。

一应主意繁杂得转，许靖川看着曦光，却盼望夜晚到来。他想去跟林姑娘说说话——便是什么都不说，坐在一块也比在宫里轻快。

心里惦记，脚下便不由得加紧。潘德周在前面打开门，许靖琮的脸却顺着门缝启开，渐渐补个齐整。

“靖琮？”许靖川吃一惊，当即加紧几步，欲要伸手去拉他，却又因为许靖琮近几日的闪躲有些发怯。

“你怎的到这边来了？”

“我——我忘了先生留的课业。”许靖川看天看地，唯独不看许靖川：‘原本到九哥你的住处找你，偏画屏说你在这，我就找过来了。’

许靖琮说着，眼睛又不由得顺着砖缝向藏书阁里溜。

“九哥……你在这里面做什么？”