晚上的庆功宴，设在荔湾湖畔的一家老字号酒家。按当时的差旅规定，他们是没有报销预算办庆功宴的。不过张处长心情好，自掏腰包，请大家一起聚一聚，还叫上了苏省丝绸厂的王厂长一起。

点了一桌子地道的粤菜。卸下了一百万美金外汇的重担，桌上的气氛是这段时间以来最轻松热烈的一次。王厂长几杯啤酒下肚，也变得放松起来，大笑着跟李东升碰杯。

窗外，羊城的夜风里也带着水汽，扑进房间里。透过木雕花窗，还能看到对街闪烁的霓虹灯牌。时髦的年轻人跨在摩托车上，穿着喇叭裤，轰隆着油门呼啸而过。窗外的一切，跟屋里形成了强烈又鲜明的对比。

“小叶。”

张处长端着一杯啤酒，绕过半个桌子，走到叶雯的面前。他原本就红光满面的脸，此刻因为酒精和激动，更显亮堂。他心情不错，完全没有领导居功自傲的架子，酒精让他的眼神里多了几分诚恳。

“这一杯，要单独来敬你。”张处长语气郑重，“这次的订单，要不是你顶住了压力，咱们回去肯定得挨批。虽然不是我们的原因，但是也少不得一顿自我检讨。”

叶雯立刻站起身，双手端起面前的玻璃杯。

“回去以后，我一定亲自写这次的报告。”张处长的杯子跟叶雯的碰了一下，发出一声清脆的玻璃磕碰声，“今年我们部门的先进个人，非你莫属。我还会跟财务部磨一磨，争取给你批一百块钱的特别奖金。”

“谢谢处长，您也操心了。”叶雯微微一笑，将杯子里的啤酒一饮而尽。

辛辣冰凉的液体滑过喉咙，压下了翻涌的热气。她重新落座，看着张处长转身去和王厂长说话，听着他们畅想年底厂里的外汇留成，叶雯的心底异常平静。在此时此地，张处长许诺的，已经是他在这个位置上，能为下属争取到的最高规格的荣誉和物质奖励了。她深知这份荣誉的份量，也理解这是当前的国情和时代特色。

叶雯刚放下杯子，王厂长就端着大半杯啤酒，拉开她旁边的空椅子坐了下来。他身上带着股酒气，整晚面容都像那庙里的弥勒佛一样乐呵呵的。

“小叶，老张敬完了，我也得单敬你一个。”王厂长用杯底在桌面上重重磕了一下，语气中难掩的豪爽：“我是个粗人不会说话，一切都在酒里了，以后有用得着我的地方直接开口。”

叶雯往杯子里添了点茶水，双手端起来：“王厂长，您言重了。要不是您愿意顶着压力腾出机器，这戏也唱不下去。”

“你不用谦虚。干外贸，脑子比机器管用。”王厂长摆摆手，，“你这丫头做事有章法，也有魄力。以后只要来苏省，随时给我打电话。”

这话说得仗义，又有分寸。叶雯听懂了这份认可。她笑着拿茶杯碰了碰王厂长的酒杯：“行，王厂长，有您这句话，以后去了苏省，我肯定去二厂蹭饭。”

看着王厂长心满意足地一口干了杯里的啤酒，摇摇晃晃走回座位的背影，叶雯转头看向窗外那辆绝尘而去的摩托车。

大卫的那份合同就安稳地躺在她的公文包里。国家正值开放初期，巨大的商业利润就在眼前，可相关部门的运转方式还没跟上，差点把这块送上门的订单拱手推出去。

她确信自己有一双能拨动巨额财富的手，也能敏锐地嗅到国际市场的风向。但是此刻个人价值的上限，被一整套僵化低效的流程牢牢钉住了，没有过多的发展空间。

叶雯拿起筷子，夹了一块蘸了姜葱汁的白切鸡放进碗里。她想，等这次回到北城，是该好好规划一下了。

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绿皮火车“况且况且”的撞击声，在车厢里回荡。硬卧车厢里混杂着各种味道，叶雯靠着下铺的枕头，看着窗外不断倒退的田野，无限怀念现代的无烟高铁。

“回去的时候果然享受不到机票的待遇了。”睡在对铺的林玉芝翻了个身，压低声音跟叶雯悄悄吐槽，“你说这算不算飞鸟尽，良弓藏啊？”

听着林玉芝半真半假的玩笑话，叶雯轻轻笑了一下：“处长不是说了么，部里今年的差旅费指标吃紧，我们去的时候是特事特办，回来不赶时间，肯定是能省一点是一点。”

话虽这么说，但叶雯心底的疲惫，也随着这缓慢的车速一点点蔓延开来。

这次羊城之行，实在太赶了。昨天下午在赶大卫规定的死线，晚上是庆功宴吃饭，甚至没给他们几个喘口气的功夫，就已经被催促着收拾行李去火车站了。说是赶不上这趟车的话，下一班的火车要几天后才有票。

她原本还盘算着，等单子谈成了，怎么也得抽空去见一面标哥。如果当年不是标哥这条线，她不会有送江海去德国治疗的底气。标哥这种在自由开放窗口城市摸爬滚打的商人，也总会带来更新的一手信息。

只可惜，连轴转的谈判和流程，把时间压榨得干干净净。别说去见标哥了，她连去一趟友谊商店，给江海挑一件像样礼物的空闲都没有。

想到江海，叶雯有些烦躁的心绪才稍稍安定了一些。火车摇晃了两天一夜，终于在三月底的北城停靠。

从出站口走出来，羊城那边已经热得要穿单件春装了，而北城的街头，人们还裹着厚实的外套和大衣。

这种温度的骤降，在叶雯踏入外经贸部大院的那一刻，仿佛也变成了某种具象化的工作节奏。

和羊城办事处那种急得人脚后跟踢后脑勺的沸腾感不同，部委极其安静。幽长且微微有些昏暗的走廊里，只有偶尔传来的暖水瓶拔塞子声，以及皮鞋踩在水磨石地板上慢条斯理的脚步声。