孟庭一大早就出了门。

他穿着簇新的绯色官服，头戴乌纱，腰悬玉带，通身的气派与夜里那个衣衫不整、疯狂索取的男人判若两人。

观墨赶着马车，将他送到东宫。

太子在东暖阁召见他。暖阁里烧着地龙，温暖如春，与外面滴水成冰的严寒形成鲜明对比。太子穿着明黄色的常服，歪在榻上，手里捧着一卷书，见孟庭进来，将书放下，笑着招呼：“随之来了，坐。”

孟庭行礼，在锦凳上坐下。

太子打量了他一眼，笑道：“随之最近气色不错，看来私宅里养的人，很会照顾人。”

孟庭面色不变，淡淡道：“殿下说笑了。舍妹近来身子不适，臣将她接到私宅静养，多有操劳，不敢言照顾。”

“舍妹？”太子挑了挑眉，语气玩味，“孤听说，随之要娶的，正是这位舍妹？”

孟庭沉默了一瞬，然后直视太子的眼睛，声音平稳，却带着不容置疑的笃定：“是。臣与表妹自幼青梅竹马，情意深重，已禀明家中长辈，待来年开春，便行大礼。请殿下为臣赐婚。”

太子没有立刻回答。他端起手边的茶盏，慢慢吹了吹浮沫，抿了一口，似乎在品味什么。

孟庭静静等待，不急不躁。

“那天晚上，”太子放下茶盏，声音忽然低了些，带着一种只有两人在场时才会有的、推心置腹的意味，“我们围剿逆贼的时候。”

他顿了顿，看着孟庭。

孟庭知道他在说什么。

“随之说的更重要的事情，”太子缓缓道，“就是这个？”

孟庭垂下眼帘，复又抬起，目光坦然：“是。臣有私事需处置，擅离职守，请殿下降罪。”

太子摆了摆手，笑道：“降什么罪。你那晚若不是提前布置好了人手，又及时赶回来，那几个逆贼未必能一网打尽。本宫不是那等不通情理之人。”

他顿了顿，忽然话锋一转，语气变得意味深长：

“不过，能让我们的孟大人，在那么要紧的关头分心去管私事的人，孤倒是很想见一见。过完年，春暖花开了，带她来东宫坐坐，也让太子妃见见，往后你们成了亲，少不得要常来常往。”

孟庭心头微微一凛，面上却不动声色，躬身道：“臣替舍妹谢殿下恩典。待她身子大好，臣定携她来给殿下、太子妃请安。”

“好，好。”太子笑着点头，又拿起书，示意他可以退下了。

孟庭行礼，退出暖阁。

脚步声渐渐远去。

太子萧景宸放下书，唇边那抹温和的笑意并未立刻消散，而是慢慢沉淀成一种更深沉的、若有所思的平静。他靠在榻上，手指无意识地在书封上敲了敲，发出轻微的“笃笃”声。

珠帘响动，太子妃端着一盏新沏的参茶走了进来。她穿着沉香色的常服，发髻上簪着一支赤金衔珠步摇，步履从容，姿态端方，是皇家教养出的、无可挑剔的雍容气度。

“殿下何事这般高兴？”太子妃将参茶放在小几上，在太子身侧的锦凳上坐下，目光温柔地看向他。

太子接过茶盏，没有立刻喝，只是用杯盖轻轻拨了拨浮沫，笑道：“孟随之方才来过了。”