丧尸皇沉默了很久。风从北方吹来，卷起沙尘。它身后的尸群开始骚动，发出低沉的嘶吼，像海浪拍打礁石。

“下次，我不会再跟你谈了。”丧尸皇转身，它的身体在转身时发出咔嚓咔嚓的声响，像干枯的树枝被折断，“三个月后，我会再来。到时候，你会跪着把生命之种交给我。不是因为怕我，是因为你的人会死，一个一个地死，直到你承受不住。”

它走了。尸群跟着它，像退潮的海水，向北退去。先是前排的丧尸转身，然后是后排的，一层一层，像被风吹倒的麦浪。地平线上的黑色烟柱渐渐消散，天空恢复成了灰黄色。

沈晗靠在围墙上，腿软得站不住，滑坐在地上。陆止安扶住他，他的左臂还在滴血，手肘的皮肤擦破了一大片。

“你刚才差点死了。”陆止安的声音很低，低得只有沈晗能听到。

“它不会杀我。它要生命之种。杀了我，生命之种也会消失。它等了上万年，不会冒险。”

“你怎么知道？”

“猜的。但它如果真想杀我，刚才那一爪子就不会停。”

陆止安看着他，没有说话。

晚上，所有人聚在指挥中心。陈司令站在白板前，脸色铁青，白板上写着“三个月倒计时”。

“三个月。丧尸皇给我们三个月时间。”陈司令说，声音沙哑，“三个月后，它还会来。到时候，我们要么交出沈晗，要么死。”

“不交。”陆止安说。

“不交，就打。”卫骁说，他的脸上还有烧伤的痕迹，已经结痂了，“三个月，我们能升到九级巅峰。沈晗已经九级了，我也快到八级了。陆止安也快了。”

“它也是九级。但它的战斗经验比我们多一万年。”阿诚推了推眼镜，镜片上反射着灯光，“正面打，我们没有胜算。它的能量浓度是沈晗的三倍，防御力我们打不穿。”

“那怎么办？”苏糖问，她怀里的小女孩已经睡着了。

沈晗站起来。“我去北极。在它来之前，摧毁死亡之种。”

“你一个人？”陈司令问。

“带陆止安。”

“我也去。”卫骁说。

“我也去。”林北说。

“我也去。”阿九说。

“我也去。”阿诚说。

“不用太多人。人多了，反而累赘。北极太冷，一般人受不了。而且路上可能会遇到高阶丧尸，人多了目标大。”沈晗说，“我和陆止安。够了。”

陆止安看着他。“什么时候出发？”

“三天后。”

“太急了。”陈司令皱眉，“需要准备物资、武器、路线。北极的路我没走过，你们也没走过。”

“三天够了。不能拖。拖得越久，丧尸皇越强。它说过三个月，但它可能会提前。”

散会后，沈晗一个人站在湖边。月光照在水面上，波光粼粼。风吹过来，带着湖水的腥味。他的腿还在发软，精神力的透支让他头疼。

陆止安走过来。

“你真的要去北极？”

“要去。”

“不怕死？”

“怕。但不去，所有人都会死。丧尸皇三个月后会来，如果那时候死亡之种还在，它就无敌了。”

陆止安沉默了一下。“那我陪你。”

“你不能死。”

“你不会让我死。”

沈晗看着他。月光下，陆止安的眼睛很亮，像两颗星星。

“你刚才跟丧尸皇谈判的时候，手在抖。”陆止安说。

“你看出来了？”

“嗯。但你站的姿势很稳，声音也没抖。它没发现。”

沈晗低下头。“它太强了。我感知不到它的极限。它说它杀过上一个生命之种的宿主。那个人也是一万年前的。一万年前的九级，和现在的九级不一样。”

“哪里不一样？”

“那时候的九级，没有晶核，只能靠自己修炼。艾尔德拉文明的人，修炼方式和人类不同，他们的九级比我们的九级更强。”沈晗顿了顿，“它杀了那样的天才。用了多久？也许一招。”

陆止安握住他的手。他的手很暖。“你是不同的。”

“哪里不同？”

“你有人帮你。你有我。”

沈晗没有说话。

三天后，沈晗和陆止安出发了。一辆改装过的越野车，装满物资。沈晗把大部分物资收进空间，只留了一辆车。卫骁、林北、阿九、阿诚站在大门口送行。苏糖抱着那个小女孩，站在后面，小女孩的头发扎了两个小辫子。

“活着回来。”苏糖说，眼睛红红的。

“会的。”沈晗说。

“你一定要把他带回来。”苏糖看着陆止安。

陆止安点了点头。

车子驶出基地，驶向北方的废墟。身后，基地的围墙越来越小，围墙上站着很多人，挥着手。

沈晗坐在副驾驶，看着窗外飞掠而过的废墟。废弃的汽车、倒塌的建筑、枯死的树木。

“你在想什么？”陆止安问。

“在想丧尸皇说的话。它说‘下次不会跟你谈了’。它下次来，就是决战。没有谈判，没有条件。”

“那就决战。”

沈晗没有说话。

车子继续向北。目的地，北极。