陆沉一夜没睡。

不是不想睡——昨天折了两个月的寿，又折腾了大半夜带她回来、应付搜查，身体早透支了。但他闭着眼，脑子里一直在转。钟塔的赵执事按了他的床板，那个位置刚好是暗格上方。如果不是老郑在外面喊了那一嗓子——

他翻了个身，看向墙角。

她裹着旧毯子蜷在那里，呼吸还是那样——隔很久才浅一次，不像在睡觉，像在省电。墨镜搁在她手边，是他昨天买的那副，深色镜片，镜腿有点歪。她睡着的时候眉头微微皱着，这是她第一次出现"睡着"的表情——之前她在暗格里等搜查队走的时候，眼睛睁着，瞳孔里的指针缓慢转动，根本不像人类需要睡眠。

她大概在学。学怎么像人一样睡觉。

陆沉看了她几秒，把目光移开，盯着天花板上那道裂纹。林晚的脸。七年了。

天快亮的时候他才眯了一会儿，不到一个时辰就被一阵尖锐的警报声吵醒。

不是钟塔的警报——是街区的裂隙警报。声音从公会方向传来，三短一长，重复了三次。C级以上，紧急。

他翻身下床，几秒之内穿好外套、别上短刀、把封泥塞进兜里。动作很熟，七年修钟练出来的本能。

她在角落里睁开了眼。紫色瞳孔在晨光里泛着冷光，指针从慢转骤然加速——她也听见了警报。

"待在屋里。"他拉上目镜，"不管外面发生什么都不准出来。有人来就躲暗格。"

她点了点头。

他推门出去，反手带上门。

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第七街区的早晨永远是灰黄色的，但今天不一样。

西边方向，大约三百米外，空气在扭曲。不是热浪的那种扭曲——是空间本身在弯折，像一块被揉皱的玻璃。裂隙在一栋废弃楼的墙面上撕开，灰黑色雾气已经翻涌出来，比他昨天修的双核心C级还要浓。他目测了一下直径：一米五，还在扩大。扩张速度——他盯着裂隙边缘看了两秒——每分钟五厘米。

B级。

不，比B级还快。

周围已经聚集了十几个修钟人，都是被警报召来的，但没人动手。两个分级修钟人站在最前面，脸色铁青，手里的封泥迟迟不敢拍上去。公会派单员在旁边喊："双核心？三核心？谁看清楚了——"

"四核心。"一个老修钟人说，声音发紧，"操，这是B级里塞了四个核心。"

四核心B级。这意味着至少需要一个刻级修钟人来修，或者两个分级配合。但第七街区没有刻级常驻——刻级都在中心城和第三、第五街区，公会派人过来至少要二十分钟。二十分钟，这道裂隙能扩张到吞噬半条街。

"所有人后退！"公会派单员喊，"等刻级支援——"

"等不了。"陆沉从人群里挤过去，"二十分钟后这一片都没了。你们谁有封泥？我要四份。"

所有人都看向他。

"0713？"派单员愣了，"你一个秒级——"

"四份封泥。"他重复了一遍，"我修。"

那个被他昨天打过脸的分级修钟人——就是抢他活的那个——冷笑了一声："三秒男修四核心B级？你活腻了别拉着我们垫背。"

陆沉没理他。他从兜里掏出自己带的两块封泥，又从派单员手里抓过两块——四块封泥，四个核心。他解开左手手腕上的布条，三格刻度在灰黄天色里发出暗淡的灰色光——昨天折寿后刚恢复到两格半，连完整的三秒都不到。

两秒半。

够了。

他深吸一口气，朝裂隙走去。

身后有人喊了一声"疯子"，他没回头。

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四核心B级裂隙跟C级完全不是一个量级。

他还没走到三米之内，时间灰烬就像有了实体一样往他身上砸——不是昨天那种针扎感，是钝痛，像有人拿锤子一下下敲在他的骨头上。他的鼻黏膜在高浓度灰烬里瞬间破裂，鼻血顺着上唇流下来，滴在下巴上，他没擦。

左手刻度亮了。

**第一秒（半）。**

他倒回一秒半。裂隙的扩张被遏制了一瞬——就是这一瞬，他看清了四个核心的位置。左上、右上、左下、右下，呈十字形分布，每个核心之间相隔三十厘米。这意味着他必须在倒回时间的窗口内，把四块封泥分别拍在四个点上。

一个分级修钟人有一分钟，可以从容地一个个来。他只有两秒半。

第一块封泥拍向左上核心——命中，稳住。

第二块封泥拍向右上核心——命中，但他的右手被灰烬灼穿了袖口，小臂上瞬间多了一片灰白色的灼痕。

刻度暗了一格。还剩一秒半。

他把第三块封泥咬在嘴里，整个人往前扑——跟昨天一模一样的姿势，但这次的裂隙在吞他。时间在裂隙口加速，他能感觉到自己的头发在变白——不是错觉，他前额的几根头发在一秒之内从黑变灰。

第三块封泥拍向左下核心。

**第三秒已经到了。**不，他根本没有完整的三秒。刻度只剩一格了，在疯狂闪烁，像随时会灭。他的寿命在以肉眼可见的速度流失——手背上的皮肤皱了一下，眼睛周围出现了细纹。他能感觉到自己的心脏在跳，但跳得慢了，像一台快没电的机器。

第四个核心在右下，距离他的手还有二十厘米。

他够不到。

时间灰烬已经灌进了他的肺，他咳了一口血，血在半空中变成红色雾气被裂隙吸走。他的右手拼命往前伸，指尖距离核心十厘米——五厘米——

裂隙在这一瞬间猛烈扩张了一下，像一张嘴张开要咬他。他的右手被吸了进去——小半个手掌没入灰黑色雾气中，皮肤在以恐怖的速度衰老，他看见自己的手指在0.3秒内变得像老人的手，干枯、灰白、指甲变脆——

**时间停了。**

不是倒回，不是冻结——是慢下来。慢到他能看见灰黑色的雾气停止了翻涌，慢到他能感觉到自己被吸入裂隙的右手停在了半空中，皮肤衰老的趋势被强行遏制。

只有0.5秒。

0.5秒后时间恢复流动——但0.5秒够了。

陆沉在这0.5秒里把第四块封泥拍了上去。

四个核心全部命中。

灰黑色的雾气像被四只手同时掐住脖子，发出一声巨大的、类似叹息的声响，然后急剧收缩。他从裂隙前跌出来，整个人砸在碎石地上，右手手掌严重灼伤，皮肤灰白，指关节变形。他大口喘气，鼻血和嘴角的血混在一起，眼前一阵阵发黑。

裂隙在他身后缓缓凝固成四道普通的裂纹。

修好了。

但他知道刚才那0.5秒不是他做的。他的刻度早就耗尽了，连半秒都倒不回来。那0.5秒的时间减速来自——

他猛地转头。

三十米外的废墟拐角处，一缕银白色的光闪了一下，然后消失了。

她跟来了。

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他坐在地上缓了三分钟才站起来。

右手疼得像被火烧，但手指还能动——还好，没废。周围的修钟人围上来，有人递水有人递绷带，但他的目光一直在搜索那个银白色的影子。

"0713，你他妈疯了——"

"四核心B级，你一个秒级——"

"刚才时间减速了一下是怎么回事——"

他没理会任何人，把绷带胡乱缠在右手上，推开人群就往家的方向走。走得很急，步子很大，血从绷带里渗出来滴在地上。

她不该出来。她出来就会被人看见。白发、紫瞳、脚腕的钟铐——任何人看到都会起疑。钟塔就在三公里外，赵执事还没走。

他拐进巷子，确认没人跟着，绕了一圈从后门进了窝点。

门一推开就看见她站在屋子中央。

墨镜戴在脸上——但戴歪了，右边镜片滑下来，露出半只紫色的眼睛。她在发抖，不是冷的那种抖，是后怕——她自己也不知道刚才做了什么。看见他进门，她往后缩了一步，像是做错事等着受罚。

"我说了待在屋里。"陆沉关上门，插好铁栓，声音压得很低。

"我看见你……"她的声音很碎，"你在流血。"

"我让你待着！"他的声音大了一点，右手的灼伤在疼，疼得他烦躁。

她被他的声音震了一下，肩膀缩起来。墨镜从鼻子上滑下来，挂在下巴上，两只紫色的眼睛完全露出来——瞳孔里的指针在疯狂飞转，脚腕上的钟铐发出细微的嗡鸣。她在害怕，但不是怕他吼她——是怕自己。

"刚才……"她抬起手，看着自己的手指，"时间……停了一下。是我做的吗？"

陆沉看着她。她的手指在抖，指尖有极淡的银蓝色光在消散——那是时间能量的残光。她无意识释放了时间减速，帮了他0.5秒。0.5秒救了他的命，也差点暴露了她。

他走过去，一把抓住她的手。

她的手指冰得像铁，但那点银蓝色的光在他触碰时消散了。他翻过来她的手腕——手腕内侧有一道极细的灰色纹路，跟他手背上被灰烬灼伤的纹路一模一样。她使用力量也有代价，只是她自己不知道。

"下次不准这样。"他松开她的手，"不准在外面用你的力量。任何人看见你——"

"你会死。"她打断他。

她的声音很轻，但很直。她不是在顶嘴，不是在辩解，是在陈述一个事实。她刚才如果不做那0.5秒，他的手会被裂隙吞掉，整个人也会被吸进去。她看见了。她选择出手。

陆沉的话堵在喉咙里。

他看着她——墨镜挂在下巴上，白发有点乱，紫色眼睛直直地看着他，瞳孔里的指针从飞转慢慢减速，恢复到正常的缓慢转动。她在等他说话。等他骂她，或者把她交出去。

他骂了一句脏话。

不是骂她。是骂自己。

他从床上扯下自己的外套扔给她——那是一件黑色的旧工装外套，洗得发白，但比她身上那件破烂衣服强。

"穿上。"他说，"把头发扎起来——找根绳子或者什么。眼镜戴好。从现在起，出门跟紧我，不准离开我三步远。"

她接住外套，抱着没动。