地下管网走了四个时辰。

不是地图上那条老路——老郑说正路有钟塔的人守着，绕了条废弃的支线，管道窄得人得猫着腰走，铁锈味混着陈年积水的腥气往鼻子里灌。

苏眠夜在前面走。

她不用猫腰——管道对她来说还是高的，她直着背走，发梢的蓝光照亮脚下两三尺的路。她走路没声音，鞋底踩过水洼连个响都没有，像一缕银蓝色的影子在前面飘。

陆沉跟在后面三米。

右手灼伤还在一跳一跳地疼，刻度只剩一格多，不到两秒。这点刻度撑不起一次倒回，真遇上什么东西他只能用短刀。

老郑断后，喘气声在管道里回响，像个破风箱。

"还有多远？"陆沉压着声音问。

"快了。"老郑的声音从后面传来，带着酒气——他临走前揣了半壶酒，"前面出口就是第五街区边缘的一个废弃泵站，出去是个小聚落，不大，但鱼龙混杂，钟塔的手伸不到那么远。先在那里歇两天，等我联系上商队再往第三街区走。"

"商队什么时候走？"

"最快三天，慢五天。"

五天。

陆沉算了算口袋里的钱——从第七街区出来太急，他只带了不到两百时间币，三个人五天要吃要住，还要给苏眠夜准备灰烬（第五街区的灰烬不便宜），不够。

"得接活。"他说。

"你手还没好。"老郑说。

"轻活。不用三秒。"

老郑没再劝。他认识陆沉不是一天两天了——这小子决定的事，劝了白劝。

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天亮的时候他们从泵站出来。

第五街区边缘跟第七街区不一样。第七街区是废墟，房子塌了一半没人修；这里好歹是个聚落，铁皮房子一排一排钉着，有人摆摊卖干粮和旧衣服，烟筒冒着灰烟，空气里飘着烤麦饼的味道。

老郑带他们去了个地下旅馆——半塌的楼用木板隔出来的房间，一张床一张桌子，门闩是根铁棍。

"你们在这等着，我出去一趟。"老郑把包袱往地上一扔，"别出门。尤其是你——"他看了苏眠夜一眼，"头发包好，眼镜别摘。第五街区人杂，被人看见紫瞳就完了。"

苏眠夜坐在床沿，点了点头。她从进地下管网就没怎么说话，一直走在前面，现在坐在那里背挺得笔直，墨镜搁在膝盖上——不对，她戴着呢，进了旅馆才摘的。紫瞳在昏暗的光里亮得不正常，瞳孔里的指针转得很慢，像在听什么。

老郑走了。

陆沉关上门，把门闩插上。他在桌子旁边坐下来，解开右手绷带看了一眼——灼伤结了痂，但边缘还有点发灰，时间灰烬灼的伤好得慢。

苏眠夜盯着他的手看。

"别看。"他重新缠上绷带。

"还疼。"她说。不是问句，是陈述。她能从他手上看到时间能量紊乱的痕迹——像一根走偏的齿轮，卡在那里磨。

"死不了。"

她歪了一下头——校准的角度，在判断他说的是不是真话。然后她站起来走到他旁边，伸出手。

"干嘛？"

"我能让它不疼。"

陆沉看着她伸过来的手——指尖很白，指甲修剪得整齐（他昨天给她剪的），皮肤底下隐约有银蓝色的光在流。他想起她在地下铁隧道里帮他"收"过灰烬——那次他的刻度恢复得比平时快三倍。

"不用。"他把她的手推回去，"你省着力气。到了第五街区不比第七街区，到处都是眼睛。"

她没坚持，收回手坐回床边。但她的视线没离开他的右手。

过了一会儿她问："你要出去？"

"嗯。接点活。"

"什么活？"

"修钟。"

"我也去。"

"不行。"

"你手疼。"

"疼也能拍封泥。"

她盯着他看了三秒。瞳孔里的指针停了一下，然后又慢慢转起来。她没再争——卷一的苏眠夜还不会顶嘴，她只是默默地从床沿滑下来，走到他旁边站定，距离近到他能闻到她头发上的灰烬味——冷的，金属的，像雪落在铁上。

"我在旁边。"她说，"不说话。不让人看见眼睛。"

她说完从地上捡起他扔在那里的旧围巾——他从第七街区带出来的灰色粗布围巾，围在她头上，把白发全包住，只露出墨镜和一截下巴。她围得很认真，把结打在脖子侧面，跟老郑系红头绳的方式一样。

陆沉看着她。

她围好围巾抬头看他，墨镜滑到鼻尖，露出一点紫色的眼角。她把墨镜推回去，等他说话。

"……走吧。"他说。

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第五街区的修钟人公会在聚落中间，一个大铁皮棚子，门口挂着块钟形木牌，漆掉了一半。里面比第七街区的公会大，人也多——七八个修钟人坐在长凳上等派单，抽烟的抽烟，聊天的聊天，空气里全是烟味和铁锈味。

陆沉进去的时候没几个人看他——穿得破烂，手上缠着绷带，一个从边缘区来的秒级修钟人，没人在意。

他走到派单窗口。里面坐了个独眼老头，一只眼睛是灰白色的义眼，另一只眼睛扫了他一眼。

"等级？"

"秒级。三秒。"

"手怎么了？"

"烫了一下。不影响干活。"

独眼老头翻了翻工单册，抽出一张扔出来："D级，污水管裂隙，单核心，三百币。去不去？"

三百币。第七街区D级裂隙一般是四百到五百，第五街区压价压得狠。

"去。"陆沉拿了工单。

"西区污水处理厂，B-12管道。裂隙不大但位置刁钻，在管道顶部，得仰着拍封泥。你手——"

"能行。"

他转身往外走。苏眠夜一直站在门口等着，围巾包得严严实实，看见他出来默默地跟在后面两步远。

两人往西区走。

第五街区的街道比第七街区热闹，路边有卖热汤的、修鞋的、卖旧钟表零件的。苏眠夜走在他后面，脚步很轻，偶尔停下来看一眼路边的摊子——她在看一个卖旧怀表的摊子，玻璃盖碎了的怀表摆在油布上，秒针不走了。

"走了。"陆沉说。

她跟上来。

污水处理厂在聚落最西边，挨着一条干涸的污水河。B-12管道入口在地下，铁梯子往下十米，一掀开井盖灰烬味就涌上来——不是普通灰烬的冷金属味，是湿的、腐的，混着沼气的臭。

"你在上面等着。"陆沉说。

苏眠夜摇头："下面有声音。"

"什么声音？"