风过御苑，成串的桐花簌簌坠落，漫天柳絮如雪，沾得朱栏、纱帘尽是白绒。

晏鸿立在殿外。

京都的四月毕竟最似记忆中的旧年。

作为父皇的第一个孩子，他自记事起便知道：身在无情帝王家，权贵最重命最轻。

母亲告诫他：得争且争。

在晏瀚和晏河清还在咿呀学语的年纪，年长了六七岁的晏鸿已经精熟弓马又勤修课业。

晨昏定省，日日必至御前问安，万般勤勉……不过是想在那高居九重的帝王眼中，搏得几分垂青。

岁月轮转，年岁更迭，长大的从来不止他一人。

晏瀚依仗母家财势雄厚，自幼便如金枝玉叶般娇养长大，四体不勤，耽于嬉游，一心搜罗世间珍奇精巧的玩物；晏河清则端方知礼，心性剔透，聪慧过人。

一众皇子尚且年少，看上去尚未被权欲全然浸染，可这份纯粹，终究只是浮于表面的假象。

他暗自同两个弟弟比课业高下，博帝王注目；又同晏河清比胸襟气度，求取朝臣称许。人前他恪守长幼伦常，待诸弟温和顺厚，将兄友弟恭的模样演得滴水不漏，分毫锋芒皆敛于内。

唯有晏鸿自己清楚，刻在他骨血深处的，是“忮忌”。

然而变故到来得猝不及防。

那年暮春，也是这样的光景。母妃陈氏一族贪腐案爆发，证据确凿，朝野哗然。

父皇轻描淡写，一纸诏书将陈氏亲族尽数流放边地。念及旧情，将盛宠数年的陈贵妃贬为婕妤，撤除大半侍奉宫人，削减份例，自此深宫冷落，再无召见。

晏鸿明白，太子之位，从今往后与他再无干系。

太子只有一个，但天子的孩子却从来不只他一个。

争来争去，只有他被困在原地。

多年来在心底熊熊翻涌的执念，如火山轰然寂灭。烈火燃尽，徒留寸草不生、冰冷荒芜。

少年晏鸿彻底变了。

本该是鲜衣怒马的年纪，却硬生生褪去了所少年心气。

他不再勤勉刻意邀宠，也不再跟两个弟弟联系。平日里沉默寡言，眉眼沉沉，待人接物皆是一派疏离的油滑老成，无错亦无争。

偏偏那两个被晏鸿视作“假想敌”弟弟，无知无觉，他们只知道，昔日温和的大哥，忽然不愿再与他们亲近。

为了给长兄解忧，这两个弟弟还做出不少令人啼笑皆非的事来。

一日，晏鸿在自己的院子里临帖练字。

忽闻一阵环佩步履纷杂，小晏瀚身后跟着十数名侍从，呼啦啦一拥而入。

小晏瀚昂首挺胸，已经有了花孔雀的影子。他故作漫不经心地将庭院四下扫视一遍，然后这也嫌弃那也嫌弃，处处都要品评几句。

这一套流程完了，随即拍拍手。侍女便连忙上前，放下躺椅，铺好柔软锦垫——当时小晏瀚还不似今天这般纤瘦高挑，两条短腿蹬两下才攀上躺椅。若是两下没能登上去，也不许旁人伸手搀扶，非要凭着自己的力气爬上去才肯罢休。

小晏瀚安稳躺好，招招手，侍女又端着蜜饯果盘上前。可晏瀚才尝得一两口，便皱起眉头嫌味道不好，于是欠嗖嗖地扬声说道：“兄长，便送予你罢。”

晏鸿真的以为他是来找事的。

好几次都压着怒火把他赶了出去。可晏瀚却全然不记教训，依旧三番两次找上门来。

恰好一次，院门外一行人并未远去，于是侍女和小晏瀚的说话声传了进来。

侍女问他：“这些蜜饯都是小殿下最喜欢的，您自己都不舍得吃，为什么总要送给大皇子呢？”

小晏瀚被一语戳破心思，不由得恼羞起来，尚带着孩童稚气的嗓音，偏偏装出一副恶狠狠的模样：“大皇子是我最喜欢的哥哥，最喜欢的东西，自然该留给最喜欢的哥哥！”

那一刻，晏鸿自己也说不清心底翻涌的究竟是何种情绪。

大抵是觉得荒唐，又有一种小时候做错事才有的无措。

自那以后，晏鸿便再也没有赶过晏瀚。

只是流年辗转，晏瀚或许早已将这些旧事尽数忘却。他有了其他乐趣，越长大越喜欢往宫外跑。

晏鸿的院子还是随时欢迎他来，只不过故人却鲜少光顾。

相比于晏瀚的横冲直撞，晏鸿更加害怕的是晏河清。

是的，害怕。

晏河清太过早慧。

晏鸿刻意疏远他一次，他便立刻会意，自觉与长兄拉开分寸。往后他再来院中请安问候，至多闲谈数语，聊一聊近日功课，再喝杯茶就告退。

无数次，在晏河清目光落于自己身上的那一瞬，晏鸿胸中便翻涌着近乎失控的冲动，几乎要破口嘶吼出来：我就是觊觎那储君之位！如今见我一败涂地，你心中应当正暗自得意罢？

这般阴暗的念头，每一次对上晏河清那张温恭谦和的面容，便愈显卑劣不堪，令他满心羞赧，无地自容。