六月的暑气蒸腾，洛安城外蝉鸣聒噪。

安歌坐在马车里，指尖拨开一线车帘，望着官道两旁晒得发蔫的柳枝。

襄城公主出嫁已经十余日，满城的红绸喜灯早已撤下。

“三娘，喝口酸梅汤罢。”杜姨娘从食盒里取出一只青瓷瓶，边上的盏里头备着两片薄荷，赫红色汤汁注入盏内递给了她，“夫人特意让冰镇过的，还放了你爱的木樨蜜。”

安歌接过抿了一口，酸甜沁凉的滋味漫过舌尖。

卢夫人坐在对面摇着缂丝团扇，高髻上的一对黄金赤红珊瑚珍珠梳篦明晃耀眼，鬓边梳得一丝不乱：“娘娘昨儿还特意嘱咐，让你在明州好生将养，不必急着回京。”

车轮碾过碎石，车厢微微晃动。

三日后车队抵达汜水码头。

运河在此处拐了个弯，水面浮着几艘待客的乌篷船。

远远望见个穿靛蓝纱袍的年轻男子站在栈桥上招手，正是四表兄薄福辰。

“三娘气色倒好，”他伸手来扶安歌登船，卢夫人却在他跟前使了眼色，示意他不要提她的伤心事，“……哦，阿娘早半个月就让人收拾出海月轩，窗前那株老梅今年结了不少果子，正适合腌蜜饯。”

漕船缓缓离岸时，安歌倚在雕花栏杆旁。

岸上挑夫们正搬运最后几箱货物，粗麻绳勒进古铜色的肩胛。

有个戴斗笠的小娘子蹲在岸边洗杨梅，红艳艳的果子在青石板上滚成一片。

这一路水程走得极慢，安歌就倚窗看河道两岸的风景。

看着两岸的稻田如碧浪般铺展。农人弯腰插秧的身影倒映在水田里，偶尔惊起白鹭三两。

薄福辰每日都来舱里坐片刻，有时带些沿途买的时鲜。

枇杷剥好了盛在荷叶上，或是新摘的莲蓬。

渐往南去，连风都变得黏稠湿润。

安歌喜欢站在最高层的回廊里望远，看两岸山色由北方的苍劲转为南地的温润。

某夜泊船时下起急雨安歌忽然听见笛声，循声望去，见薄福辰独坐船尾，一管竹笛横在唇边。

调子是北地的《折杨柳》，却因南方水汽多了几分缠绵。

忽见杜姨娘立在舱门处，素白中衣被风吹得贴在身上，竟显出几分年轻时的轮廓。

“姨娘怎么不睡？”

“你二舅父年轻时，这支曲子吹得更好……”杜姨娘望着漆黑的水面，后半句却咽了回去。

她腕间那串佛珠被雨气浸润，泛着幽暗的光。

七日后明州城终于在晨雾中浮现，安歌望见黛瓦粉墙的城池顺着海岸线铺展。

码头热闹非凡，扛包的力夫喊着号子穿梭，空气里弥漫着海腥味与桐油香。

大表姐薄婉派来的侍女捧着鎏金食盒迎上前，揭开竟是满盒冰镇枇杷：“我们夫人说，三娘最喜这个酸中带甜的味道。”

安歌拈起一颗金黄的果实，指尖沾上清凉的汁水。

远处海天相接处，初升的日头正将云霞染成胭脂色。

海风穿过安歌的衣袖，吹散了最后一点郁结。

她忽然明白，这趟旅程从来不是逃避，而是溯流而上，去重拾某个新的起点。

明州的繁华与洛安截然不同。

安歌一下马车，扑面而来的便是湿润的海风，混着码头鱼市的腥咸，街边茶肆飘出的茉莉香，还有不知从哪个香料铺子漫出的沉水气息。

街道不似洛安那般横平竖直，反而顺着地势蜿蜒，青石板被雨水冲刷得发亮，两侧商号鳞次栉比，幌子在风中翻飞——“沧溟盐号”、“沈氏海货”、“薄家船运”……金字招牌在烈日下熠熠生辉。

“三娘可算到了！”

薄婉从人群中快步迎上来，三十上下的年纪，一袭天水碧罗裙，发间簪一支珍珠步摇，步摇上两颗浑圆硕大的海水珍珠，行动间光华流转。

她身后跟着两个梳双鬟的小侍女，手中竹篾小篮里头装着几枝还带着露水香气四溢的白茉莉。

是明州女儿夏日最爱簪的。

“路上可还顺当？”薄婉挽住安歌的手，将喷香的白茉莉别在她的衣襟上，又亲亲热热地往她怀里塞了把团扇，“崔炎这几日去临州巡察了，特意嘱咐我好好带你们逛逛明州。”

卢夫人从后面跟上来，笑道：“你倒殷勤，三娘还没见长辈呢。”

枕海阁建在半山腰，朱漆大门敞开，早有仆妇列队相迎。