看着她小口小口地喝水，方轻声道。

“桂家如今已不在局内，不称棋子。”

桂窈轻轻“嗯”了一声，接着道：“这两年，新帝登基后桂家肯回京中设医馆，已然算作顺从。”

她指腹推了推杯盏，将脸埋在枕头里，闷闷开口：“那九重，我的意思是国师，他的立场是什么？”

许是夜风吹得人头晕沉沉。

抬眸时，看清身旁男人沉寂的黑眸，她本以为他不会往下讲，她也已经默许他们之间因为秘密的各退一步。

但他只是握住她的手。

给她讲了一个与世间话本背驰，与她所知亦是截然相反的故事。

云川寺上钟声常响。

先帝高桎去往敬香路上，撞倒了寺庙中敲钟的少年。许是少年生了满头白发才被高桎多看了两眼。

可少年却不跪他，反而低声言。

“贵妃之嗣恐危大业。”

一个巴掌，扇得瘦弱的他跪趴在地上，身子直颤。

高桎此生挚爱，唯自己族妹高贵妃一人，那日亦是高贵妃拉住了他，笑道，她还怀着皇子，莫要见血。

没人把此人的疯语放在心底。

直到那夜，宫中传来的不光是高贵妃难产的刺耳尖叫，还有数万宫人提着脑袋齐齐跪地，与那满手是血的少年帝王，踉跄着差点将襁褓里七皇子摔在地上。

桂窈垂眸，在任北袭怀中看着眼前白墙里摇摇晃晃的画面，耳畔，是她都不忍多听的悲情。

“凤凰饮的凤凰……”

她的嘴忽然被指腹按住，长睫下，是任北袭沉寂的黑眸。

原来如此。

妾是杀人剑，君故不吃花。

“那……你呢。”桂窈微怔着扶住任北袭的膝，有些迟疑地抬头。

皇位从来不会只属一人，皇后亦然。

忠君而不得终，效天下不跪天下臣，为近臣更是有如身陷囹圄。

朝承恩、暮赐死。

任北袭这样沉稳的人肯向她不羁表露出与皇帝的亲近，可她在后世却熟知古往今来的帝王无情。

任北袭指腹擦过桂窈眼尾落下的一滴泪，温声道：“不怕。”

“到了京城，我们一起去见陛下。”

他张开手臂，桂窈便丢下枕头趴到了他的怀里，呼吸渐渐平稳。

桂窈低低问他：“臣以忠事君，子以孝奉亲是吗，那若是当初与你结婚的不是我，你也要奉行这道理吗。”

任北袭愣了下，半晌笑出了声。

桂窈懵懂地抬起头，不知道他因何突然这么开心。

他摸了摸桂窈的头，吻她的鼻尖。

“非我愿事之君，非我愿奉之亲？那我见窈窈的第一眼，便是拉着你的手上马。”

“上马？”桂窈怔怔的。

“若是你愿意，便带着你离开这个被姻亲束缚的地方，去寻你的家。”

任北袭嗓音沉沉。

话尽，只是垂眸望着怀中桂窈眨了游眨的目光，和故作镇定的薄红脸蛋。

桂窈趴在他怀里不动了。

“我们何时走？”

“半个时辰便能到京城城门前。”任北袭摸了摸她小扇子一样的睫毛。

被人抓着手腕丢走。

桂窈正欲开口，抬眼看见眼前的白墙上有了新的画面，她抿着唇示意任北袭看。

身旁的男人自然跟着她的目光看去，只见那光影里，陆青山摸着墙走进那扇门。

而他的身后。

跟着一个高大的人影。

任北袭低声给桂窈说了两个字，将她轻轻放稳回床上，握着剑起身从白墙踏起飞到房檐上，脚步轻踩没有丝毫声音，街道上的火光仍是最好的保护色。

桂窈盯着眼前的画面。

那两人一前一后走进了密室暗门中，关门时，能模糊看见后面高大那人骨骼分明的脸庞。

并非中原人的面容。

桂窈微怔，从床上把枕头放下起身，小跑到院中，远远看见任北袭回来的身影。

“走！”

男人将她护住，左手抗起她的包袱，一起往外飞出院墙。

脚下本来秩序的场面忽然响起打斗声，桂窈侧目看见街坊间有人拔刀而出混入鬼市里。

任北袭见状吹响哨音。

她还欲回头，却被男人捏住后颈。

身后的打斗声不绝于耳，她冷静开口：“我们就这样离开了，他们可会有危险？”

“若是普通人都打不过，也不必叫任家军了。”任北袭握住她的手臂落回地面。

客栈前，贫月将马车牵出，低声与小灰交谈起收尾的工作。

小灰点了点头。

马车被拉住缰绳，桂窈跳进马车里，车轱辘摇晃时，她腰后垫着自己的软枕头。

“恭喜宿主，支线相鼠有仪完成度已达成100% ”

系统声音淡淡开口。

“相鼠有皮，人而无仪；人而无仪，不死何为？”

“读人心可不比动物，还请当心。”

至此，乌花城告一段落。

这座城里发生了许多事情，桂窈也获得了许多情报与线索。

过路的黄沙远远遮盖掉乌花城门前的几棵花树，百姓们听见策马的声音只拉紧了门，再不敢随意在夜间走动。

或许她与任北袭之间都对乌花城有未完成的事情。

但此刻，的确是必须离开了。

“困便休息，不必担心。”

任北袭嗓音如寂。

桂窈点点头，她的确劳累，快入睡梦中时脑海里迷迷糊糊听见系统的声音。

“恭喜宿主，主线任务赴京已完成。”

“主线任务即将更新发布，请宿主……清醒后查收。”

桂窈虚虚睁开眼，单手撑开车帷往外看，城门上许多排火把燃烧着天阶夜色，她杏眼微怔。

世味年来薄似纱，谁令骑马客京华。

京城到了。