入夜。

万籁俱寂。

季望睡在外间的小房间，早已发出均匀轻浅的呼吸声。

陈棠躺在柔软宽大的床上，身体陷入一种药物和过度疲惫带来的深度沉眠。

然而，意识却毫无征兆地被抛入一片彻底的虚无。

纯白。

无边无际，上下左右，全是纯粹的、刺眼的白光。

没有边界，没有方向，连一丝阴影都没有，干净得令人窒息。

陈棠甚至能感觉到自已就站在或者说是悬浮在这片虚无之中，却又完全感受不到脚下有任何实体。

一种粘稠的寂静压迫着耳膜。

陈棠尝试调动异能，指尖凝聚起一点微弱却锐利的透明丝线。

丝线向前激射，无声无息地没入纯白空间，没有碰撞，没有阻碍，也没有任何反应，仿佛泥牛入海，连一丝涟漪都未曾荡起。

恐惧带着冰凉的湿意，无声地攀爬上脊椎。

陈棠试图奔跑，没有方向，只是本能地朝着一个感觉上远离中心的方向疾驰。

可这片白色的空间如同莫比乌斯环，无论他跑得多快，跑向哪里，景象都一模一样，没有任何参照物证明他在移动。

直到一个点。

一个极其微小的，突兀地出现在视界尽头、刺破永恒纯白的黑点。

陈棠的心脏猛地一缩，一种本能的，说不清道不明的强烈牵引感攫住了他。

他像是沙漠中濒死的旅人看到了海市蜃楼般的绿洲标记，不顾一切地加速朝那个黑点冲去。

距离似乎在缩短，那黑点越来越大，从针尖到米粒，再到核桃大小越来越近。

陈棠能感觉到空间本身仿佛在收缩，扭曲。

终于，他看清了。

那不是点。

是一条裂缝。

一条横亘在纯白虚空中的，幽深狭长的黑色裂口。

边缘不规则，像被打碎的劣质玻璃豁开的口子，深邃得仿佛能吸收一切光线。

那黑暗并非纯黑，却如同凝结的深海，散发着不祥的吸引力。

裂缝边缘，静静地悬浮着无数细小的、折射着冰冷微光的透明碎片。

它们像宇宙尘埃一样漂浮着，无声无息。

在看清裂缝的一刹那，一种难以名状的巨大吸力猛地爆发。

陈棠的身体根本不受控制地被拉扯着向前，不是风，更像是空间本身在将他推向那道深渊。

“过来……”

一个声音毫无征兆地响起。

没有明确的声源，不是传入耳中，更像是直接在灵魂深处炸开。

诡异沙哑，分不清男女老幼，带着一种古老非人的低语。

充满诱惑，又透出刻骨的冰冷恶意，仿佛是无数声音叠加在一起的回响。

陈棠浑身剧震，一直紧绷到极限的精神之弦，啪地断了。

也是在这一瞬，他才惊恐无比地发现，自已竟然不知何时已经站在了那散发着不祥蓝黑色幽光的裂缝边缘。

他的一条腿，正以倾身的姿势，悬在了那道深不见底的虚空之上。

巨大的失重感和无法形容的坠落预感将他瞬间吞噬。

几乎是同时，“咔嚓”声响起，仿佛一整块巨大的玻璃被重锤敲碎。

环绕着裂缝，乃至整个无边无际的纯白空间，陡然布满了纵横交错的巨大裂痕。

密密麻麻，瞬间蔓延至目之所及的每一处，白光碎裂，变成无数尖锐的巨大碎片。

然后，轰然坍塌！

“呃…”

床上，陈棠身体猛地向上弓起，随即狠狠跌回床垫。

他像一条被抛上岸濒死的鱼，张大了嘴，却发不出任何声音，只有胸腔剧烈地起伏，喉咙里溢出破风箱般的嗬嗬声。

冷汗瞬间浸透了单薄的睡衣布料，冰凉地黏在皮肤上。

眼前是无尽的黑暗，属于现实房间的黑暗。

心脏在肋骨下疯狂擂动，几乎要撕裂胸膛跳出来，身体止不住地剧烈颤抖，冰冷透骨。

那个诡异低语的尾音，仿佛还在灵魂深处回荡不去，过了足足有十几秒，剧烈的痉挛才稍微平息。

陈棠摸索着按亮床头柔和的夜灯，昏黄的光线勉强驱散了一小片黑暗，却照不亮他眼底深沉的恐惧和茫然。

他抖着手拉开床头柜的抽屉，摸出林砚留下的一个贴着的白色小药瓶。

药片倒入手心，也顾不上拿水，就那么干涩地，近乎粗鲁地强行吞咽下去。

冰冷的药片滑过食道，留下粗糙的摩擦感。

陈棠靠在床头，抬起虚脱的手腕看了一眼光脑屏幕。

02:17。

距离他睡下，才过去了三个多小时。

身体的颤抖渐渐被药力压制，取而代之的是一种更深沉的空虚和疲惫，陈棠关掉夜灯，重新滑进被子里，强迫自已闭上沉重的眼皮。

黑暗中，那个闪烁着幽蓝碎光的裂口，却如同烙印般清晰地刻在视网膜上。

未知的寒意，丝丝缕缕，悄无声息地渗透了这间安全而温暖的庇护所。

他蜷缩起身体，像一个寻求最后一丝安慰的孩子，徒劳地想要再次沉入无梦的睡眠。

*

日子在地下城的恒温与恒光中，以一种近乎麻木的节奏向前推进。

外面的世界正滑入愈发酷寒的深渊，真正的凛冬已然降临，地表的风雪足以在短时间内冻结一切活物。

与之相比，地下城虽然沉闷，却也是人类文明最后的，唯一的温床。

所有人都在忙碌，像工蚁一样不知疲倦地加固，扩建，完善着这座庞大的地下堡垒，修复着从地上抢救下来的各类设备，试图在绝望的土壤里，重新培育希望的幼苗。

严厉甚至堪称残酷的地下城法则规范着每个人的行为，却也奇迹般地维系着一种紧绷的安稳。

人类便是如此，在绝对的灾难面前，反而更能爆发出惊人的凝聚力，渺小却不弃微光，挣扎着也要将文明的火种传递下去。

自那次惨烈的怪物变异与邪教献祭事件后，许多曾经心存侥幸或沉溺于往日和平幻影中的普通人，第一次真切地感受到了末世的重量与自身的渺小。

搬入地下城后，一种前所未有的共识在民间悄然凝聚。

生存，需要每一个人的力量。

于是，申请加入国家异能组织的民间异能者数量陡然激增，他们或许能力各异，强弱不等，但那份愿为族群存续贡献一份力量的决心，却同样炽热。

在这股洪流中，陈棠的生活似乎也找到了一个新的平衡点。

因为萧泽的强势回归和毫不留情的清算，他的处境发生了天翻地覆的变化。

他不再被禁锢在研究所白色牢笼里，而是拥有了相当程度的自主权。

陈棠偶尔会去帮萧泽处理一些非核心的文件整理工作，也会自己决定时间，定时前往研究所进行必要的身体检查和…献血。

是的，献血，这是陈棠自己的决定。

这种选择带着一种连他自己都难以言明的矛盾。他厌恶，甚至恐惧那些将他视为无感情物品，企图榨干他最后一丝价值的高高在上者。

但当主动权回到自己手中，当他意识到自己的血液确实可能为其他挣扎求生的同胞，为前线奋战的战士带来一丝觉醒的可能或研究的突破时。

那份深植于骨子里的责任感又驱使着他做出同样的选择。

区别在于，如今他是愿意，而非被迫。

这微妙的心理差异对他而言，至关重要。

研究所肯定是对我下诅咒了，陈棠默默在心里想，他总觉得每次去那里都没什么好事。