训练任务结束后，日子仿佛按下了快进键。

临近新年，地表传来的消息意外地带来了一丝久违的轻松感。

空间裂缝罕见地没有继续扩大，甚至活跃度也有所降低，怪物的袭扰频率和强度都显著下降。

人类获得了宝贵的喘息之机。

研究所传来捷报，针对怪物特性研发的新型武器取得了突破性进展，威力大幅提升。

地下城的秩序日趋稳定，甚至开始尝试小范围恢复一些非必要的生产。

一切似乎都在向好的方向发展，一种名为希望的微弱火苗，在压抑已久的人心中悄悄复燃。

除了那个压在所有知情者心头，沉甸甸的、无法忽视的预言。

人类与怪物，还有最后一战。

这将决定文明存亡的终极之战。

陈棠看着地下城通道里挂起的简陋红灯笼，心中却没有多少喜悦，只有一种难以言喻的不安，像根细绳，缠绕在心底。

他说不清这种不安的来源，或许是预言的压力，或许是身体深处传来的某种不祥预警。

但也可能是他习惯了忧患，无法真正享受这短暂的和平。

陈棠强迫自己融入这难得的节日氛围，和萧泽，季望一起贴了窗花，吃了比往常稍微丰盛一点的年夜饭。

萧泽努力逗他开心，季望也乖巧地陪在身边，但陈棠眉宇间那抹轻愁，却未曾消去。

果然这丝虚假的安宁，在除夕夜过后，被彻底粉碎。

第二天清晨，当地面基地的紧急勘察数据传到每一个高层通讯器上时，所有残存的喜悦都被冰冷的恐惧瞬间冻结。

天空，布满了大大小小的黑色缝隙。

不是一两条，而是如同碎裂的镜面，密密麻麻，几乎覆盖了整个天际。

这是一夜之间发生的剧变，如同末日最终的丧钟被敲响。

全球残存的预言系异能者，几乎在同一时间呕血昏迷，醒来后都给出了同一个绝望的推演。

所谓的最终之战，即将开启。

一直让陈棠不安的事，终于重重落地。

之前怪物活动的减少，现在看来，不过是暴风雨前令人窒息的宁静，是猎食者发起总攻前的蓄力。

地下城入口处新建的那个防御基地，瞬间成为了全人类命运的前哨站。

大部分战斗异能者被紧急征召，全部归入新建制的军团。

连陈棠所在的国安三个组，也被打散重组，分配到了不同的作战序列。

目的明确而残酷，将这个基地打造成最坚固的盾牌。

只要基地不破，地下城的入口就不会暴露。

只要还有一个异能者站着，地下城内的普通民众就能多一分安全。

一夜之间，新年的气息被硝烟和紧绷的肃杀所取代。

次日清晨，陈棠便默默开始收拾行装。

他原本计划新年假期过后再搬入基地，但计划永远赶不上变化。

最终之战的阴影下，每一分每一秒都显得无比珍贵。

季望红着眼睛，执意要跟他一起去基地，却被陈棠罕见地用严厉的语气拒绝了。

“地上太危险了，小望。”

他看着少年倔强而担忧的脸，语气软了下来，“我没有十足的把握能保护好你。你留在小叔身边，留在研究所，发挥你的能力，就是对我最大的帮助。”

季望还想说什么，但看到陈棠眼中不容置疑的坚持，最终还是把话咽了回去，只是垂在身侧的手紧紧握成了拳，指甲深深掐进了掌心。

他恨自己的无力，恨自己为什么不能再强一点，强到足以站在哥哥身边，而不是只能被保护在后方。

另一边，萧泽忙得团团转，像个第一次送孩子远行的老父亲，虽然这个孩子已经是要肩负起拯救世界重任的顶级战力了。

萧泽一边絮絮叨叨，一边往陈棠的行李里塞东西。