很快迎来了寒假，而这次假期并不轻松。由于托福成绩不理想，母亲仍坚持让我继续学习。我虽然答应了她，但心里并没有抱太大希望。我非常清楚自己的能力，语言确实不是强项。可是，面对母亲的期待，我又不忍辜负，只能尽力做到最好。然而，学得越久，我对英语的信心就越低，甚至有时产生了排斥情绪。我当然明白这是不好的状态，却无能为力，毕竟总是无法达到母亲的期望。
学习之余，我偶尔会和殊出去玩。殊是二班的同学，人缘极好，借由她我也认识了不少原本没有交集的同学。大家在一起谈笑风生，那时我不免有些遗憾，觉得如果能早一点认识他们就好了。可惜只剩下最后一学期，大家很快就要各奔东西。
寒假结束后，国内求学的最后一个学期也正式开始。我在学期初又参加了一次托福考试，母亲希望我能有超常发挥，可结果却更糟，比之前的分数还低。母亲因此十分失望，因为这样的成绩根本无法进入姑姑所在城市的那所大学。虽然很多大学允许“有条件录取”——即先录取，但要求先修语言课程，通过考试后才能正式入学。然而我的成绩甚至未达到最低标准，自然无法申请姑姑所在的那所学校。
至于国内数一数二的名校，更是想都不要想，它们压根儿没有这种条件录取的政策。最后兜兜转转，我只符合首都大学的条件录取。虽然非英语课程成绩原本足以申请名校，但托福却成了最大的拦路虎。母亲那段时间十分郁闷，一方面担心我在异地求学没人照应，另一方面也替我惋惜。有人说“贫穷限制想象”，而对我而言，却是“托福限制梦想”。可又能如何呢？毕竟是我自己不够争气。
当时班主任Z老师曾询问过我的成绩，还特意让我去办公室。我心里清楚，分数摆在那里，除了首都大学，其他学校都达不到要求。可我还是去了。刚进办公室，老师便开口：“你想去A大学吗？”——那正是姑姑所在城市的大学。我下意识回答：“我分数不够，没关系，就去首都大学吧。” Z老师点点头，说：“既然你这样想，那好吧。”走出办公室后，我才意识到，老师或许是想帮我想办法，但被我一句话断了念头。事后我懊悔不已，却始终没敢告诉母亲，担心她会责怪我白白浪费机会。为了避免纷争，我选择了沉默。
与此同时，二班的同学亮常常向我请教问题。有一段时间，他甚至每天都会打电话与我聊天，一聊就是半个小时。我把这件事告诉了迦和殊，她们笑说亮一定对我有好感。我虽心存好奇，却不敢直接问，担心重蹈高中时的覆辙，再失去一个朋友。犹豫良久，我还是在网上试探性地问了。几分钟没有回应，我心里一凉，暗想可能又要被冷落。不久，他回复了，并解释说刚刚在忙，才回得慢。他坦承自己确实对我有好感，只是未来的事还不确定。我顿时松了一口气，感激他的坦率，也庆幸他与高中那个人不同。
陆续地，同学们都收到了录取通知书。我的申请也有两份结果，但最终还是选择了首都大学。为了彼此照应，大家纷纷寻找同校的伙伴。我这边组成的小团体共有五人：班长源、女同学瑞、两位男同学均和珑，再加上我。
正当一切趋于平稳时，家里却再起波澜——母亲被检查出子宫内长瘤，最稳妥的办法是切除子宫。当时我正备考最后一个学期的课程。虽然录取通知书已到手，但若成绩与之前差距太大，也有被取消资格的风险，所以全班依然很认真。母亲住院手术期间，小姨赶回来帮忙照顾，但因工作原因不能久留，最后请了护工陪护。我下课后都会去医院探望，日子过得颇为辛苦，心理学这门课也没能充分复习。
临考前一天，我照顾完母亲后回到家中过夜。明明把闹钟设好了，还特意熬夜复习一会儿。可第二天早晨，却是被家中座机铃声吵醒。电话那头传来班主任Z老师焦急的声音：“你在哪儿？考试都开始了！”我瞬间清醒，慌忙解释：“我在家，马上来！”随即匆匆穿衣，背上书包，打车直奔学校。等我赶到教室时，考试已开始半小时，我连忙落座答题。
题目并不难，但心里始终不踏实：迟到半小时会不会被算作弃考？交卷时，许多同学注视着我，不知是因为我迟到，还是因为即便迟到仍提前交卷。把卷子交到Z老师手上时，她问缘由，我只说睡过头了，不愿提母亲住院的事。老师叮嘱我回去等候处理结果。后来从迦口中得知，Z老师曾追问她为何没和我一起来考试。迦急中生智，让老师赶紧打我家电话，才避免我彻底缺考。幸好她反应及时。
考完后，我去了医院。母亲听我讲述经过，很是无奈，也惊讶我居然能睡过这么重要的事。她依旧气恼，责怪我没有告诉老师实情。我心里想，我并非因照顾母亲熬夜才迟到，不想说谎来博取同情。只是母亲担忧若这门课成绩不算，我会被首都大学拒绝。事情已然发生，只能祈祷结果不要太糟。
其后几天，我依旧照顾母亲。她让我跟护工学些护理的方法，比如帮她垫身子。手术后母亲腰腹不能用力，我便是主要的帮手。期间，爷爷打来电话关心母亲。我说：“就是觉得伤口疼。”爷爷却笑着说：“那当然，会疼的。”听他那轻描淡写的语气，我心里堵得慌，反倒觉得不打这个电话更好。后来才明白，他之所以关心，不过是因为母亲常帮他们处理事务，如今她住院了，他们一时没人依靠，而父亲和姑姑又都不在身边。
几天后，母亲出院。F阿姨来接她，我第一次独自去办出院手续。流程虽不复杂，却在付款时被母亲的钱包折腾了好久才打开。那一刻我才意识到，自己连母亲的钱包都不会用。母亲对我了如指掌，而我对她的生活细节却知之甚少。二十岁的我，竟连这点小事都差点办不成，忽然觉得自己成长得实在太慢。
人们常说成长迟缓的原因，是有人替你挡住了风雨。而我虽少有父亲的保护，却一直享受着母亲无微不至的照顾。