林长亭带着几分扭捏走上前，苏玉淑的话还在他耳畔回响。他锁定了那个塌鼻子男人，迎着众人的目光缓步上前：“那个……大哥。”
“你干嘛的？”
“我……”他吞吞吐吐，活像做了什么亏心事，眼神躲闪着不敢看向对方，“我家娘子……让我来寻些北地的药材，说是……说是给我补补身子。”
他说着，声音压得低如蚊呐，脸颊却红得快要渗出血来，“她还说，要那种……最滋补的，旁人都瞧不出来来路的……”
塌鼻子男人上下打量他一番，见他穿着体面，却是一副被自家婆娘支使得团团转的窝囊样子，他眼中闪过一丝鄙夷，随即又换上几分了然的笑意：
“哦？给你补身子？看来这位兄弟是……那方面不太行了？”
林长亭被他一语戳破这桩“心事”，头垂得更低，恨不得当场找个地缝钻进去，只能含糊地“嗯”了一声，手不自觉地攥紧了袖摆：“我听人说，这儿有能管事的好货……”
“哈哈哈！”塌鼻子男人拍着大腿笑出声，周围几个短打汉子也跟着哄笑起来，“这有什么不好意思的！男人嘛，谁还没个力不从心的时候！跟我来吧，保准给你够劲的好东西，让你重振雄风！”
说罢，他朝林长亭使了个眼色，转身朝着那处僻静的卸货点走去。
林长亭偷偷用眼角余光瞥了眼苏玉淑藏身的方向，见她正朝自己比了个“去去”的手势，嘴角还挂着看好戏的笑容，他心里又是气又是无奈，也只能硬着头皮跟了上去。
穿过几堆货垛，塌鼻子男人把他领到一处相对隐蔽的角落，这里堆着十几个半人高的麻袋，散着草药混着泥土的淡腥气。
“这些可都是刚从北地运过来的，全是你要的‘好货’，”他压低声音，拍了拍跟前的一只麻袋，“不过你想要什么样的？是要慢慢温和调理，还是要立刻见效的？”
林长亭定了定神，努力回想苏玉淑教给他的说辞，尽量让自己的语气听起来既急切，又带着几分该有的谨慎：
“我……我家娘子说了，要好的，最好是……是那种市面上见不到的，效果……效果一定要好！价钱不是问题。”
“市面上见不到的？”塌鼻子男人挑了挑眉，眼中闪过一丝精光，“那你可来对地方了。不过，这‘好货’嘛，价格可不便宜，而且……”
“没事，我家娘子说了，价钱不是问题！”
那男子轻咳一声：“嗨，倒不是钱的事儿。只是这货不是什么人都能卖的，你得让我信得过，你……不是官府的人。”
林长亭心里骤然一紧，面上却依旧维持着那副窝囊模样，苦着脸道：“大哥您说笑了，我们家就是本本分分的生意人……家里的账目全是我娘子在管，那大人们哪有像我这么受气的呀！
您，您要是不放心……我娘子就在那边的茶肆，实不相瞒，银子也在她身上，要不……我把她请过来？”
“真不是我说你，你一个大老爷们儿，怎么反倒被婆娘把权拿捏得死死的！”男人嗤笑着抬了抬下巴，“去把她喊过来吧！没钱你做什么生意，赶紧把你们家这位当家的喊来！”
林长亭如蒙大赦，几乎是逃也似的转身，快步朝着苏玉淑藏身的阴影处走去。
他脸上那窘迫又无奈的神情，看得苏玉淑差点笑出声来，连忙用帕子捂住嘴，眼底却满是促狭的笑意。
“怎么样？”待林长亭走近，苏玉淑才放下帕子，故意板起脸问道，语气里却藏不住一丝得意。
林长亭没好气地瞪了她一眼，声音压得极低：“你就不怕我露馅？那种话……我这辈子都没说过！”
“露馅？”苏玉淑挑眉，“林大人演技这么好，怎么会露馅？再说了你那副窝囊受气的样子，演得可太逼真了，我差点都信以为真了。”
“你才……你才窝囊！”林长亭又气又急，可偏偏拿她没办法，只能深吸一口气压下情绪，“那人让你过去，说要见当家的。”
话一说完，他又忍不住悄悄抿了抿嘴角。
不知为何，林长亭偏偏对“当家的”这个称呼极其受用，仿佛旁人这么一说，他们俩就真的是实打实的一家人了。
“知道了。”苏玉淑敛了笑意，神色瞬间变得严肃起来，“记住，待会儿见了人，一切看我眼色行事，你少说话，接着装你的窝囊丈夫就好。”
林长亭：“……哦。”
苏玉淑整理了一下衣襟，又理了理鬓边碎发，这才昂首挺胸，迈着沉稳的步子跟着林长亭往那处僻静角落走去。
她刻意放缓脚步，每一步都透着当家主母的从容与威严，和方才在药摊前那明艳灵动的样子判若两人。
那塌鼻子男人见林长亭果然领了个女子过来，目光立刻上下打量起苏玉淑。
只见这女子一身素雅衣裙，看着不张扬，料子却是上好的，眉眼间自带一股精明干练之气，和林长亭那副唯唯诺诺的窝囊样形成了鲜明对比，心里先信了林长亭八分。
“这位便是你家娘子？”塌鼻子男人皮笑肉不笑地开口问道。
苏玉淑不卑不亢地颔首，目光飞快扫过周围环境和那几麻袋货物，开门见山道：“正是。听闻大哥这儿有‘好货’，我家夫君身子不大爽利，特意来寻些滋补的药材。
不知大哥方才说的‘市面上见不到的’，是什么宝贝？”
她声音清脆，自带一股从容不迫的气场，比林长亭刚才那吞吞吐吐的样子强了何止百倍。
塌鼻子男人眼中闪过一丝讶异，随即笑道：“这位娘子倒是爽快。既然是爽快人，我也就不绕弯子了。这里的货，确实都是些‘珍品’，就看娘子想要哪一种了。”
说着，他蹲下身，拍了拍身旁的一个麻袋，开口道：“这里面是寻常的北地参茸，虽说品级也算上等，可终究是市面上能见到的货色，算不上稀罕。要说真正难得一见的，还得是旁边这几袋。”
他抬手指向另一侧堆得更靠里的麻袋，又接着夸赞道：“这里面的，可是从关外运来的正经野山参，年份全在二十年以上，另外还有虎骨、熊胆，全是滋补圣品，寻常药铺根本拿不到货。”
苏玉淑故作惊讶地睁大了眼睛，语气里带着几分急切：“哦？竟有这般好货色？那可得让我开开眼。”
塌鼻子男人却没动身，只是嘿嘿一笑道：“娘子别急。这好东西自然配着好价钱，而且……行里的规矩你也懂，这种货咱们得一手交钱一手交货，概不赊欠，也不还价。”
苏玉淑微微蹙起眉头，一副权衡利弊的模样，余光却悄悄留意着男人的神色，还有周围那几个短打汉子的站位。
她沉吟片刻才开口道：“价钱好说，只要东西是真的。只是这么贵重的药材，我总得先验验成色吧？万一……”
“娘子放心！”塌鼻子男人拍着胸脯保证，“我老马头在这码头做了这么多年生意，信誉还是靠得住的！你要是不信，我这就给你取点出来看看！”
他从腰间解下一把小刀，小心翼翼划开一个靠外的麻袋，从里面掏出一小截还裹着泥土的参须，递到苏玉淑面前道：“你看这须子，这纹路，绝对是正经野山参没错！”
苏玉淑接过参须，凑到鼻尖轻嗅了一下，又用指甲掐了掐参须的断面，脸上立时露出满意的神色：“嗯，看着倒是不错。那这野山参怎么卖？”