苏玉淑怔怔望着他，摸不透他发笑的缘由，只觉这笑声里有着化不开的苦涩。

站在她面前的这个人，根本一点儿都不高兴。

“哎呀……方才实在失礼了。”过了好一阵，他才擦去眼角笑出来的泪水，“我还不曾自报家门，我便是这松州城的许捕头。敢问两位姑娘芳名？”

“我是……”话已经到了嘴边，苏玉淑又硬生生咽了回去，改口道，“我叫林小婷，她叫林二婷。”

这是什么名字？也太难听了吧？

鸩不由得看向苏玉淑，心里实在好奇她到底是怎么想的，可碍于自己要扮演哑巴，终究是憋了回去。

“林姑娘……你听不清话，你姐妹没法开口，那矿上……大约恰好就要你们这样的人。”

许捕头笑得和蔼，“不过那里日子过得很苦，里头全是些粗鲁莽汉，不知你们二位能不能吃下这份苦？”

苏玉淑愣了好半天，呆呆望着面前的男人，半晌没有说话。

许捕头只当她不愿意，笑着摆了摆手，转身就要离开。

“那……给工钱吗？”

这突如其来的发问，让许捕头本来已经抬起来准备离开的脚又落回了原地。他猛地转过身，就见苏玉淑仰着一张怯生生的脸，眼睛正直勾勾地盯着自己——

他忍不住又笑了，这一回的笑意里，倒是掺了几分真心：“给！当然给！一天管三顿饭，月底还能结二十文工钱，要是做得好，另外还有赏钱。”

苏玉淑眼睛一下子亮了，连忙抓住鸩的手把人拉到跟前：“只是我们两姐妹不能分开，这样也行吗？

许捕头点点头：“当然可以。”

“可是我这些药材……我们能带进去吗？都是些不值钱的草药，本来是打算换点碎银子活命的，扔了实在可惜。”

苏玉淑攥着衣角，满眼不舍地望着地上摊开的药包，语气里满是忐忑。

许捕头扫了一眼那堆草药，爽快地点头：“不打紧，带进去吧。矿上兄弟们平日里干活总难免有个磕磕碰碰，有草药在身边反倒方便。”

苏玉淑当即喜出望外，连忙动手把药材重新打包捆好：“那事不宜迟，咱们现在就去吧？”

“不急。”许捕头的目光沉了下去，“今天还有一队矿工要去矿上，你们先跟着我找个住处安顿下来。”

“官爷，我们在松州城里有一门亲戚，这次好不容易来一趟，总不好不上门打个招呼……”

苏玉淑面露难色，“早年间我家落难，婶娘还借给过我们粮食，这些草药，我想着给她老人家送一些过去……”

“知恩图报，倒是个好姑娘。”他点了点头，引着二人走出小巷，“沿着这条大街一直往前走，就是松州府衙。你们明日卯时，到府衙前找我，千万不要迟到。”

苏玉淑乖巧地点了点头，又装模作样打听了去“婶娘”家的路线，这才走出了一众侍卫的视线。

两人三拐两拐，重新拐回偏僻小路，这一回没再耽搁，径直朝着苏家旧盐坊的方向走去。

早年间，安字号也曾在松州开过分店，只是松州人丁稀少，这边的生意便渐渐没落了。

她是从苏玉鸿口中得知这个地方的，通知林长亭之后，便把这儿定为了松州的临时据点。方才那些扮作商人和船工的护卫，想必用不了多久就能赶到，等大家到齐了再一同商议对策。

旧盐坊的木门早就朽坏得关不严实，一推就发出吱呀的闷响，惊得房梁上的积灰扑簌簌往下掉。

苏玉淑反手带上门，先靠着门板喘了口气，她的手心早已经攒出了一层薄汗：“鸩，你身上带着信筒吗？”

鸩点了点头，确认无人闯入后，她才放下背上的包裹，抽出腰间的湿布擦干净桌案上厚厚的积灰，随后递过来一个小小的铜制信筒和炭条：

“是要给少爷带信吗？咱们刚到没多久，我还没来得及和暗卫联络。”

“我要把这儿的情况告诉他，万一真出什么事，也能及时接应。更何况……”她的声音渐渐低了下去，“这天高路远的，我也不想让他担心。”

鸩望着她微红的耳尖，眼底漫开几分浅淡笑意：“我这就去联络地寻信鸽，绝不会误事。”

门轴轻响后缓缓合上，空荡荡的旧屋里，就只剩苏玉淑一人了。

连着几日舟车劳顿，她早已经疲乏不堪，可盯着桌上那张小小的纸条，心头却漫开几分遗憾——

区区方寸纸张，根本写不下她满腹想说的话。

直到这一刻，苏玉淑才真正懂了什么叫做纸短情长。她莫名想起自己初到京城的时候，那时候她和林长亭也是分隔两地，只能靠着正一时不时跑腿送信。

那时候她总觉得林长亭太过肉麻，嫌他絮絮叨叨写了太多闲话，嫌他不肯好好说正事。

可让牵挂的人安心……难道不本身就是一件顶重要的正事吗？

苏玉淑深吸一口气，提起笔，将松州城门口严查、许捕头邀二人进入矿场这些事一一简述在纸上。写完后，她斟酌再三，笔尖微顿，又添上短短一行小字：

“松州天朗气清，一切安好，勿念。”

她捏起信纸，小心翼翼地甩去墨迹晾干，随后有模有样地把信纸卷好，用火蜡封进了信筒。把这一切都打理妥当后，她才瘫坐在桌旁，好好舒展了早已僵硬的腰肢。

松州地处偏远，素来没听闻这里出过什么有名的矿藏，偏偏在这个时候，凭空凑出了这么大一支矿队，还布下这么多岗哨盘查，怎么想都透着蹊跷。

苏玉淑将额头重重抵在桌沿，她想理清思绪，可连日赶路的疲惫却像潮水般涌了上来。眼前不由得阵阵发花，整个人仿佛陷进了沼泽，连大脑都跟着转不动了。

“好累……林长亭……”

烛火轻轻摇曳，昏黄的光影顺着她垂落的发丝漫开，她泛红的脸颊上带着旅人独有的倦意。苏玉淑的意识渐渐模糊，终于伏在桌上，沉沉睡了过去。