二人推开柴房的内门，细碎的灰尘顿时漫天扬起，在这不大的房间里弥散开来，眼前立刻像是蒙了一层薄雾似的。

“咳咳咳……”苏玉淑忍不住抬手挥赶面前的尘土，“这儿到底是什么鬼地方啊……”

鸩往四下打量了一圈，这间屋里只有一块光秃秃的床板，和一个快散架的旧柜子，连地上摆着的水盆，裂缝都比盆沿儿还要宽，实在破旧得不成样子。

“先收拾出来吧，我们还不知道要在这里潜伏多久，这地方又脏又乱根本没法住人。”

鸩把包袱放在床板上，推开那扇不算大的窗子，好在这扇窗背风，并没有多少蓝色灰尘飘进来。

苏玉淑叹了口气，她早就清楚这一路必然辛苦，可她从小到大一贯养尊处优，头一回落到这样的地方，心里还是忍不住打起了退堂鼓。

可一想到长公主那副高高在上的模样，她立刻又挺直了腰板，攥紧衣角咬着牙动手收拾起来。

“鸩……林长亭那边……”苏玉淑一边擦拭床铺，一边装作漫不经心地开口问道。

“放心吧，第一封信昨夜已经送出去了。用的是少爷特意饲养的信鸽，速度比人赶路快得多，一来一回，大概五天就能到了。”

鸩自然清楚她真正想问的是什么，她用力把歪掉的柜门掰正，又补充道：“放心吧，少爷留在京中，比我们这里更安全。”

“谁关心他了！”苏玉淑的声音猛地拔高了八度，又很快压了下去，“我就是在意援军什么时候能到，他在京中能出什么事，不过是在官场上应付周旋罢了。”

“有些时候……朝堂上的刀枪，比战场上的还要锋利。”

鸩轻轻叹了一声，抬眼望向窗外，那山脚下正开着一丛明黄色的花，在整片灰蓝色的天地里，是独一份的亮色。

“你在看什么？”

“蒲公英。”鸩抬手指了指那片花，“要我帮你折一枝吗？”

苏玉淑顺着她指的方向望过去，山风吹过，那些纤细却坚韧的花轻轻摇晃，连这片灰蓝色的贫瘠土地，都因此多了几分生气。

“不必了……”她的眉眼慢慢柔和下来，唇角弯起淡淡的笑意，“就让它们长在那里吧。哪怕是这样贫瘠的土壤……也能开出这么灿烂的花来。”

鸩刚要再说些什么，门外却传来一阵磕磕绊绊的脚步声。她立刻示意苏玉淑噤声，两人迅速低下头，接着忙手里的活计。

黄嬷嬷挎着一篮子青菜、几块硬邦邦的麦饼走进来，她扫了一眼收拾得整整齐齐的屋子，浑浊的眼睛里终于透出几分柔和：

“手脚倒是麻利，既然收拾好了，就跟我去灶房吧。矿上一天只开两顿饭，今天来晚了，正好赶得上这顿。你们先去给大伙打下手，明天就能正式上工了。”

“好，我和姐姐这就去。”

“这些干粮你们先收好，是我特意给你们留的。”她把菜篮递过来，“晚上那顿咱们不和矿工们一起吃，我怕你们挨不住饿，慢慢习惯就好了。东西放好就动身吧，头一天上工，别误了时辰。”

苏玉淑连忙应声答应，二人跟着黄嬷嬷往灶房走去，一路上悄悄留意着周遭情形，趁机把沿途岗哨的位置暗暗记在了心里。

这矿场远比她们预想的要大，沿着山路拐了好几个弯，沿途随处散落着大小不一的蓝色矿石，散落在地无人问津。

越往矿场深处走，守卫数量就越多。这些守卫个个身着重甲，头盔外还罩着蒙面巾，不少人的铠甲上已经蒙上了一层淡淡的蓝色。

远远望去，就像一尊尊镇守一方的马灵官塑像，立在要道旁纹丝不动。

苏玉淑垂下眼，悄悄捏了捏鸩的手腕。

这些守卫精气神十足，站姿挺拔，一看就是上过战场的精兵，绝不是普通矿场能养得起的私兵。

更何况……这些盔甲虽非东梁规制，可无论是形制还是工艺，都透着一股子正规军的扎实，若是私兵，想来根本没有铁矿来打造这样的甲胄。

“到了，你们且在屋外等一等。”

黄嬷嬷推门进去，两人便站到一旁，小心翼翼地打量起来。

矿场的灶房离矿口不远，只是几间土坯矮屋，屋顶覆着茅草，四面漏风。不多时，破旧的门板发出“吱呀”的声响，一个矮小的身影向二人招招手：

“黄嬷嬷喊你们进来。”

两人没多犹豫，迈步进屋。昏暗的光线混着热气扑面而来，屋里只摆着几张破旧木桌，条凳缺腿少角，地面永远是湿冷的泥地，沾满煤灰与蓝石粉。

灶间只有一口大黑铁锅、几只粗陶瓦罐，柴火是矿上捡的枯枝干柴，烧起来烟大火弱，满屋子弥漫着呛人的柴烟与硫磺混合气味。

在这里掌灶的全是女性杂役，她们个个面色蜡黄，手上满是裂口与冻疮，衣裳打满补丁，头发沾着尘灰，随便挽成个髻。

在房间的一侧支着个宽大的木桌，桌上摆着几只桶，桶里盛着混了糠皮的糙米粥，搭配的腌菜看着就透着一股发苦的咸。

边上的篮子里放着几块发硬的麦饼，连半点油星都寻不到。这里菜蔬本来就少，更别提肉食，稀粥稀得能照见人影，麦饼硬得硌牙。

灶下的烟火熏得人眼睛通红，女人们围着灶台不停忙碌，添柴烧火、淘米洗菜、刷锅洗碗，手脚一刻也不得闲。

松州此时刚开春，水冷得彻骨，泡一会儿手就冻得通红。饭菜明明粗劣不堪，却还得赶在矿工换班前送出去，稍迟一步就要挨工头呵斥。

屋子里半分生气都没有，只有烟火气和酸腐气，混着女人们沉默疲惫的喘息声。

“这儿就是做饭的地方。瞧你们俩细皮嫩肉的，也抡不动这锅铲，就让你们跟着白姐，负责把伙食挑去矿场就行。”

黄嬷嬷喊来一个高胖的女人，那女人擦了擦手，大大咧咧把那块看不出原色的抹布随手往桌上一扔，开口道：

“时辰不早了，你们俩把这些粥都倒进大桶，一会儿跟我一起挑过去。”

苏玉淑连忙应声，拉着鸩过去帮忙，指尖刚碰到木桶壁就沾了一层滑腻的灰垢。她强忍着不适把稀粥舀进去，极力让自己看上去像是干惯了粗活的人。

白姐手脚麻利，不多时就把要送的饭菜都收拾妥当，给二人分了扁担，笑着道：“这挑担子看着容易，实则费腰劲，你们第一次干，慢点儿走别摔了，摔了饭可是要挨打的。”