二人点点头，各自挑起担子，刚要跟着白姐往矿口走，却又被黄嬷嬷叫住：“我不是跟你们说过，让你们做块面巾吗？”

苏玉淑闻言低下头，语气里带着几分窘迫：“我们……没有布料……”

灶房里原本嘈杂着，锅盆碰撞的叮当声、煮粥沸开的汩汩声仿佛骤然停了一瞬，整间灶房瞬间静了下来，静得死寂。

其他干活的女人们纷纷望了过来，目光里满是说不出的怜悯——

她们的视线仿佛穿过苏玉淑的脸，看见了彼时的自己。

白姐率先走到两人中间，一手一个揽住她们的肩膀，笑得豪迈爽朗：“这有什么打紧的。我这儿还有富余，你们先拿去用，等发了工钱再还我就是了。”

说着，她从怀里摸出两块叠得整整齐齐的粗布，布面早被洗得发白，边缘还打了两个针脚细密的补丁，一看便是用了许久的旧物：

“布是粗糙了点，总比吸一鼻子灰强，护住鼻子嘴，总能少遭点罪。”

“这……”

白姐却没给苏玉淑推辞的余地，二话不说就把两块布绑在了她们头上。两人只觉脑后微微一紧，方才那呛得人鼻子发酸的气味顿时淡了许多。

“放心吧，这布我浆洗过好多遍，不脏的。”白姐笑着拍了拍两人的肩膀，“走吧，误了时辰可是要挨鞭子的。”

算上她们两人，一行六人才正式出发。灶房离矿场不远，越往矿场中心走，矿坑深处此起彼伏的敲打声就越震得人耳朵发嗡。

路两侧的守卫目不斜视，目光死死盯着进出矿场的每一个人。

苏玉淑垂着眼，借着挑担子的遮挡，悄悄数着沿路的守卫人数，心里的惊疑越来越重——这矿场的守卫规模，怕是比一处边防空寨还要大。

约莫走了一炷香的功夫，快到矿口时，前方突然传来一阵喧哗，紧跟着就看见两个矿工被守卫拖拽着走过来。

其中一个看着年纪还小，瘦弱的身子蹭得满是灰土，脸上布满血痕，哭着喊着求饶：

“我娘快死了啊！我就捡了一块碎矿石，想换点药啊！我错了，饶了我吧……”

领头的守卫一脚踹在少年膝盖弯，少年“噗通”一声跪倒在地。那守卫的目光落在少年身上，像在看一件不值钱的破烂，没有半点儿怜悯：

“矿里的东西，哪怕是一块碎渣都不准私带出去！这规矩讲了多少遍，你自己找死，怪不得别人！把他拉去矿底填洞。”

“不，不要啊！我娘还等我回去，不要！”

少年的哭喊瞬间拔高，变得尖厉刺耳。另一个被拖来的矿工早已吓得面无人色，瘫在地上连求饶都发不出声音。

苏玉淑攥紧了扁担，肩上挑着的木桶猛地晃了晃，几滴稀粥溅出来落在地上，很快就被蓝灰色的泥土吸了进去，洇成一片仿佛要吃人似的的黑。

白姐悄悄碰了碰她的胳膊，压低声音催道：“快走，别给自己惹麻烦。看多了……就习惯了。”

苏玉淑深吸一口气，她强压下压下翻涌的震惊，跟着大家的脚步匆匆向前，可路过那片喧闹的时候，还是忍不住侧目望去。

她现在救不了这个少年，可至少要记住他的样子。

他的家人还在等他。

鸩快走两步，不动声色地用身体挡住了苏玉淑的视线。她眼底的悲悯太过扎眼，在这个人人自危的地方，太过格格不入。

苏玉淑没有说话，她明白鸩的一番苦心，当即把目光收回来，重新落回面前这片灰蓝色的土地上。

她必须要忍耐，她不能让整个东梁，让所爱之人都陷入险境。

一行人埋着头加快脚步，片刻后便走到了矿口。灰蓝色的风裹着矿石碎末扑面而来，整片视线都被染上了一层雾色。

苏玉淑抬眼望去，这是她第一次直面地狱——

整面山壁被经年开采啃得残破嶙峋，裸露的岩层泛着死气沉沉的暗青，一道道斧凿锤击的裂痕纵横交错，满目疮痍。

正中偌大的矿口深陷山体之中，黑黢黢宛如冥府入口，深不见底，日光难以刺入，只从里面不断涌出阴冷潮寒的阴风，裹着浓重的硫磺腥气与酸腐浊气，狠狠往人鼻腔里钻。

她脚下的地面厚厚积着一层淡蓝色矿尘，踩上去绵软打滑，稍一走动便烟尘四起。漫天蓝雾沉沉弥漫，将天光都揉得昏昏沉沉，天地间皆是一片压抑之色。

山边草木早已被矿气熏得尽数枯死，寸草不生，四下没有半点虫鸣风声，死寂得令人心慌。

进出矿道的矿工个个佝偻着脊背，满身沾满蓝石粉尘，眉眼模糊不清，面色灰败如死，步履拖沓沉重，无人言语。

只有沉闷的凿石闷响和拖拽矿石的摩擦声连绵不绝，一声声撞在人心上。

矿口周遭地势逼仄压抑，高耸的山岩层层围拢，像是天然铸成的囚笼，将所有生机尽数锁死。

阴冷的死气层层裹缠而来，压得人肩背发沉，心头惶惶，只觉踏入此地，便如同坠入无边苦海，连呼吸都变成了一种奢望。

“别发愣了，这地方没什么好看的。”白姐早已见惯了这番景象，她叹了口气，把面罩又往紧勒了勒，抬手指着矿口开口道，“那块石头后头摆着两张桌子，你们两个过去把桌子架起来，我去通知工头放饭。”

二人没多言语，此时沉默干活才是最好的选择。她们很快支起了一个小小的粥棚，随后几个女工把碗筷一一码好，这些碗筷自然也沾满了尘土和污垢，脏得厉害。

“咚——”

鸩费力把粥桶抬上桌子，沉闷的声响在山口里缓缓回荡。苏玉淑冲她笑了笑，那些安慰的话还来不及说出口，身子就猛地僵在了原地。

她僵硬地转过身子，那股如芒在背的异样感逼得她不得不亲眼确认——

不知什么时候，一群矿工已经围了过来，一个个死死盯着粥棚的方向，有如饿殍。