帐篷外的风声渐歇，只剩树叶偶尔飘落的轻响。

于崇谙侧身躺在帐篷中，指尖无意识摩挲着身下露出的干草，他抬起头看了眼对面靠在帐篷柱上闭目而坐的纪凌。

纪凌似乎是累了，考在那里一动不动。之后又将目光却在不远处那卷摊开的挂画残卷上。

昏黄的光将画中截教随侍七仙的轮廓照的模糊，那熟悉的笔触和独特的作画习惯，让他只一眼便认出，那确实是祖潇子的手笔。

于崇谙看着那副残卷，思绪又不由自主飘回了二十余年之前。

*

那时他还不到三岁，浑身湿透躺在雨夜的山路边。昏沉之间，只记得一双手将他抱起，带着些墨香。后来他长大些才知道，这是退隐多年的开国军师祖潇子。

彼时祖潇子以至百二十岁，引发如雪却依旧精神矍铄，见他无父无母，又因高烧失了记忆，便将他留在身边，取名为“尚”。教他读书识字，诵经识典，也教他舞剑作画。

祖潇子是道门中人，作画时总爱以道家仙祖画像为范本。

他至今记得，第一次握笔时，师父握着他的手，在宣纸上勾勒老子骑牛图，笔尖落墨何时轻何时重，转折的弧度如何，都带着独有的韵律。

“作画如修心，一笔不能急，一事不能慌。”

师父的声音还在耳边回响，在积石冢墓室见到的挂画残卷，他一眼便认了出来，却半点不敢声张。

于崇谙伸手揉了揉眉心，又想到另一件往事。

那是他刚束发的第二年，师父离世前，曾拉着他的手叮嘱：“我当年辅佐太祖是顺势而为，如今归隐多年不问朝事。你身世不明，切记远离朝堂，莫要卷入纷争。”他刚自京城辅助宇文承回来，满心都是参加科举，可看着祖潇子的眼神，终究点了头。

后来于尚因征兵阴差阳错的又回到京城，被武成候纪敛招为西席，成了纪凌的先生。那时他刚加冠，纪凌也才十四岁，又闹腾又好学，总缠着这个小先生问东问西。他甚至想过就这样留在侯府，看着纪凌长大，也算不负师父教诲，远离朝堂纷争。

可安稳没持续多久，一封匿名信打破了平静。信上只说：知晓先生师承军师，某有一事相谈。于尚见信的刹那，心头骤然一紧。师父自退隐后，便于世间销声匿迹生死成迷，世人多认定他早已不在人世，怎么会有人知道他的师承。

于尚按照信中地址赴约，见到这人是今上的皇叔，厉王宇文渭。此时于尚还不能暴露自己认识厉王，只拿了信问道阁下是何人。厉王坐在亭中石凳上，手里把玩着一枚青玉扳指：“于先生不必惊慌，本王找你只有一事，祖潇子生前，可曾给你看过一副挂画？”

“挂画？”于尚面上露出茫然的神色，指尖却悄悄攥紧袖口，“王爷此话何意？先师虽教晚辈读书作画，却从未提过什么挂画。晚辈甚至不知先师竟是开国军师，直至师父临终前，才告知身份。”

“哦？”厉王挑眉，身体往前倾了倾，“祖潇子活了一百二十多岁，教了你十余年，竟连自己的身份都不提？看来他也没多信任你。”

于尚垂下眼，长睫在眼下投出一片暗影，掩去眸底的冷意：“晚辈确实不知，师父待我恩重如山，王爷又何必如此妄议。您若是想找那挂画，怕是找错人了。”

他原以为可以借此脱身，可厉王接下来的话，却像一把冰刃架在他的脖子上：

“找错人？”厉王扯出一抹冷笑，随手扔出一叠信件在他面前，上面记录了侯府上下的行踪，连纪凌每日何时去书房，何时练骑射，何时用膳都记得清清楚楚。

“于先生在侯府做西席，想必对侯爷一家感情深厚。纪敛常年驻守西北边关，手握大遥一半的兵权，本王若是在陛下面前提一句，就说纪侯爷似乎与前朝余孽有牵扯，你说……”

于尚猛地抬头看向宇文渭，眼里满是震惊和愤怒。

厉王笑得愈发阴鸷：“本王只是想请于先生帮个忙，你入朝为官，替本王找到那副挂画，侯府上下便能平安无事。若于先生不答应……”他故意顿了顿，目光落在那叠密信上：“京城里的冤案多一件不多，少一件不少。”

那一刻，于尚只觉得浑身冰凉，他想到年少的纪凌，想到侯爷一家待他的敬重，想到祖潇子临终前的叮嘱，可他没有选择。他不能因为自己，让侯府满门陷入险境。

“好，我答应你。”

从那天起，于尚被迫离开侯府，终究踏入了朝廷纷争。他步步谨慎，今上见他终于出仕，直接将他升为丞相辅佐朝政。于是他一边应付厉王，一边暗中探查挂画一事。直到后来被诬陷与厉王合谋造反，下了天牢。

*

“唔……”膝盖处突然传来一阵尖锐的疼，于崇谙忍不住闷哼了一声，下意识蜷了蜷身子。动作虽轻，却还是在寂静的帐篷中格外明显。

对面的纪凌猛地睁开眼看向于崇谙，起身走过来，带着几分刚睡醒的惺忪，更多的是担忧：“怎么了？腿又疼了？”

于崇谙一愣，才发现是自己在回忆里失了神，他连忙坐起身，强装镇定：“没什么，就是不小心碰了一下。”

纪凌却没信，蹲下身，轻轻掀开了盖在于崇谙身上的薄毯：“在墓中时，似乎就见先生腿伤发作了几次，现在是不是更疼了？吃的那药丸是不是不管用？我包里还有外敷的伤药，或许能缓解一下。”

于崇谙下意识想拒绝，可看着纪凌眼底真切的担忧，又想到当年自己的离开，到了嘴边的话又咽了回去。他别开脸，声音有些发哑：“那麻烦侯爷了……”

“不麻烦。”纪凌打断他，转身从自己的包袱中翻出一个瓷瓶，又拿了一块干净的棉布，走到他面前坐下，“先生坐着别动，很快就好。”

说着，纪凌拧开瓷瓶，倒出些浅棕色的药膏在棉布上，一股淡淡的草药香气弥漫开来。他抬头看向于崇谙的右腿，眼神里带着询问，见对方没再拒绝，才轻轻卷起他的裤腿。膝盖处的皮肤有些泛青，关节处又一个银色反光的小点，“这是什么？”

于崇谙听着纪凌有些发颤的声音，叹了口气：“是根银针，扎进鹤顶穴可以助我行走与常人无异，但是每过四个时辰须得更换一次。”

纪凌的动作很轻，听后也没再说话。棉布敷在膝盖上时，带着恰到好处的温度，缓解了不少疼意。