纪凌听得入了迷，渐渐忘了害怕，呼吸变得均匀绵长。于尚借着窗外的天光，看着少年人熟睡的侧脸，睫毛上还挂着未干的泪珠，心里忽然涌起一股从未有过的柔软。他以为自己会一直守着这个孩子，看着他长大成人，看着他建功立业。却没料到命运的齿轮会如此残酷，将他们推向截然不同的方向。
右腿的疼痛越来越剧烈，像是有无数根针在同时扎着骨头。于尚咬着牙，额头上渗出细密的冷汗。他知道这是毒药发作的征兆，狱卒给他用的药里掺了东西，让他的身体越来越差腿疾越来越重。
他想起自己曾经何等意气风发，在朝堂上侃侃而谈，在演武场上纵马驰骋，而如今却只能像条丧家之犬，被困在这方寸之地，连站立都成了奢望。
“于相，皇上有旨，念你曾为朝廷效力，特赐全尸。”
不知过了多久，牢门再次被打开。这次进来的是个面生的侍卫，手里捧着一杯酒。于尚看着那杯酒，忽然笑了，笑声嘶哑，带着无尽的悲凉。
于尚伸出手，想去端那杯毒酒，指尖却在半空中停住了。他忽然想起祖潇子临终前的话：
“世事如棋，落子无悔。可若真是错了，也要想办法挽回。”
挽回？他还有机会挽回吗？那些被诬陷的罪名，那些逝去的时光，那些错过的人，还能挽回吗？
雨声越来越大，仿佛要将整个监牢吞没。于尚望着窗外漆黑的夜空，忽然觉得有些恍惚。他好像又看见纪凌骑着马从远处跑来，穿着银色的小甲，手里拿着一朵刚摘的桃花，笑容灿烂得像个孩子。
马蹄踏过青石板路，发出清脆的声响，少年在马上扬声喊道：“先生，我回来了。”
于尚张开嘴，想说些什么，却只发出一阵嘶哑的咳嗽。他看着那杯毒酒，忽然觉得一阵释然。或许这样也好，至少可以解脱了，至少不用再面对那些尔虞我诈，不用再面对那个可能已经陌生的纪凌。
他端起毒酒，一饮而尽。
苦涩的液体顺着喉咙滑下，带来一阵灼烧般的疼痛。于尚倒在稻草堆上，视线渐渐模糊。他仿佛看见纪凌跪在他的床前，哭得撕心裂肺，一声声喊着老师。
“凌儿……” 于尚想说些什么，却发不出任何声音。他的意识越来越模糊，最后只剩下一个念头：凌儿，对不起，先生不能陪你了。
黑暗彻底吞噬了他。
……
“先生？先生醒醒。”
温热的手掌轻轻拍着他的后背，带着熟悉的力度。
于崇谙猛地睁开眼，可刺目的月光却让他一时有些睁不开。鼻尖萦绕着桂花酒的醇香，混合着纪凌身上淡淡的松烟墨味，是他如今再熟悉不过的气息。
他正趴在别院的石桌上，手臂下压着半张未完成的画。画纸上是他新绘的《中秋赏月图》，远山含黛，近水含烟，亭台里坐着两个对饮的身影，依稀能看出是他与纪凌的模样。
“又做噩梦了？”
纪凌的声音在耳边响起，带着无法掩盖担忧。
于崇谙直起身侧头，看见纪凌正拿着一件披风，小心翼翼地盖在他身上。月光落在纪凌的侧脸，勾勒出挺拔的鼻梁和紧抿的唇线，比起记忆中的少年，如今的纪凌更添了几分沉稳，可眼里的关切却和当年如出一辙。
“没什么。”
于崇谙哑着嗓子开口，声音还有些发颤。他抬手揉了揉发紧的额角，指尖触到一片冰凉，才发现自己竟出了一身冷汗。石桌上的酒壶已经空了，两只酒杯倒在一旁，残留的酒液在月光下泛着莹光。
纪凌沉默着扶起他，动作轻柔，像是怕碰碎一件稀世珍宝。
“夜深了，先生早些回房歇息吧。”
他的手掌虚虚地护着于尚的腰侧，避开了他不便受力的右腿。于崇谙点点头，任由纪凌扶着自己站起身。
走在回廊上，月光透过雕花雀替洒下来，在地上投下斑驳的光影。于崇谙忽然想起方才的梦，那些监牢里的霉味、刺骨的寒意、钻心的疼痛，都还历历在目，可此刻被纪凌搀扶着的手臂，却传来真实的暖意。
“先生……”
纪凌忽然停下脚步，声音有些犹豫，“你是不是还在怪我？”
于崇谙转过头，看见纪凌正垂着脑袋，月光照亮他眼底的不安。
他知道纪凌指的是什么，指的是当年他入狱时，纪凌远在边关无法施救；指的是他化名归来，纪凌迟迟未能认出他；指的是他们之间那些错过的时光和误解。
他摇了摇头，抬手轻轻拍了拍纪凌的手背，就像当年无数次安抚那个犯错的少年一样。
“都过去了。”
纪凌猛地抬起头，眼里闪过一丝惊喜，随即又被更深的情绪取代。他握紧了于崇谙的手，掌心的温度透过薄薄的衣袖传过来，带着不容置疑的坚定。
“是，都过去了。以后有我在。”
回到房里，纪凌替他倒了杯热茶。于崇谙捧着温热的茶杯，看着纪凌忙碌的身影，忽然觉得眼眶有些发热。那些痛苦的过往如同噩梦，可醒来时，身边有纪凌在，便什么都不怕了。
“早些歇息吧。” 纪凌替他掖好被角，转身准备离开。
“凌儿。” 于崇谙忽然开口叫住他。
纪凌回过头，眼里带着询问。
“今夜留下吧。”
于崇谙轻声说，声音里带着一丝不易察觉的依赖。
纪凌愣了一下，随即脸上绽开一个灿烂的笑容，像极了当年那个拿到桂花糕的少年。
“好。”
这一夜，于尚睡得格外安稳。没有监牢的阴暗潮湿，没有刺骨的疼痛，只有身边均匀的呼吸声和温暖的怀抱，还有梦里重现的、少年纪凌捧着桃花向他跑来的身影。
这一次，他清晰地听见自己回应道：“凌儿，我等你很久了。”