于崇谙先前的一句“以琴会友”，既没刻意讨好，也没摆着架子疏离，性子里带着通透，恰好戳中了左楚盛的心思。
他这辈子见多了趋炎附势的小人，那些人要么点头哈腰，要么故作清高，反倒让他腻味。于崇谙这份不卑不亢的姿态，倒像一杯温热的茶，解渴又不烫口，让他心里莫名熨帖。
于是，左楚盛第二日一早便来寻于崇谙。
左楚盛见了于崇谙笑得下巴的肉都堆了起来，特意上前拍了拍于崇谙的胳膊，动作比之前又亲昵了几分：
“本官府中有处听竹轩，临着后院的竹林，风吹竹响时最适合听琴。慕先生随我来，咱们正好借着凉风论论音律，也让你瞧瞧我收藏的几张古谱。”
纪凌见状，要跟着上前。他本就该寸步不离保护于崇谙，可刚迈出一步，就被身后的管家伸手拦住。
管家枯瘦的手搭在在纪凌的肩上，力道大得惊人，另一只手已按在腰间长刀的刀柄上，长刀出鞘一寸：
“大人只请了慕先生，你且在偏厅等候。”
管家的声音依旧像生了锈的铁器，没有半分商量的余地。
纪凌的手瞬间攥紧，眼底闪过一丝警惕。左楚盛刻意支开他，显然是没完全放下戒心，于崇谙单独跟着进去，不知会有什么风险。
于崇谙也察觉到不对，脚步微微一顿，回头看向纪凌：
“阿凌，你去将我的琴放回屋中。”
他说着话，目光平静地与纪凌对视，眼底没有丝毫慌乱，反倒带着几分笃定。随即，他极轻微地眨了下眼，嘴角几不可察地弯了弯，悄悄递去一个安心的眼神。
他是想告诉纪凌不必担心，暂且按着原计划来。自己跟着左楚盛去听竹轩，正好能趁机探查偏院布局，说不定能找到藏乐阁的线索。纪凌留在外间，也能借着方琴的名义，观察前院守卫的动向，两边互不耽误。
纪凌听懂了于崇谙的暗示，紧绷的肩膀放松，缓缓松开了攥紧的手，垂下眼帘，装作顺从的模样：
“是，小人这就去。”
于崇谙这才放心，转头跟着左楚盛往内院走。
青石板路穿过一片茂密的竹林，风一吹，竹叶“沙沙”作响，遮住了两人的脚步声。
内院竹林茂密，枝叶遮天蔽日，阳光透过叶隙漏下零星的几点光斑。
离着听竹轩的方向越近，那若有若无的孩童呜咽声就越发清晰，不再是正厅里被熏香掩盖的细弱，而是带着真切的恐惧，丝丝缕缕的钻进耳中。
于崇谙脚步未停，青衫下摆擦过竹根处的青苔，留下浅浅痕迹。
行至一片竹影最深处，他忽然侧耳微顿，状似无意地开口道：
“大人府中竹林长势甚是喜人，枝干挺拔，疏密有致，想来是请有专人打理……”
说着眼睛朝前他半步的左楚盛瞥去，接着道：
“只是这林中为何像是有孩童嬉闹，就是声音太过微弱，细听之下反倒像是在哭。”
话毕，于崇谙垂下眼，指尖轻捻着袖角，既没有半分急切，也不见丝毫怯意，好似真的只是随口一问。
这份过分的坦然，反倒让身侧突然停住步伐的左楚盛心里咯噔一下，一时难以判断他是真的随口一提，还是已经察觉了什么。
左楚盛的脚步陡然顿住，转身时脸上的笑意已荡然无存，眼神骤然锐利如刀，直刺向于崇谙：
“慕先生真真是耳力过人。只不过是后院仆人的孩子顽劣，犯了错被管家罚在柴房，哭闹几声罢了。怎么？先生是来府中论琴的，还是来查探本官家事的？”
最后一句话，他语气变得极重，带着官威的压迫感，周身的空气都仿佛凝住了。
于崇谙心中了然，左楚盛的反应比他预想的更为激烈，这恰恰印证了竹林深处藏着秘密。但他面上丝毫不显慌乱，只微微躬身道：
“草民不敢。只是这声音顺着风传过来，确实有些明显，怕之后扰了大人听琴的雅兴，才斗胆随口一提。若是言语上冒犯了大人，草民在此赔罪。”
左楚盛死死盯着他的眼睛，想从慕归温润的眼底找出一丝慌乱或算计，可于崇谙的目光平静无波，像深潭般望不见底。
半晌，左楚盛才缓缓松了脸色，伸手拍了拍他的肩膀，只是这一次，掌心的力道重了些，带着警告的意味：
“慕先生倒是心细，不过是府中琐事，不必挂怀，咱们还是去听竹轩论琴要紧。”
说罢，他转身率先迈步，脚步却比之前快了些，像是急于避开这个话题。
于崇谙抬眼望去，只见左楚盛的背影在竹影中微微紧绷，袖口下的手不自觉地攥成了拳。
他突然抬手掩唇咳了几声，趁着扶住一旁竹干的动作，悄悄在上面划了道极浅的刻痕。那呜咽声既然是从竹林尽头的方向传来，想来“藏乐阁”就在附近了。
一旁侍奉的下人见他咳嗽，想要上前搀扶，却被他挡开 。随后于崇谙快步跟上左楚盛的脚步，眼底已恢复了之前的温雅，仿佛之前的一切从未发生过。
两人穿过最后一片竹林，听竹轩映入眼帘。
于崇谙原以为是临竹而建的雅致亭台，跟着左楚盛推门而入才发现，内里竟是间宽敞的书房。整墙的书架从地面抵至房梁，上面整齐排列着经书古籍。可不知为何，这满室的书香却透露出说不出的怪异。
左楚盛径直走到书桌后坐下，挥退跟着的下人，而后指了指对面的梨花木椅：
“慕先生请，本官久闻江南乐师多既通琴法又细考古籍音律，因此想听听慕先生有什么独到的见解。”
他说着，从桌案抽屉中取出一本泛黄的乐谱：
“这是本官偶然所得《梅影三抒》的古谱，与如今传世的版本稍有不同，先生不防看看。”
于崇谙接过古谱坐下时，刻意选了个能看到书架的位置，目光扫过最上层。那里的书籍排列得过于整齐，书脊上的灰尘厚度与下层不同，显然是被人刻意整理过。还有方才左楚盛落座时，眼神不经意扫过桌案下方，那里或许有什么蹊跷仍未可知。