“又是仇杀之魂？”
生死鬼君结束疗伤，忍不住叹息道，“第一次勾魂便遭此祸事，温婳你这气运……我该说些什么好？”
“直言相对，反惹亡魂不悦，此事确实错在我。”
她后悔拆穿亡魂的心思，没有顺着他意，致使魂飞魄散的下场。
“阿呀！”鬼君惶急失语，“对付仇杀之魂不能急，也不可硬来，三言两语哄他们开怀，假装许诺帮他们报仇，一下子就会随你回府了！”
“多谢鬼君。”
一个抬眼，就见姜宁迈入生死殿，迷魂鬼君紧随其后。
生死鬼君连忙迎上去，身子替温婳稍作遮挡，佯装不知所为何事，“迷魂，你来生死殿所为何事？”
姜宁悄而不语，飘然抢先一步，执起温婳的手掌，速速比划了个“九”字。
“若不是冥王之命，我也不想跑这一趟。”
迷魂鬼君瞄见身侧的小动作，急忙轻咳出声威慑，“姜宁，你莫耽误我的正事！”
“谁耽误事？我不过是事先查探一番，瞧瞧温婳姑娘身子如何，能不能受得起严酷之刑！”
她讪讪松开手，暗示般朝眼前人眨了一下眼睛，揣着几些担忧退到一侧。
“她受不受得住，又与你何干？数千年来你何曾这般热心！”
“人活几十年，都是会变的……”姜宁打趣道，“更何况我活那么多年，性子自然会变得不同，还不许我疼惜一下新来的鬼差？”
“就你会说，你忙你的去！”
这声挖苦，姜宁假装没有听见，颇为随意地抱臂定在原地不走。
迷魂鬼君恶狠狠呛完，顾不上姜宁死皮赖脸留下，转头就敛气轻声唤道，“温婳。”
“你勾魂略有失职，而与冥王脱不了干系，此事没有缘由罚你，但你施法抽调别处的雨水，间接僭越人族的生死，已有仙君全数上告于天帝。”
“其实，这事不应当赖到你身上。”生死鬼君不自禁感慨。
温婳不明所以接过话，“不知大人可否细说这其中之意？”
“亡魂怨念坏事，驱使烛灯失火蔓延，寿元树上寿元瞬消，诞下将亡者的勾魂命簿，鬼差取命簿去勾魂，这是原本既定之序。”
“可你抽调雨水的刹那，分明还没有灭去火势，几人寿元就浑然复原如初，几张勾魂命簿直接燃烬，如若是你介入这命数，自作主张救下将亡之人，天道是会对你降下劫罚的。”
“确实如此。”姜宁略微思索接话。
她忆起传闻鬼差救人的后果，“之前有鬼差救人，转瞬就硬抗三十道天劫，险些就灰飞烟灭，而今没有天劫降临，反倒是像天道一时落下的玩笑……”
这般大胆揣测天意。
两度遭人插嘴，迷魂鬼君几些不满，“你们就不能换个时候私扯？非得挑今时打断我的事！”
“哦！我错了。”姜宁恍然似地笑了笑。
迷魂鬼君无奈继续道，“方才她们所言不无道理，但我要详述的是为何没有缘由罚你，冥府却还要罚你，以免误解大人仗势欺你。”
“冥府自诞生以来，便是归于神界名下所管，若突生些什么事端都要仔细交代。”
“世间固有轮回的魂数，你未能遏制亡魂泄怨，致使其染上人命，断不能再留他，大人直接使之魂飞魄散。眼下铸魂以填补空缺，而此法甚是麻烦，大人历来颇为厌恶。”
“追溯起这桩事的罪源，还是大人的错，是他自食恶果。神界那边知晓是你插手人事，此为你擅自行事的因果，冥府掩盖不住，须给天帝一个交代，还是只能委屈你一下。”
“不对，何谈委屈你？若非你出手，叫仙君逮个正着，哪有这档子破事儿？！”
语末扬起几分烦躁，似是有几位仙族咄咄相逼惹恼了她。
“我的职责为勾魂，却使亡魂灰飞湮灭，这是我失职之错，何谈没有缘由罚我？”温婳轻轻应声道来，丝毫不惧未知酷刑，“我甘愿受罚，不知要罚我些什么？”
纵使再来一次，她也会选择出手，不敢赌是否为天道的玩笑。
“冥王前往神宫复议此事，若是没有回转的余地，他回来时会找你续一百年鬼契，随后你到炼狱待一阵，为期三十年。”
“既是续契，又是炼狱之刑，仙族不敢妄议冥府纵容，其他鬼差不敢效仿坏事，一举两得。”
“待一阵”就是三十年？温婳终于意识到，鬼差虽无非人族之名，时日流逝而与跟非人族无异，随随便便就是几十年岁月。
“温婳，你选哪个炼狱？”迷魂鬼君问道。
“咳咳！”姜宁闻言随之假咳，温婳心下几分了然，“九”应为第九炼狱之意。
“我去第九炼狱。”
她瞥见旁边的脑袋满意颔首，大抵是没有误解她的意思。
迷魂鬼君颇为头疼，瞪了一眼姜宁，转而对上温婳，“冥府炼狱盛名在外，逐级往下愈加恐怖，第九炼狱于你而言刑罚过重，不妨从前三个炼狱中挑一个？”
如此心生迟疑，温婳又望了过去，她们之间无冤无仇，今日初次相见相识，不会使计害她罢？
她想了想，“左右都是我犯下大错，应有之罚会使我牢记，往后在冥府绝不重蹈覆辙。”
“再者天帝听闻第九炼狱行刑，知其中的利害，起码不会质疑冥府对此敷衍了事。”
“这倒也是，你……”迷魂鬼君欲言又止，毅然撇清关系，“这第九鬼判并非善茬，折磨法子还不少，回头你怨不得我！”
道了句告辞转身，路过姜宁跟前不禁低声，“姜宁，不管你玩什么把戏，小心别栽在冥王手里牵连她人！”
而姜宁闻言不慌，勾勾唇道，“好，多谢鬼君提醒！”
“也怨不得我！”生死鬼君慌乱丢下这话，便飘回大殿上佯装事务繁忙的样子。
一前一后步出生死殿，稍作缓步等候双方齐肩而行，姜宁的视线落在平静面色上，一时猜不透她是怕还是不怕，“温婳姑娘不怕我害你？”
“不怕。”温婳望着前方幽火，神色依旧笃定，“害人者向来悄无声息，哪会这般大张旗鼓。”
“倒是不知，你为何尽心帮我？”
姜宁直截了当应道，“没有尽心。第一次是偶然，第二次是顺势。”
“在第九炼狱见时，或许你会明白的。”
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砰——
炼狱之门轰然敞开，温婳随后独自步入。
冥王回府，此事没有回旋。她一跟他续完百年鬼契，就赶来炼狱面对接下来的三十年。
满墙各式尖刀利剑悬挂，血迹斑斑遍地，几滩血水微光潋然，激荡腥臭味扑面钻进鼻间，即便她心有所料想，对此场面仍是颤了一下。
她中了她的计？疑惑之际，她犹豫没有继续往前，而伊始思量有无法子脱身。
几日不见的姜宁露面，大步流星越过她上前，身后狱门瞬时闭紧，她随意抬手一挥，此番血腥今貌凭空消失。
“老东西，你这多久没清理了？”她对着空旷之处，极为嫌弃皱起眉头。
霎时间，一头白发哗然现身，泛动着几分愤然，又似有几分欣悦，“姜宁，你又来坏我事！若不这般摆着，哪日冥王撞见还不治老夫的罪？”
脚下锁链咣咣作响，步子不如其他魂体那般飘然，显得些许沉重，而他堪堪迈出三步，便驻足在原地候着。
既是炼狱的鬼判，又是炼狱的囚魂，令人无比费解的身份。
审度目光横扫温婳身上，神色瞬息复杂起来，“你又找人来害老夫？”
“规矩是你定的，何来害你之说？”姜宁回头扬笑，拢步过来拉温婳入座，“温婳，你随我来。”
平和随性，刑具一动不动。哪有半点传闻冥府炼狱的样子？
老者于对面入座，下意识嘴硬道，“还不是怕你到处嚷嚷！此举有违冥府炼狱定则，务必格外小心谨慎些。”
“老东西，我没有分寸？你是在暗讽我愚钝？近来九黎骤生大事，信不信我就不告诉你！”