边塞的风，五年如一日地呼啸着，卷起粗砺的沙尘，挟带铁锈般挥之不去的血腥气，一遍遍扑打这座饱经风霜的雄关。

沈赏客独自立于城楼垛口之前，身影如枪，目光越过苍茫原野，投向暮色中连绵起伏的黛青色山峦。

山峦背后，便是北狄人生息繁衍的广袤草原，而她，与这座城，已在此蛰伏整整五年。

“是时候了。”

她声音不高，却清晰地穿透风声，落进身后那人耳中。

崔知微静立一步之外，闻言眼底掠过一丝星芒般的寒光，如暗夜流星，倏忽即逝，他并未出声询问，只淡淡接道：

“将军要动？”

沈赏客的手指缓缓收紧，握上腰间剑柄，冰凉触感自掌心蔓延，却仿佛点燃了沉寂五年的血性与战意。

她一字一句道：“五年了，北狄那群豺狼，伤口早已舔舐完毕，该轮到我们了。”

五年前，他们查出连州州牧与朝中丞相勾结，私屯死士、暗藏铁矿、秘铸兵器。密折送入京城，如石沉大海；再遣人告御状，最终却只推出一位周临安顶罪，草草结案。

一切皆表明，丞相根基深厚，仅凭这些，远不足以撼动。

他们需要更大的筹码，更需要一个时机，一个能亲自入京，当面觐见的时机。

这一等，便是五年。

沈赏客语气冷峭;“这些人欠下的血债，也该清一清了。”

崔知微的目光同样投向远山，暮色将他眸中的深邃染得愈加幽暗，仿佛能穿透千山万壑，窥见彼方正上演的乱局：

“北狄王病重，金帐王庭内斗不休，此时确是良机。”

他话音微顿，声线渐沉，带上一丝若有似无的讥诮，“至于京城，陛下又‘病’了，太子监国，皇后垂帘，加封将军为镇北将军、总揽北境军政的圣旨已在路上。”

沈赏客倏然侧首，看向崔知微面具下那双看不透的眼睛，唇角轻扬：“军师的消息，总比边关的驿马快上几步。”

崔知微低笑一声，如风过深谷：“职责所在，将军剑锋所指，崔某自当竭力，为将军扫雾照明。”

城楼之上，风声骤烈，卷起二人衣袍猎猎作响，沉寂五年的北境，似也在这风中隐隐震动。

圣旨抵达军城那日，天色昏沉如墨。

钦差大臣一身猩红官袍立于风中，双手高擎明黄卷轴，嗓音尖利地划破压抑的空气：

“奉天承运皇帝，诏曰——”

冗长骈文回荡在校场之上，披甲将士静默如山，沈赏客单膝跪于最前，玄甲冷铁衬得她面容静如深潭。

她垂眸望着地上翻卷的沙尘，仿佛一切歌功颂德都与己无关。

直至——

“陆辞潇戍边有功，屡破北狄，忠勇可嘉，特册封为镇北将军，统领北境三军，赐虎符，总制边务……”

“陆辞潇”三字入耳的一瞬，她眼底几不可察地微微一颤，又迅速归于平静。

双手稳稳接过圣旨，声音低沉无波：

“臣，领旨谢恩。”

钦差走后，军帐中烛火微晃。

崔知微如墨影流泻般悄无声息地出现。

沈赏客背对着他，缓缓展开那道明黄绢帛，“陆辞潇”三字如刺，扎入眼中。

她唇角弯起冰冷弧度：“借刀杀人，真是永不过时的把戏。”

北狄势大，朝廷无力征讨，又恐养虎为患，如今狄人内乱，便想借镇北军这把刀斩除心腹大患，待两败俱伤，再顺手将他们也一并抹去。

崔知微颔首：“庙堂算计，向来如此，将军既已看破，何不将计就计？”

沈赏客指尖重重按过那道名字，如按下某种决绝的开关：

“既然朝廷要用这把刀，那便让这把刀，先劈开北狄的金帐！”

帐外，闷雷炸响，电光撕裂层云，瞬间照亮她冷硬侧脸与眼底汹涌的风暴。

大雨倾盆而下，如战鼓擂响山河，地图上，北狄王庭的位置被一支铁箭狠狠钉穿。

北境初雪夜。

镇北军铁骑如黑色洪流，撕裂雪幕，直扑王庭。

一切皆如崔知微所谋：他抛出虚假辎重路线，令北狄诸位王子自相残杀、调离精锐，王庭守备空虚至极。

沈赏亲率轻骑，抄险道、越雪谷，人衔枚马勒口，顶风跋涉三日，终于黎明前最暗之时，望见那座金顶毡帐群。

她勒马高坡，剑指王庭：

“镇北军——破庭！”

“杀——！”

怒吼如雷，铁骑轰然席卷而下，火把掷出，烈焰腾空，顷刻吞没金帐，哭喊声、兵刃撞击声、马蹄践踏声交织一片，血与火染红雪原。

北狄王子阿尔丹策马挥刀，试图抵抗。

沈赏客挽弓如满月，一箭裂风而去，将他射落马下。

远处金帐帘动，北狄王惊惶奔逃，消失在茫茫风雪之中。

“将军！追不追？”程猛提刀奔来，浑身浴血。

沈赏客望向雪原深处，缓缓摇头：