科普展结束后，季昭宁的研究进入了关键期。

亚马逊雨林的拟态蛾样本需要做基因测序，实验室的荧光显微镜连轴转了三天，他几乎泡在研究所里，连回公寓的时间都屈指可数。

凌晨两点，季昭宁揉了揉发酸的眼睛，盯着电脑屏幕上密密麻麻的基因序列，太阳穴突突地跳。孟云栖端着两杯咖啡走进来，把其中一杯推到他面前：“歇会儿吧，铁人也扛不住这么熬。”

季昭宁指尖扣着温热的咖啡杯，抬起来抿了一口。苦涩的液体裹着淡淡的焦香滑过喉咙，暖意刚漫到胃里，眼底的疲惫却半点没散，反倒像被咖啡的热气熏得更沉了些，连聚焦屏幕的眼神都依旧发涩。他无意识地转了转杯子，目光忽然落向桌角的玻璃罐——那是之前科普展上，江淮鱼特意给他留的萤火虫，说“像极了你实验室里发光的基因片段”，此刻罐里的小家伙不知何时睡着了，原本清亮的绿光缩成小小的一点，微弱得像风一吹就会熄灭的烛火。

“想江小姐了？”孟云栖靠在实验台边，抱着自己的咖啡杯，一眼就看穿了他的心思，语气里带着点打趣的笑意，“刚才她打电话来，语气软乎乎的，先问你是不是又忘了吃饭，又怕直接打扰你，特意让我盯着你，忙完这阵就去买宵夜。”

这话像颗小石子投进心里，季昭宁紧绷的眉梢悄悄松了松，嘴角也不自觉地扬起一抹浅淡却真切的弧度。他放下咖啡杯，从白大褂口袋里摸出手机，按亮屏幕时，指尖都比刚才轻了些。屏幕上赫然跳着三条未读消息，发件人备注是“江淮鱼”，头像还是她自己画的小金鱼：

【季先生，实验室冷不冷呀？我看天气预报说夜里降温，记得加件外套～】

【下午去研究所送东西没碰到你，就把熬的莲子羹放在花店冰箱里啦，你回来记得热了喝，别空腹喝咖啡～】

【晚安呀，虽然我知道你可能还在跟基因序列‘打架’，但还是想跟你说晚安?】

最后一条消息的发送时间是半小时前，末尾除了星星表情，还跟着个小小的粉色花朵，透着股藏不住的温柔。季昭宁盯着屏幕看了好一会儿，指尖轻轻碰了碰那条消息，连眼底的疲惫都好像被这几句软乎乎的话，冲淡了大半。

季昭宁的指尖在屏幕上轻轻摩挲着，像是在触碰什么易碎的珍宝，方才被咖啡暖过的胃里，又漫起一阵更软的暖意，整颗心都像被温水细细泡过，连带着之前紧绷的神经，都跟着松了下来。他指尖敲着屏幕，先回了条【晚安，等我回来】，光标在输入框里闪了又闪，他盯着那行字看了两秒，又像是终于下定决心，补了句简短却直白的【想你】。

按下发送键的瞬间，屏幕上跳出“已送达”的提示，他莫名觉得连实验室里冷硬的仪器都温柔了几分——测序仪的运作声好像轻了些，荧光显微镜的白光也不再刺眼，连桌角玻璃罐里萤火虫的微光，都似是亮了那么一瞬。

“啧啧啧，”孟云栖凑过来看了眼屏幕，立刻夸张地摇着头往后退了半步，故意拖长了语调，“我没记错的话，以前是谁跟我说‘谈恋爱影响科研效率’，还说‘感情是科研的绊脚石’来着？现在是谁隔十分钟就摸一次手机，等消息的时候眼睛都快黏在屏幕上了？”

季昭宁没理会他的调侃，只是把手机轻轻放在手边，屏幕朝内扣着，像是怕错过任何一条回复。他重新看向电脑屏幕上的基因序列，指尖落在鼠标上，动作却比刚才稳了许多，心里也安定得不像话。像是有根无形的线，一头牢牢系在这间满是试剂与仪器的实验室里，另一头则绕在老城区那家飘着花香的小店里，无论他此刻埋首在多复杂的数据里，走得多远，都能清晰感受到那端传来的属于江淮鱼的温柔温度。

凌晨五点的天刚蒙亮，第一缕晨光裹着浅淡的金辉，透过实验室的窗户斜斜照进来，落在积着薄尘的实验台上，也落在季昭宁眼底。他盯着电脑屏幕上“数据保存成功”的弹窗，长长舒了口气，紧绷了三天的神经终于彻底放松，连眼底的红血丝都似淡了些。没等孟云栖反应过来，他已经关掉电脑，抓起搭在椅背上的外套，脚步匆匆往外走。

“不补觉了？”孟云栖揉着惺忪的眼睛在后面喊，语气里满是诧异——这三天季昭宁加起来没睡够十个小时，换旁人早瘫在折叠床上了。

“回去喝莲子羹。”季昭宁的声音从门口传来，带着藏不住的笑意，脚步轻快得像踩在云端，连之前熬出来的疲惫，都被这股期待冲得一干二净，背影很快消失在走廊尽头。

老城区的街道还浸在清晨的凉意里，偶尔有早起的环卫工扫过路面，发出沙沙的声响。花店还没到营业时间，米白色的卷闸门紧紧关着，门楣上挂着的木质牌子清晰写着“营业时间 9:00-21:00”，旁边缀着的小铜铃安安静静，没了平日里客人推门时的清脆声响。季昭宁从口袋里摸出备用钥匙串，指尖在一串钥匙里轻轻摸索，很快找到刻着小花图案的花店钥匙，插进锁孔轻轻一转，“咔嗒”一声，门开了。

推开门的瞬间，淡淡的花香就裹着清晨的微凉漫了过来——是玫瑰的甜香混着百合的清润，还有江淮鱼常养的小雏菊的浅淡气息，驱散了他身上残留的试剂味。他抬眼一看，柜台正中央稳稳放着个米黄色保温桶，桶身还带着点余温，旁边压着张浅粉色便签，上面是江淮鱼娟秀的字迹，一笔一划都透着温柔：

【莲子羹里放了冰糖，是微甜的，怕太甜腻影响你胃口～知道你熬夜辛苦，要吃点甜的才好呀～我在楼上睡觉，你轻一点呀～】

末尾还画了个圆滚滚的睡颜表情包，眼睛弯成小月牙，嘴角带着浅浅的笑，可爱得让人心里瞬间软下来。季昭宁拿起便签，指尖轻轻蹭过那行字，连呼吸都下意识放轻了些，生怕惊扰了楼上熟睡的人。

季昭宁提着保温桶走到楼梯口，脚步放得极轻，刚踏上第一级台阶，果然就听到楼上传来轻微又均匀的呼吸声，像小猫蜷在暖阳里似的，软乎乎的。他攥着桶柄的手指又收了收，每一步都踩着楼梯缝隙走，生怕鞋底发出半点声响，慢悠悠地上了楼。

二楼的客厅没开灯，只借着窗帘缝隙漏进来的晨光，能看清屋里的模样。江淮鱼正蜷缩在沙发上睡着，身上盖着条浅灰色薄毯，只露出小半张脸，怀里还紧紧抱着个印着小金鱼的抱枕——那是她之前说“抱着像抱着你送的花”的抱枕，大概是昨晚等他等得太晚，靠着沙发就不小心睡了过去。

晨光刚好落在她脸上，把她的脸颊染成淡淡的粉，长长的睫毛垂下来，像两把小巧的扇子，在眼下投出浅浅的阴影，随着呼吸轻轻颤动。她的嘴角还微微翘着，露出一点软软的梨涡，像是在做什么甜甜的美梦，或许是梦到了花店新开的玫瑰，又或许是梦到了他早点回去。季昭宁放轻动作在她身边坐下，沙发轻微下陷，他却没敢再动，只忍不住伸出手，指尖轻轻拂去她颊边垂落的碎发，指尖触到她温热的皮肤时，她的睫毛忽然轻轻颤了颤，像蝶翼要飞起来似的。

“季先生？”江淮鱼迷迷糊糊地睁开眼，眼里还蒙着层刚睡醒的水汽，看清坐在身边的人时，眼睛瞬间亮了起来，像刚睡醒的小猫看到熟悉的人，声音也带着点软糯的鼻音，“你回来啦？”