*
Price带着小队众人回来了，一行人沉默的穿过机库，每个人脸上都写满了倦意。阴沉的云层与运输机的轰鸣萦绕不去，让他们一时难以分辨现在清晨还是黄昏。
但他们此刻只想把装备扔回库房，冲回宿舍，栽进床铺，进行一场至少十二小时的昏睡。
对于Price来说，一个热水澡后，用一支雪茄配上一杯睡前的威士忌，便是此刻最理想的犒赏。
然而，这个简单的愿望在他推开自己办公室门的那一刻就破灭了。
马可斯正好整以暇地坐在他的办公桌后，脸上那抹讥笑，比窗外的阴霾更令人心烦。
"Welcome back, Captain Price. Mission go well?"
（欢迎回来，Price队长。任务顺利？）
马可斯的声音带着假惺惺的关切。
Price瞥了他一眼，一边将携行带脱下来随手挂在椅背上，一边将目光落在了自己的办公桌上，那里放着几份突兀的文件，
"Marcus, using my office? This had better be important."
（马可斯，占用我的办公室，最好有要紧事。）
"Of course. It concerns base security,"
（当然，事关基地安全，以及你那位能干的新队员。）
马可斯用手指点了点那几份文件，笑容更盛，
"And that capable new recruit of yours. I thought you should see this first."
（我想，你应该第一时间过目。）
Price拿起最上面那份《涉嫌严重违纪及安全违规人员调查通知》。他快速翻阅，眉头逐渐锁紧。附件的《安全漏洞与权限异常报告》副本，署名是汉斯，内容直指YN。
"Soap, Gaz, Keegan, go get some rest,"
（Soap，Gaz，Keegan，你们先去休息。）
Price命令道，
"Ghost, you stay."
（Ghost，你留下。）
要离开的三人交换了一个担忧的眼神，沉默地出了门。
"The allegations are serious, Price."
（内容很严重，Price。）
马可斯见其他成员离开了，他身体前倾，指尖点着报告，无所顾忌的开口了，
"Illegally obtaining comms keys, threatening fellow operatives. Your so-called expert is quite talented, it seems."
（非法获取通讯密钥，威胁同僚。你的那位专家，本事不小啊。）
Price压下心头的不快，将文件放下，目光锐利的射向对面，
"I’ll look into it. I won’t draw conclusions based on one-sided accusations—not until I’ve spoken to YN."
（我会调查的。在向YN了解情况之前，我不会对这些单方面的指控下结论。）
马可斯耸耸肩，站起身，装模作样地理了理本就不乱的衣领，
"Of course you will. Let’s hope your trust is enough to clear her. A copy has already been sent to the Base Security Committee. I’d watch my step if I were you."
（当然，你当然会。但愿你的信任能帮她脱罪。文件副本已经送达基地安全委员会，你好自为之。）
他说完便转身离开了办公室。
门一关上，Price就疲惫地揉了揉眉心，
他拿起报告，递给一直像影子一样沉默地站在角落的Ghost。
"Take a look."
（你也看看。）
Ghost接过文件，面具下的目光快速扫过内容。
当他看到YN准确背出汉斯小队通讯密钥的部分时，身边的气压变低了。
Price长长的叹了口气，扯出一个算不上笑的表情，调侃道，
"Heh... Our comms expert… really is something else."
（呵……我们这位通讯专家……真是神通广大。）
Ghost将文件重重地放回桌上，
"One month in. Med bay, Comms Department, and now the Security Committee… She's generated more paperwork than the rest of the team combined."
（入职一个月，医疗中心，通讯部门，现在连安全委员会都惊动了……她一个人产生的书面工作，比我们全队加起来还多。）
Ghost盯着那份报告，指节无意识地敲击着臂膀。
这个YN，从出现开始就不断打破他熟悉的秩序，扰乱他自以为可以掌控的一切。她似乎总伴随着层出不穷的麻烦……这种不可控的因素让他本能地警惕和排斥。
但内心深处，一个声音也在提醒他，她也绝非无的放矢之人。
Price叹了口气，无奈苦笑道，
"Well… she never lets us get bored, does she?"
（至少从不让我们觉得无聊……不是吗？）
他拿起手机拨通了一个号码，没响几声对面就接通了，
"YN, it's me... Yeah. Come to my office. Now."
（YN，是我……嗯，现在来我办公室一趟。）
*
你在敲门得到许可后，推门而入。
"Captain, you wanted to see me?"
（队长，您找我？）
小队在任务归来后的首次见面，你本以为会是一次伴随着不绝于耳的英式冷笑话的团建，又或者是在食堂对难以下咽的食物的聚众吐槽，再不济起码也会一次普通的晨训吧。
但至少绝不会是眼前这番场景。
室内的气氛与窗外一般阴郁，你开口后并未得到立即回应。
你注意到了桌上摊开的文件和一旁异常低气压的Ghost，心中就隐约有了预感。
在你进门后，两人的视线都先扫过你似乎已恢复如初的左膝，Price走流程般的关怀了一下你伤势的恢复情况，你也程式般的回答着。
你们都知道这次约谈意不在此。
Price没有多绕圈子，直接将汉斯的报告推到你面前，开门见山。
"Take a look at this. Hans has accused you of illegally obtaining comms keys and using them to threaten him. What do you have to say?"
（看看这个。……汉斯指控你非法获取通讯密钥并用于威胁。你有什么要说的吗？）
"I accessed the key unintentionally while inspecting structural vulnerabilities in the base’s comms system. It was never with the intent of compromising mission security,"
（密钥是我在检验基地通讯架构时无意通过漏洞读取的，绝非出于威胁任务安全。）
你先阐明了自己的初衷，随后拿起报告快速翻阅，脸色越来越难看。你深吸一口气，放下报告，
"The report omits critical context, but the part about me reciting the key… is essentially accurate."
（报告省略了关键的前因，但关于我复述密钥的部分……基本属实。）
"Regardless of the reason, using non-authorized information to threaten a comrade is a serious breach of conduct."
（无论出于什么原因，利用非权限信息威胁同僚，都是严重违纪。）
Price看着你如此干脆地承认，有些意外，但更多的是失望。
"YN, you're an officer. You know damn well where that line is! Your actions went far beyond a personal conflict."
（YN，你是军官，应该很清楚这其中的界限！你的行为已经超出了个人冲突的范畴！）
"I know... Captain. It was an error in judgment. I acted too aggressively, and I'm willing to accept any disciplinary action."
(我知道……队长。是我判断失误，行为过激，我愿意接受任何处分。)
你低头垂下眼帘，没有辩解，只是有些委屈。
但是你也知道这次是你犯的错误波及面更广，牵扯更深，影响更差。
你甘愿为自己的失误和冲动承担责任。
"Why?"
（为什么？）
Price的声音带着压抑的怒火和不解，
"Why would you do this? Just to get back at that idiot?"
（为什么你要这么做？就为了和那个蠢货斗气？）
你沉默了，紧抿着嘴唇，内心挣扎权衡。
片刻后，你还是下定了决心，从口袋里拿出手机，操作了几下，将其放在桌面上，按下了播放键。
‘………难怪平时藏着掖着……练这么辛苦……让我猜猜看，你想勾引哪个？是那个戴面具的懦夫？还是那个莫西干头？……’
手机里清晰地传出了汉斯猥琐的声音，那些不堪入耳的言论在安静的办公室里显得格外刺耳。
‘都不是？……那就是那个故作深沉的狙击手了？难不成……你喜欢黑的那个……’
接着传来你的严厉呵骂警告汉斯的声音。
你静静的听着，眼睛死死盯着这段录音的播放进度条。
你没有看到Price的脸色已经完全的沉了下来，表情严肃的有些骇人。
随着录音的播放，办公室里的空气几乎凝固了。
……“现在可没有Ghost或者医务室那个多管闲事的小婊子给你出头了……“
……‘你在床上是不是也这么……有劲儿？’
……‘小队都出任务去了，一个人在这儿……挺寂寞的吧？’
……‘…要不要爸爸八英寸……’
"Enough."
（够了。）
Price面色铁青的冷冷的打断。他半生中听过无数污言秽语，但听到它们被如此用在自己队员身上，那股怒火几乎难以抑制。
但录音这时也正好播放完了。你伸手收回手机，强装镇定的开口，
"That's all there was. After that... I used the recording to threaten him into backing down."
（就这些。之后就是我拿这段录音威胁他……）
你努力的掐着自己指关节，竭力让语气平静，但还是克制不住的一丝颤抖。
你不知道为什么，突然鼻子和眼眶都开始泛酸。你不动声色的深呼吸着，把绝不该现在在此出现的情绪用力压了回去。
*
Ghost全程如同雕塑般静立一旁，从你进门之后他一句话也没说过。
他沉默的听着Price对你的训话，沉默的听完了那段录音，沉默的看着你捏紧的有些发抖的指关节。
他很烦躁。
又来了。那种感觉，又来了。
又是那种翻涌的思绪碰撞，恼人的自我对抗感。
‘看吧，她果然是个麻烦！’
……‘为什么总有人找她的麻烦？’
‘她怎么就不能保护好自己！？’
……‘她这不就是在试图保护自己吗！’
‘这个愚蠢的录音把她自己也钉死了！’
……‘可这他妈是她的武器！……在我们都缺席的时候…’
这种矛盾的撕扯让他无比的焦躁，却又无处宣泄。
此刻，他环抱在胸前的双臂肌肉紧绷，面具下的眼睛死死盯着那只手机，仿佛要穿透它，好对彼端的汉斯释放这些无名的怒意。
‘做点什么，Ghost！你他妈的就只是站着吗？！’
……‘以什么身份？同僚？还是个连自己情绪都他妈搞不清楚的混蛋？’
最终，所有沸腾的情绪只化作他下意识紧攥的拳头，和一声压抑的冷哼。
*
办公室在录音播放完毕后陷入一片死寂。
Price平复了一下心绪，他对此事的愤怒中掺杂着无奈，甚至还有一丝庆幸。如果没有这份录音，她可能将被完全坐实威胁基地安全的指控，百口莫辩。
他看向面前这个低着头的年轻女军官，声音恢复了惯有的语调，但比平时更低沉，
"You're dismissed for now. I'll handle this."
（你先回去休息，这件事交给我来处理。）
你看着Price，点了点头。
"Yes, Captain."
（是，队长。）
你是信任他的。没再多说什么，就转身离开。
要经过Ghost身边时，你脚步一顿，有些心虚，第一次没有勇气直视他的眼睛。
但你能清晰地感受到他向你投来的复杂目光。
这些天里，数次面对汉斯的挑衅，你一直在努力克制自己不要动手，以免给小队带来麻烦。结果因为自己的失误，一个不小心，却意外导致了比直接动手更严重的后果。
你自始至终都不认为维护自身有错，但给小队招致如此严重的后果与麻烦，令你深感自责。
何况这事儿一定更加印证了Ghost一直以来对你的偏见，这令你在面对他的目光时感到前所未有的尴尬和羞恼。
生怕被Ghost的目光灼伤一般，你快步从他面前闪了过去。
*
门关上后，Price重重地坐回椅子，用力揉着太阳穴。
"What's your take, Ghost?"
（你怎么看，Ghost？）
Ghost终于开口，没有什么语调，但每一个字都像是从牙缝里挤出来的，
"...I should've broken his legs right after that endurance run."
（……我应该在那次越野后就直接打断他的腿。）
Price抬眼看他，脸上没有任何开玩笑的表情，